4 জুলাই, পোপ ফ্রান্সিস ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব মস্কো এবং কিয়েভ সফর করার ইচ্ছা পোষণ করেছেন। ভ্যাটিকানের প্রধান নিয়মিত ইউক্রেনের রাষ্ট্রপতি জেলেনস্কির সাথে কথা বলছেন তবে কিয়েভের দিকে যাওয়ার আগে পুতিনকে দেখতে চান। তিনি বিশ্বাস করেন যে তিনিই হতে পারেন নিরপেক্ষ এজেন্ট যে পুতিনকে যুদ্ধের অবসান ঘটাতে রাজি করাতে পারে।
লাইনের অন্য দিকে, মস্কোতে, এই ধারণার বিভিন্ন প্রতিক্রিয়া রয়েছে। রাশিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে অধিকাংশই এ ধরনের সফরের পক্ষে। এমনকি রাষ্ট্রপতি প্রশাসনেও, প্রতিক্রিয়া বেশ ইতিবাচক, এবং তারা এই বিতর্কিত প্রস্তাবটিকে অনুকূলভাবে দেখে। কিন্তু এফএসবি এবং সামরিক বাহিনীতে তা হয় না। সেখানে, এটি অন্য গল্প, এবং ফ্রান্সিসের হস্তক্ষেপকে অন্তত সন্দেহের সাথে দেখা হয় এবং সাধারণত সম্পূর্ণ অনিচ্ছার সাথে দেখা হয়।
এই কূটনৈতিক পদক্ষেপের প্রধান অভিনেতা হলেন পুরাতন বিশ্বাসীদের বিশ্ব ইউনিয়নের প্রধান লিওনিড সেবাস্তিয়ানভ। সেবাস্তিয়ানভের পোপের প্রবেশাধিকার রয়েছে এবং তার দ্বারা অত্যন্ত বিবেচিত হয়, এবং রাশিয়ার কথা এলে সুপ্রিম পোন্টিফ যাকে শুনবেন। তিনিই রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি প্রশাসনের সাথে লবিং করছেন, এই ধারণাটি ঠেলে দিচ্ছেন যে ভ্যাটিকানই একমাত্র "নিরপেক্ষ" রাষ্ট্র এবং তারপরে একজন প্রকৃত মধ্যস্থতাকারী হিসাবে কাজ করার অবস্থানে একমাত্র। লিওনিড সেবাস্তিয়ানভ একজন শক্তিশালী খ্রিস্টান, যিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন যে তার আধ্যাত্মিক লক্ষ্য যুদ্ধের অবসান ঘটাতে তার শক্তিতে সব কিছু করা।
কিন্তু তীব্র বিরোধিতা রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চ (আরওসি) মস্কো প্যাট্রিয়ার্ক কিরিলের কাছ থেকে আসছে। কিরিল যুদ্ধের শক্তিশালী সমর্থক, এবং এটিকে ন্যায্যতা দেয়, রাশিয়ার বেশ কয়েকটি ধর্মীয় নেতা হিসাবে, খ্রিস্টান বিশ্বকে কাল্ট এবং পৌত্তলিকদের দ্বারা কলুষিত ক্ষয়িষ্ণু পশ্চিম থেকে রক্ষা করার প্রয়োজনে, একটি বার্তা যা ক্রেমলিন দ্বারা গ্রহণ করা হয়েছে। তার সবচেয়ে বড় ভয় হল পোপকে তার "অঞ্চলে" এসে শান্তির জন্য প্রচার করা। যুদ্ধের আগেও, কিরিল ভ্যাটিকানের মাথায় আসার বিরোধিতা করেছিলেন, এবং কারণটি তখন পরিষ্কার ছিল: কিরিলকে বিশ্বাসীদের দ্বারা খারাপভাবে বিবেচনা করা হয় এবং যখন তিনি প্রকাশ্যে উপস্থিত হন তখন তাকে খুব কমই (বা খুব কম) আকর্ষণ করে না। পোপ ফ্রান্সিস যদি রাশিয়ায় আসেন, তাহলে সম্ভবত তিনি হাজার হাজার খ্রিস্টানকে তাকে শুভেচ্ছা জানাতে আকৃষ্ট করবেন, যা অবশ্যই দেশে কিরিলের ভাবমূর্তি ক্ষুন্ন করবে।
