在一张写有中世纪早期作家作品的羊皮纸上，科学家们发现了对流星仪的描述——一种古代天文学家的独特仪器，直到现在才从间接来源得知。
一篇文章已发表在《精确科学历史档案》杂志上，该文章的作者研究了在意大利北部博比奥修道院发现的一份 8 世纪手稿。 这份手稿包含中世纪早期学者和教父之一塞维利亚的伊西多尔 (Isidore of Seville) 的“词源”的拉丁文文本。
这份手稿早在 19 世纪就在研究修道院的写字间时被发现。 在那里发现了数百份中世纪早期的手稿。 据信，这个写字间在翁贝托·艾柯的小说《玫瑰之名》中有所描述。 该藏品现藏于米兰的安布罗图书馆。 这份 8 世纪的手稿当然是极其珍贵的历史遗迹。 但新作品的作者声称这本书实际上更古老，更有价值。 对这些页面的检查表明，至少其中一些是重写本。 这就是他们所说的写在已经使用过的羊皮纸上的手稿。 在黑暗时代，羊皮纸非常昂贵，在写字间工作的僧侣们发明了各种方法使其可以重复使用。
在塞维利亚的伊西多尔的文本下发现了 XNUMX 个重写本，这些文本以前曾被用于三本希腊科学文本：一本作者不详的关于数学力学的文本和一部被称为 Fragmentum Mathematicum Bobiense（三片叶子）的反射镜（光学部分），托勒密的专着“Analema”（六页）和一份迄今为止身份不明且几乎完全无人阅读的天文文本（六页）。 使用多光谱成像方法，科学家们能够揭示隐藏的墨水并检查文本，并附有大量插图。 他们声称这份手稿属于古罗马天文学家克劳迪乌斯·托勒密 (Claudius Ptolemy)。 此外，该手稿独一无二，没有其他抄本。
托勒密生活在 2 世纪罗马时代的埃及（主要在亚历山大港），是研究希腊文化和罗马的最重要的学者之一。 作为一名天文学家，无论是在他生前还是在其后的许多世纪里，他都无人能及。 他的专着 Almagest（最初名为 Syntaxis Mathematica）几乎是关于希腊和近东的天文知识的完整集合。
另一位罗马学者，亚历山大教皇（他的生命年数不详，大概是三四世纪），对天文学大成进行了相当详细的评论，从中可以清楚地看出托勒密的作品并没有完整地传到我们手中。 例如，帕普提到了流星仪，这是一种用于确定天体距离的古老仪器，是浑天仪的一种变体。 新研究的作者声称在重写本中找到了托勒密手稿中描述流星仪设备的那部分内容。 这个装置是由九个以特殊方式连接的金属环组成的复杂组件。
据科学家称，它可用于解决各种问题，例如确定距赤道的纬度、至日或春分的确切日期，或者行星在天空中的明显位置。 它的直径大约有半米。 研究表明，流星仪的装置描述得如此详细，以至于你可以把这篇文章交给一个优秀的金属工人，他会组装仪器。 与此同时，几乎没有关于如何进行天文观测的建议。 后者对托勒密来说非常奇怪——他的其余作品展示了这位古代科学家的学究气。
但研究人员对作者身份毫不怀疑：托勒密具有非常有特色的风格和词汇。 该作品的作者希望在博比奥修道院手稿室收藏的其他手稿中找到可能的重写本手稿的续篇。 这张古老的羊皮纸可能被分成几页，供几位抄写不同手稿的抄写员使用。
照片：塞维利亚的伊西多尔 (Isidore of Seville) 的作品副本下隐藏着一份更古老的文字 Alexander Jones et al。
