En una disputa creixent que revela la relació, entre institucions governamentals, el Vaticà ha expressat oficialment la seva preocupació pel que fa a les decisions preses pels funcionaris francesos en matèria d'expulsió d'una monja alegant violacions de la llibertat religiosa. Aquest desacord global gira al voltant de la situació de Sabine de la Valette, sor Marie Ferréol i la seva expulsió, de les Germanes Dominices de l'Esperit Sant.
El Vaticà, representat per Matteo Bruni, el director del seu Gabinet de Premsa, ha reconegut oficialment que està gestionant aquest assumpte per mitjans. S'ha enviat una comunicació formal a l'Ambaixada francesa, al Vaticà, en un gest que posa de manifest la serietat amb què el Vaticà percep la intromissió dels ordenaments jurídics francesos en allò que considera purament religiosos i interns de l'Església catòlica.
La disputa va sorgir quan suposadament el Tribunal de Lorient va emetre una sentència, sobre els aspectes religiosos de la sortida de la senyora De la Valettes de la seva comunitat religiosa. El Vaticà ha expressat la seva desaprovació per aquesta sentència deixant entreveure que se'ls va informar sobre el paper dels tribunals a través de la cobertura mediàtica que els canals formals que impliquin una ruptura de transparència o comunicació, entre els funcionaris francesos i la Santa Seu.
El cardenal Marc Ouellet, que va formar part del cas, com a prefecte de la Congregació per als Bisbes, segons informa, no va rebre cap notificació del Tribunal de Lorient sobre la qüestió. Bruni va esmentar que el cardenal Ouellet havia realitzat una visita a l'institut com a part de les seves funcions, la qual cosa va provocar que s'iniciessin accions contra la Sra. De la Valette que finalment van portar a la seva cessament.
El Vaticà sosté que si el Tribunal de Lorient pren una decisió, sobre aquesta qüestió planteja preocupacions, sobre la immunitat i pot infringir els drets de culte lliurement i d'associació amb altres. Aquests drets estan protegits per lleis, que normalment afirmen que les organitzacions religioses tenen el dret de gestionar els seus assumptes de manera independent sense intervenció externa.
L'esdeveniment recent ha desencadenat un debat sobre com s'entrecreuen els sistemes legals nacionals i les lleis religioses i el paper dels tribunals en la regulació dels grups religiosos. Els opositors a la sentència dels tribunals suggereixen que estableix un estàndard per a la ingerència en la llibertat religiosa, que podria afectar no només l'Església catòlica sinó també altres organitzacions basades en la fe que busquen l'autonomia, de pressions externes.
A mesura que aquest escenari es desenvolupa, presenta obstacles legals que subratllen el debat persistent sobre la delimitació dels límits entre la independència de l'església i la jurisdicció governamental a les societats modernes. El resultat d'aquest assumpte pot tenir conseqüències diverses per a la relació entre França i el Vaticà, així com per al tema més ampli de les llibertats religioses a tot Europa.
Com deia Massimo Introvigne en a article recent: "sembla que la violació de la llibertat religiosa és ara un fet quotidià a França".
