海龟是地球上最成功的生物之一。它出现于数亿年前，是动物界适应地球因自然灾害或人类活动而不断变化的环境的例证。
海龟的预期寿命超过了人类的平均生存年龄，但很可能正是人类将导致它们灭绝。
据塞浦路斯环境研究与教育中心网站报道，海龟遍布世界各地，但其中体型最大的海龟生活在地中海塞浦路斯岛沿岸。
绿海龟（Chelonia mydas）体重可达160公斤，体长可超过一米。这种海龟仅在塞浦路斯和土耳其沿海地区繁殖，以色列境内仅有极少数绿海龟分布。
塞浦路斯海岸也是另一种海龟——常见的红海龟（Caretta caretta）的家园。这种海龟体型较小，栖息于塞浦路斯和希腊的海域。除了栖息地之外，这两种海龟的共同之处在于它们都面临着灭绝的威胁。
地中海雌性红海龟的数量在5,000到6,000只之间。绿海龟的数量更加令人担忧。据估计，整个地中海地区仅存约500到600只绿海龟，它们与地中海僧海豹（Monachus monachus）一起，几乎是地中海最濒危的动物物种之一。
不受控制的旅游开发、酒店和餐馆的噪音（骚扰雌性个体）、海水污染和使用非法捕鱼方法是导致塞浦路斯爬行动物数量下降的主要原因。
据塞浦路斯报纸《自由报》（Philelefteros）报道，每年约有100只海龟在塞浦路斯海岸死亡。夏季此类事件更为常见，因为夏季海龟会在水面休眠，以保存能量迎接繁殖季节。
海龟受到国际条约的保护，在塞浦路斯，海龟、海龟蛋和海龟栖息地受到渔业法的保护。
如今，当局正推出更为严格的新措施，以保护这些地球上古老居民的种群数量。这些措施规定，干扰海龟者将面临巨额罚款，甚至可能被监禁。新规禁止骚扰和喂食岛上的受保护物种。除了海龟，这些物种还包括海豚（Delphinidae）、欧洲鳗（Anguilla anguilla）和地中海僧海豹（Monachus monachus）。
未经许可，禁止破坏和移动海龟巢穴及龟卵，也禁止接近地中海海豹栖息的水下洞穴。违者将面临最高2万欧元的罚款。已在国家公报上公布的严厉措施规定，违者最高可判处12个月监禁。
当局的目标是尽可能限制人类在雌性海龟上岸产卵的海滩区域的活动。幼龟正是在这些海滩上破壳而出，然后返回大海——它们数百年来赖以生存的自然栖息地。
海龟的生命周期特别长。它们可以活到一百多年，但据地中海海龟救援协会（MEDASSET）称，每孵化的小海龟中只有一千只能够达到性成熟。
人类活动是导致其种群数量呈下降趋势的主要原因之一。
示例图片：pexels-zack-gilbert-2159535417-36132584
