随着2024年巴黎奥运会的临近，法国爆发了一场关于宗教象征的激烈争论，该国严格的世俗主义与运动员的宗教自由形成了对立。塞维利亚大学拉斐尔·瓦伦西亚教授最近的一份报告警告说，法国对宗教言论的打压可能会导致奥运会上出现两级制度，法国运动员面临比国际运动员更严格的限制。
去年，这个问题达到了紧要关头，当时法国参议院投票禁止代表法国的运动员佩戴任何“表面上的宗教标志”（即使显然不是专门为了奥运会），此举将禁止穆斯林妇女戴头巾或锡克教男子不戴头巾。虽然这项法律尚未最终确定，但法国政府已明确表态，体育部长阿梅莉·乌迪亚-卡斯特拉宣称，法国队成员在奥运会期间“不能表达自己的宗教观点和信仰”。瓦伦西亚教授认为，这一立场与奥林匹克运动的基本原则相矛盾。正如他所写，“（法国）政治声音对宗教象征意义的坚定意图使现代奥林匹克主义的基础受到质疑” – 尊重、人类尊严和对人权的承诺等价值观。瓦伦西亚警告说，如果法国的限制措施实施，将造成前所未有的局面，“我们会发现自己在奥运会上可以欣赏到两种速度的宗教自由，对于非法国运动员来说更广泛，在具有这些特征的比赛中造成闻所未闻的先例的相对不满设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
巴伦西亚批评法国的行为，称该国正在“将宗教从公共空间中消除的新尝试（与近年来在法国登记的许多其他尝试一样），超越了世俗主义的界限，徘徊在世俗主义的领域”。引用玛丽亚·何塞·瓦莱罗的话，“将导致对国家中立性的预期扭曲，从而导致对世俗主义原则的限制性解释，并最终导致对宗教自由等权利的限制。” 近年来，奥林匹克运动在包容宗教表达方面取得了长足进步，国际篮球联合会和国际足联都放宽了允许佩戴宗教头饰的规定。
但法国推行严格的世俗主义的愿望可能会颠覆这一进步，可能会导致穆斯林、锡克教和其他宗教运动员无法代表自己的国家参加巴黎奥运会。
当世界准备汇聚法国首都时， 关于宗教象征的争论 显得很大。如果法国不改变路线，2024 年奥运会可能会更多地因为赛场外的战斗而不是赛场内的胜利而被人们铭记。
