1630 年，来自旧世界的清教徒来到美国寻求宗教自由，但美洲已经知道基督教几十年了——而且它不是清教徒。 清教徒罗杰·威廉姆斯 (Roger Williams) 在波士顿和后来的塞勒姆 (Salem) 寻求一个教会职位，条件是教会将切断与英格兰教会的所有联系。 他对政教分离的信念用他的话来概括，“强迫崇拜在上帝的鼻孔里发臭”，这种信念导致了美国第一浸信会教堂的诞生。
罗杰·威廉姆斯 (Roger Williams) 于 1603 年出生于英国。他曾在剑桥大学学习，尽管他受到英国国教的任命，但他还是在那里成为了一名清教徒。 还在英国时，他与玛丽伯纳德结婚，并于 1 年 1630 月 XNUMX 日，两人登上了这艘船 里昂 在布里斯托尔航行到波士顿。
威廉姆斯认为教会和国家在本质上是不同的。 他写道：“民用剑可能会造就一个国家的伪君子和反基督教徒，但不会造就一个基督徒。” 他进一步宣布了一个激进的想法，即英国国王可以将未从当地人那里购买的土地授予定居者，这是一个“庄严的公开谎言”。
1633 年，威廉姆斯成为塞勒姆一座教堂牧师的助理，并最终接任牧师一职。 到 1635 年，他的激进思想与地方法官发生冲突，他被判犯有煽动叛乱、异端邪说和拒绝以上帝的名义宣誓效忠（他认为在民事诉讼中使用上帝的名字是亵渎神明）。 面对被放逐回英格兰，威廉姆斯逃离并最终来到罗德岛并开始了他称为普罗维登斯的定居点。
他在普罗维登斯 (Providence) 创办了一座教堂，从他的家中开始。 这个会众成为新世界的第一个浸信会教堂。 威廉姆斯于 1639 年从教会辞职，但教会继续存在，从现有的会众中选举长老。 它将在 1700 年建立它的第一座教堂建筑，多年来不断扩大，直到 1775 年越来越多的成员导致其当前建筑的奉献。它可容纳 1,200 人，可容纳当时普罗维登斯人口的三分之一。 在主礼拜堂落成后不久，尖顶就竖立起来了，这是新英格兰浸信会教堂的第一座尖顶，一直保存至今。 它的建筑是传统的新英格兰和英国格鲁吉亚风格，借鉴了圣公会教堂的风格，叠加在上面，使这座历史地标成为真正独特和标志性的美国教堂。