তাই কিরিল সেভাস্তিয়ানভকে সফল হতে বাধা দেওয়ার জন্য দৃশ্যের আড়ালে তার নেটওয়ার্ক সক্রিয় করছে, যা পরবর্তীদের জন্য ঝুঁকিমুক্ত নয়। কিরিল কেজিবির সাবেক এজেন্ট এবং তার লক্ষ্যে পৌঁছানোর জন্য নোংরা কৌশল থেকে পিছপা হয় না। সেবাস্তিয়ানভ, যিনি প্রকৃতপক্ষে কিরিলের একজন প্রাক্তন সহকর্মী, এবং সেন্ট গ্রেগরি দ্য থিওলজিয়ানস চ্যারিটি ফাউন্ডেশনের পরিচালক হিসাবে কয়েক বছর ধরে কাজ করেছেন, কিরিল এবং মেট্রোপলিটান হিলারিয়ন দ্বারা প্রতিষ্ঠিত মস্কোর বৃহত্তম অর্থোডক্স ফাউন্ডেশন, সম্প্রতি ঘোষণা করেছেন যে এটির সমর্থন। মস্কো যুদ্ধের পিতৃপুরুষকে ধর্মীয় দৃষ্টিকোণ থেকে ধর্মদ্রোহিতা হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল। এটা এখন পর্যন্ত কোন লাজুক বিবৃতি না.
হিলারিয়ন নিজেই, যিনি ROC-এর 2 নম্বর হিসাবে বিবেচিত ছিলেন এবং মস্কো প্যাট্রিয়ার্কেটের বহিরাগত চার্চ সম্পর্ক বিভাগের চেয়ারম্যান ছিলেন, সম্প্রতি তাকে পদত্যাগ করা হয়েছে এবং হাঙ্গেরির একটি ছোট ডায়োসিসে পাঠানো হয়েছে। এই ডিমোশনের কোন স্পষ্ট ব্যাখ্যা নেই: কেউ কেউ বলে যে হিলারিয়ন যুদ্ধের বিরোধী ছিলেন এবং এর জন্য তাকে শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। অন্যরা বলে যে কিরিল তাকে হুমকি হিসাবে দেখেছিলেন কারণ তিনি প্যাট্রিয়ার্ক হিসাবে তাকে প্রতিস্থাপন করার অবস্থানে ছিলেন এবং কেউ কেউ বলেছেন যে কিরিল কর্তৃক অনুমোদিত হওয়ার পরে আন্তর্জাতিক দৃশ্যে ROC-এর পক্ষে লবিং করার জন্য তাকে আরও ভাল অবস্থানে রাখা উচিত। ইউকে, এবং হাঙ্গেরির প্রধানমন্ত্রী ভিক্টর অরবানের শেষ মুহূর্তের হস্তক্ষেপের জন্য সবেমাত্র ইইউ নিষেধাজ্ঞাগুলি এড়িয়ে গেছে।
তবুও, যদি সেভাস্তিয়ানভের কূটনীতি তার নিজের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ হয়, তবে এটি একটি অবিচলিতও। সেবাস্তিয়ানভ ফেব্রুয়ারি থেকে এটির জন্য চাপ অব্যাহত রেখেছেন, সুপ্রিম পোন্টিফের সমর্থন পেয়েছেন এবং এখন মস্কোতে অগ্রগতি করছেন। অবশ্য, তিনি ফ্রান্সিসকে মস্কোতে নিয়ে যেতে সফল হলেও, বড় প্রশ্ন হল ভ্লাদিমির পুতিনের ওপর এর কোনো প্রভাব পড়বে কি? ইতিহাস বলে দেবে।
