奥运会与宗教之间的联系从希腊一直延伸到 2024 年巴黎奥运会。奥运会起源于公元前776年的希腊奥林匹亚，最初是一项献给众神之王宙斯的活动。除了竞赛之外，奥运会还是涉及祭祀和仪式的更广泛的宗教节日的一个组成部分。来自城邦的参赛者一边参加赛跑、跳跃、摔跤和战车比赛等活动，一边敬拜神灵。
人们相信，奥运会上有一些传说表明，就连宙斯也与他的父亲克洛诺斯争夺世界霸权。点燃圣火的传统始于赫拉奥林匹亚斯神庙的一次仪式，一位女祭司用一面镜子用阳光点燃圣火——这种做法在当今的现代奥运会中仍然作为一个突出的象征继续存在。
随着基督教在罗马帝国的传播，古代奥运会因被视为异教庆典而受到压制。尽管如此，奥运会的精髓依然存在，最终由法国教育家和历史学家皮埃尔·德·顾拜旦于 1896 年创立了奥运会。
尽管今天的奥运会被认为是一件盛事，但宗教在这项赛事中仍然具有重要意义。许多运动员从他们的信仰中汲取力量和灵感，在领奖台上展示符号和手势。例如，某些运动员可能会画十字。感激地仰望天空，或者在取得胜利时花点时间祈祷。
埃里克·利德尔的叙述深刻地说明了当代奥运会的影响力。来自苏格兰的利德尔参加了 1924 年巴黎奥运会。由于他的信念与周日的比赛相冲突。他最喜欢的项目是100米短跑。相反，他选择参加比赛并取得胜利，在 400 米比赛中夺得金牌并创造了世界纪录。他非凡的旅程后来因荣获奥斯卡金像奖的《烈火战车》而在银幕上永垂不朽。
在宗教和奥运会的背景下，有一个涉及穆罕默德·阿里的例子，他在 1960 年罗马奥运会上获得了拳击金牌。当时的卡西乌斯·克莱·阿里利用他的成功来反对种族主义并倡导他的伊斯兰信仰。在白人机构拒绝服务后，他将金牌扔进俄亥俄河的行为成为标志性的。随后，他成为民权运动的象征和代表伊斯兰教的全球人物。
有时宗教在奥运会上仍然保持着其重要性。例如，在 2016 年里约热内卢奥运会期间，首届奥运会难民代表队的成员都是来自南苏丹和叙利亚等饱受战争蹂躏的国家的运动员。这些运动员在挑战中通过信仰找到了安慰和韧性。
展望 2024 年巴黎奥运会，宗教将再次成为焦点。有着世俗主义历史的法国一直在解决围绕自由和身份的问题。批评针对的是法国禁止在空间中使用符号，一些人认为这是对个人自由的侵犯。
尽管存在紧张局势，但奥运会仍有潜力将不同背景和地区的运动员和观众聚集在一起。 《奥林匹克宪章》规定了奥运会的价值观，强调了“促进一个注重维护人类尊严的社会”和“拥抱普遍道德原则”的重要性。
奥运会坚持这些理想的一种方式是充当宗教间对话和相互理解的平台。来自不同国家和文化的运动员在奥运会期间居住并相互交流的奥运村就是这一理念的例证。许多运动员抓住这个机会深入了解彼此的信仰和习俗，培养尊重和钦佩的精神。
此外，宗教可以通过实践和仪式融入奥运会。一些运动员可能会从祈祷或冥想中获得安慰和力量，而另一些运动员可能会参加纪念活动或集会。奥林匹克运动承认这些做法的重要性。已制定在奥运会上提供服务的协议。
展望 2024 年巴黎奥运会，有迹象表明宗教将发挥作用。
该市拥有众多宗教地标，例如著名的巴黎圣母院，该大教堂在 2019 年的火灾中遭受严重损坏，但预计在奥运会期间部分重新开放。
此外，巴黎组委会还确认了其在奥运会期间促进多样性和包容性的承诺，包括为有信仰的运动员提供住宿。这可能包括设立指定的祈祷区，提供清真和犹太食品选择，并采取措施确保所有运动员感到被拥抱和尊重。
当我们为 2024 年奥运会做准备时，很明显，宗教将继续在奥运会叙事中占有一席之地——就像它在历史上所做的那样。无论是通过信仰行为、宗教间对话还是精神仪式，宗教都具有激励、团结和提升运动员和观众的能力。
同时，奥运会有潜力超越分歧，培养共同的人性意识。通过将不同背景和信仰的个人团结起来，这些奥运会可以培养一种超越体育范畴的友情、团结与和平精神。
正如奥运会背后的远见卓识者皮埃尔·德·顾拜旦曾经说过的那样： “在奥运会上，胜利并不是一切；真正重要的是参与。同样，生命的本质不在于胜利，而在于面临的挑战；展望 2024 年巴黎奥运会及以后，让我们牢牢记住这句话，并在赛场内外体现追求卓越、培养友谊和尊重的奥林匹克核心原则。通过这样做，我们可以向奥运会的过去和精神意义致敬，同时也为所有参与者铺平道路，走向更光明、更具包容性的未来。
