Qədim dünyanın klassik biliklərinin ən böyük arxivlərindən biri olduğu, bütün dövrlərin kitablarını saxladığı bildirilir. Eramızdan əvvəl III əsrdə Misirin Ptolemeylər sülaləsinin yunandilli təbəələri tərəfindən tikilmişdir. İsgəndəriyyə Kitabxanası yüz minlərlə papirusdan ibarət idi (bəzi mütəxəssislərə görə, onlardan təxminən 3 mini) və dünya haqqında bütün bilikləri toplamaq cəhdinin bir hissəsi idi.
Makedoniyalı İskəndərin özü tərəfindən əsası qoyulmuş Aralıq dənizinin kosmopolit paytaxtı İsgəndəriyyədə toplaşan və dərs deyən böyük ağılların praktiki olaraq gələcək nəsillər üçün biliyi qorumaq missiyası var idi. Burada biz riyaziyyatçıların və coğrafiyaçıların biliklərini, eləcə də planetlərin Günəş ətrafında fırlandığını fərz edən ilk astronom olan Aristarxın qeydlərini kəşf edəcəyik. O və bir çox başqaları İsgəndəriyyə Kitabxanasının qurucuları və onun ən ehtiraslı tərəfdarları hesab olunurdular. Dövrün ən ağıllı adamlarının dünya biliklərindən həzz aldığı və bu gün tanıdığımız sivilizasiyanın əsaslarını qoyduğu yer budur.
Sonra Yuli Sezar gəlir və rəsmi olaraq bu zəngin arxivin yandırılmasını əmr edir. Bundan qısa müddət sonra Roma İmperiyasının süqutu gəldi və bu, həm də Qərb Sivilizasiyası haqqında biliklərin olmaması səbəbindən sonrakı qaranlıq əsrlərin başlanğıcı idi.
Bu romantik hekayə, şübhəsiz ki, gözəl və həyəcanlı görünür, lakin o, xüsusi bir sualla gəlir: bu, doğrudurmu?
İsgəndəriyyə Kitabxanası ilə bağlı əfsanələr, şübhəsiz ki, təsir edicidir və hər hansı bir həqiqi pərəstişkarı üçün çoxlu ciddi sürprizlər təqdim edir, lakin çox vacib bir detal var, göstərilən kitabxananın ölçüləri onu tərifləndiyindən daha kiçik edir. Qədim kitabxanalar tarixinin professoru Tomas Hedrikson deyir ki, əgər İsgəndəriyyə Kitabxanası mövcud idisə, bu barədə məlumat çox azdır. Hətta onun əfsanəsi bütün qədim dünyanı ilhamlandıra bildi, buna görə də həqiqətən bir az daha çox məlumat axtarmaq lazımdır.
Bütün əfsanə təxminən eramızdan əvvəl 3-cü əsrdən başlayır və deyilir ki, İsgəndəriyyə Kitabxanası o dövrdə ən böyük arxivə malik idi. Aristeas adlı bir adam qardaşı Filokrata məktub göndərir və Misir hökmdarı II Ptolomey üçün kuryer olduğunu iddia edir. Onun məktubu elmin bu yaradılmasının mənzərəsini və gözəlliyini tam şəkildə izah edir.
Məktubda Demetriusun (kitabxananın direktoru) əlinə düşən bütün kitabları toplamaq üçün necə pul almasından bəhs edilir. Aristea hətta ondan dəqiq neçə kitabın olduğunu soruşmaq imkanı tapdı və direktor cavab verdi ki, yəqin ki, 200 mindən çoxdur. Gələcəkdə 500 minə yaxın toplamaq istədilər. Bu mövzuda yazılmış məktublar kitabxananın özü haqqında çoxlu məlumat verir və onun qədim dünya biliklərini toplayan universal dəyərini göstərir.
Hendrickson üçün isə bu, fırıldaqçılığın təmiz formasıdır. Əksər alimlər məktubu təqribən bir əsr sonra, eramızdan əvvəl 2-ci əsrə aid edir və bu bəyanata və kitabxananın mövcudluğunun ilk yazılı sübutuna ciddi şübhə ilə yanaşırlar. Dövrün tədqiqatçılarının fikrincə, bu saxta məktub və qədim İvrit İncilinin yunanca tərcüməsinin mənasını göstərmək məqsədi daşıyan “yəhudi” təbliğatıdır. Müəllifin məktubu II Ptolemeyin bu xüsusi müqəddəs kitabın daxil edilməsini və dünya haqqında bütün biliklərin mənbəyi olmasını təkid etdiyi kitabxananın ölçüsünü və əhəmiyyətini artırmağa çalışır.
Qəribədir ki, hətta bəzi qədim yazıçılar İsgəndəriyyə Kitabxanasının məzmununa və onun ölçüsünə şübhə ilə yanaşdılar. Seneka eramızın 49-cu ilində yazdı və Yuli Sezarın onların məhv edilməsi əmrindən sonra təxminən 40,000 kitabın yandırıldığını təxmin etdi. Roma tarixçisi Ammianus Marcellinus yazacaq ki, 700 minə yaxın papirus yandırılıb, onlar bir yerə yığılıb və onların atəşi çox uzaqlarda görünürdü. Romalı fizik Galen yazırdı ki, II Ptolemey belə böyük bir kolleksiya toplaya bildi, çünki o, bütün gələn ticarət gəmilərinə gəmidə daşıdıqları kitabları transkripsiya etmək üçün təqdim etdi və sonra orijinalları kitabxanada qalarkən nüsxələri geri qaytardı.
