欧洲正面临人口老龄化问题。到2025年初，欧洲65岁以上人口占总人口的22%以上（欧盟委员会，2025）。欧洲各国的退休年龄大致在65岁至67岁之间。随着平均年龄超过44岁、生育率下降以及预期寿命不断延长，越来越多的欧洲人步入退休年龄，享受无忧无虑的退休生活。此外，随着年龄增长，许多人在自理方面开始遇到困难，需要帮助和照护。问题是，谁来提供这些照护？
与老年护理相比，儿童保育的情况相对简单。儿童保育服务随处可见！这一切都是有原因的。如果从这个角度来看…… 人力资本 （如果某项投资能够带来高于投资额的回报），那么政治经济（国家与经济之间的相互作用）就具有意义。 投资于教育 对儿童而言，情况则截然不同。简单来说，如果政治经济机构现在投资于一个孩子，那么这个孩子将来成为的劳动力对政治经济机构的益处将远远大于不进行投资的情况。因此，才有了公立幼儿园、初中、高中等等。但老年人的情况并非如此，至少目前如此。
随着该过程的引入 护理去机构化我们发现了一个有趣的现象。 去机构化 如今，欧盟越来越多地实践着“人人共享”这一理念。简而言之，它旨在用更人性化的机构护理设施取代现有的机构护理设施。其目标是创建提供更温暖、更人性化照护的设施，而非冷冰冰、如同医院般的机构护理。当然，这需要国家停止对已存在多年的公共或半公共护理机构（例如养老院或临终关怀中心）的资助，并拨出欧盟资金用于（部分）旧护理设施的改造或新建。理论上，这听起来很棒！如果执行得当，它也可能具有可持续性！然而，这一过程也存在一些问题。
区别是什么？为什么要这样做？人们普遍认为，机构养老无法提供老年人应有的生活质量。养老院对需要帮助的人来说，远不如家人照顾。那么，为什么不选择和家人一起生活呢？简而言之，并非所有家庭都能照顾好家里的老人。这在逻辑上是成立的。此外，养老机构的根本作用在于“解放”家庭成员，让他们从照顾老人的重担中解脱出来。在曾经的社会主义欧洲国家，原因很简单——让女性从家庭事务中“解放”出来，以便她们能够加入劳动大军。毕竟，每个有劳动能力的人都必须为国家主导的生产过程做出贡献。在其他欧洲国家，出于类似或不同的原因，也出现了类似的机构。
如今，这些机构成为了……的目标 去机构化欧盟成员国的目标是关闭这些机构，并为接受照护的老年人提供另一种选择——更人性化、以社区为基础的照护，这将有助于提高需要照护的老年人的生活质量。虽然这令人欣喜，但这一过程并非一帆风顺。在逐步减少机构照护人数的过程中，会产生一个尚未被非机构照护设施所填补的空白。
我们所处的世界不会出现真空，经济亦是如此。真空会立即被其他事物填补。在自由市场经济中，这当然为私营企业的发展提供了广阔空间。因此，随着国家在养老服务（包括机构建设和资金投入）方面的退出，私营养老服务便应运而生。 去机构化 从机构养老向社区养老的过渡需要时间，不可能一蹴而就，这为私营企业的建立提供了理想的环境。在经济日益成为我们生活重心并融入生活方方面面的时代，这些私营养老机构填补了这一空白，使…… 去机构化 过程变得越来越困难。
就儿童保育而言，经济界将其视为人力资本发展的一个投资领域。然而，儿童保育也可以纯粹被视为一种经济活动。毕竟，无论是公立学校还是私立学校，都能为许多人提供就业机会。不仅如此，它还能培养未来的劳动者。然而，老年护理虽然对维持社会乃至经济的运转至关重要，却仍然处于边缘地位。从经济角度来看，对老年护理的投资并不等同于对人力资本的投资。因此，它较少受到政治经济界的青睐。
这一点在以下过程中得到了体现： 去机构化。 国家撤出（理由是国家资助的机构不利于改善老年护理对象的生活），导致老年护理体系出现真空。虽然这一真空将由非机构化机构填补，但这一过渡需要时间。在此期间，私人投资者抓住机会，建立私人老年护理机构。然而，由于在非机构化实践之前此类机构数量较少，对私人机构的监管一直较为宽松。这反过来又导致一些机构的建立，而这些机构完全无助于实现老年护理的目标。 去机构化即提高受益者的生活质量。
整个过程可以用一个例子来很好地说明。保加利亚和其他一些欧盟成员国目前正在经历…… 去机构化过程 一年半前，许多私立机构因其恶劣的运营条件而备受关注。历史概述 老年护理制度 在保加利亚，这对于理解 谁来照顾老人 谁负责提供老年护理？在接下来的文章中，我将简要讨论保加利亚的案例，以此为例说明老年护理仍然存在的问题。 隐藏在经济之外.
