玫瑰是最美丽的花朵之一，但它的独特之处不仅在于颜色和香味，还在于它有刺。当我们手里拿着一朵玫瑰时，我们可能至少会想知道它们的用途是什么，以及大自然为什么要创造它们。好吧，几个世纪以来，这一直是一个谜，今天似乎已经解开了。
科学的合理解释是，荆棘是为了防御那些想要吃掉和破坏植物的动物。这种防御机制也存在于其他作物中，例如黑莓。然而，这种特性如何在不同时期出现的不同科属中发展的问题仍未得到解答。
现在，纽约冷泉港实验室的科学家发现，玫瑰花上长刺很可能是因为它们 DNA，特别是一个古老的基因家族，名为“孤独的家伙”（Lonely Guy，简称 LOG）。这些基因已被证实负责激活激素细胞分裂素，这种激素对细胞水平的基本功能（包括分裂和扩张）至关重要。它在植物生长中也发挥着重要作用。
此外，科学家声称，棘刺至少已经存在了 400 亿年。然后蕨类植物及其其他近亲开始在茎上长出类似的突起。科学家将棘刺的出现称为趋同进化，并将其与对某些需求和环境条件的适应联系起来。
据信，荆棘和刺是为了保护植物免受食草动物的侵害而进化的，同时也是为了促进生长、物种间竞争和保水。CNN 解释说，基因工程和突变的尝试导致了无刺玫瑰品种的出现，这再次清楚地证明了它们对植物物种生存的重要性。
现在，科学家已经确定了导致玫瑰花长出刺的基因，利用基因组编辑技术（科学家们用来修改生物体内的 DNA）也有可能创造出没有刺的物种。例如，这可以使玫瑰花更容易采摘，也更容易栽培。但我们也必须考虑，如果没有刺，玫瑰花是否还会像现在这样受到我们的喜爱。
图片来自 Pixabay：https://www.pexels.com/photo/shallow-focus-photography-of-red-rose-15239/