Tarixçi Roger Bagnall 6 rəqəmin həqiqətən təsir edici olduğunu düşünür, lakin bir problem var, əgər eramızdan əvvəl 3-cü əsrdə hər bir yunan müəllifi 50 papirus yaza bilsəydi, bu o deməkdir ki, bizdə hələ də cəmi 31,250 kitab/papirus olacaq. 200 və ya 700 min perqamentə çatmaq o deməkdir ki, Qədim Yunanıstanda tarixçilərin və alimlərin təxminən 90%-i kitabxanaya göndərmək üçün hər mətnin yüzlərlə eyni nüsxəsini yaratmalı idi.
Arxivin ölçüsünü heç kim dəqiq bilmir, amma aydındır ki, bəşəriyyətə kitab toplamağa və kitabxanalar yaratmağa, o cümlədən müasir kitabxana yaratmağa imkan verən məhz bu tarix olub. Sezar Romaya eyni ölçüdə, hətta Ptolemeyinkindən də böyük kitabxana tikəcəyi fikri ilə qayıtdı və bununla da onu daha da qıcıqlandırmağa nail oldu. Oktavian Avqust da bu ideyanı inkişaf etdirdi və kitabxana tikməyə başladı. Sonralar hər bir Roma hökmdarı bunlardan ən azı bir neçəsini qurmağa çalışardı, lakin yenə də onların necə fəaliyyət göstərdiyi və biliklərinin nə qədər itirildiyi aydın deyil.
Antik dövrdə hər bir kitab inanılmaz dəyərə malik idi, xüsusən də əl ilə yazılmışdır. Romalılar bütün bunları dəyərləndirirdilər və çox vaxt pul vahidi kimi kitablardan istifadə edirdilər. Qədim Roma kitabxanalarının arxivdən çox muzey rolunu oynadığı iddia edilir. Yenə də biz Misirin muzey yarışında yenidən qalib gəldiyini görəcəyik. İlk belə qurğu da Misirdə tikilmişdir. Adı hərfi mənada "Muzaların sədri" deməkdir.
Tarixçilər bu günə kimi qeyd edirlər ki, İsgəndəriyyə Kitabxanası qədər dağıdılmış başqa heç bir kitabxana tapılmayacaq. Qədim yazıçılar və tarixçilər bilik qalasına hücum edən barbar düşmənləri göstərmək üçün yarışırdılar. Adətən bütün bəlaların kökündə Yuli Sezar durur, özünü yandırmağı əmr edir. Həqiqət bir az fərqlidir, Sezar şəhərin limanını yandırmağı əmr edir, lakin yanğın kitabxananın özünə də çatmağı bacarır.
O, xarabalığın yeganə yaradıcısı deyildi, digər Roma imperatorlarının da İsgəndəriyyənin dağıdılmasında borcu vardı. Unutmayaq ki, 391-ci ildə xristian rahibləri İsgəndəriyyənin qardaş kitabxanası olan Serapeumun dağıdılmasına görə məsuliyyət daşıyırdılar. Bir anda Ptolemeyin demək olar ki, hər bir düşməni dünya tarixinin çubuğunu qaşımağı bacardı. Kitab yandırmaq həqiqətən də xüsusi diqqəti cəlb edən kampaniyadır, lakin heç kim arxivin həqiqətən məhv edildiyinə inanmır və şübhə edə bilməz. Mümkündür ki, o, tarixçi Bagnallın yazdığı kimi, zamanla sadəcə parçalanıb.
Papirusları məhv etmək çox asan idi və heç biri dənizin rütubətli iqliminin öhdəsindən gələ bilmədi. Çox güman ki, kitabxananın özü iqlimi daha quru olan Misirdə bir az daha yaxşı vəziyyətdə qala bilərdi. Bütün məlumatları saxlamaq üçün papirusu təkrar-təkrar köçürmək lazım idi, bir neçə ildən bir yeni surət tələb olunurdu. Ptolemey ölümündən sonra da bu təcrübəni davam etdirmək üçün heç bir pul qoymadı, ona görə də ola bilsin ki, bu mədəniyyət abidəsi zamanla öz cazibəsini itirib. İsgəndəriyyənin qarşıdakı qaranlıq əsrlərə görə məsuliyyət daşımadığına inanan kifayət qədər tarixçi var və qeyd olunan məlumatların onları asanlaşdırmaq üçün kifayət qədər bilik təmin etmək ehtimalı azdır. Həqiqət budur ki, Şərq və Qərb hökmdarlarının öz kitabxanalarını davam etdirmək və ya qoruyub saxlamaq iradəsi və istəyi yox idi.
Bəşəriyyətin yeni addım ataraq biliklərini genişləndirməyə çalışdığı, sonra isə müasir dövrün əsaslarını qoyduğu İntibah dövründə bu ideya yenidən çiçəklənəcəkdi. Və unutmayaq ki, İsgəndəriyyə o zaman qorunub saxlanılan 2,000-ə yaxın qədim papirus qoyub və sonra təhlükəsiz yerə köçürülüb. Vezuvi püskürməsi onları təxminən 79 il sonra məhv edə bildi. Qalıqlar, planetdə mövcud olan ən qədimi deşifrə etmək üçün rentgen texnologiyasından istifadə edən elm adamları tərəfindən çox sonra araşdırıldı və deşifrə edildi.
