El saga interminable de la venta potencial del Grupo Bertram, uno de los dos mayoristas más importantes del Reino Unido, llegó a una conclusión hoy con la noticia de que el negocio entró en administración. El boletín editorial del Reino Unido recibió una declaración en nombre de los administradores Turpin Barker Armstrong (TBA). LibroBrunch confirmando que la empresa se había declarado en quiebra.
“Podemos confirmar que Bertram Trading Limited, el mayorista mundial de libros, entró en administración junto con Education Umbrella Limited, un proveedor de libros de texto y recursos educativos digitales y Dawson Books Limited, un proveedor de bibliotecas académicas y profesionales”, se lee en el comunicado. “Los mayoristas de libros han sufrido una caída de la demanda en los últimos años debido a los cambios en el modelo de distribución de la literatura y la creciente popularidad de los libros electrónicos. Estos factores, combinados con el cierre relacionado con el Covid-19 de muchas bibliotecas públicas e instalaciones educativas, significaron que estas empresas ya no podían operar de manera viable”.
Según TBA, ha llegado a acuerdos con dos partes para vender "los activos tangibles y las acciones no gravadas de Bertram Trading Limited y los activos intangibles de Education Umbrella Limited y se espera que estos se completen en breve".
TBA dijo que con la quiebra y la venta de activos, la mayoría de los empleados de Bertrams fueron despedidos, “con un pequeño número retenido para gestionar la liquidación de las operaciones. Estamos en contacto con todos los empleados afectados con respecto a sus derechos legales y para dirigirlos al apoyo de las agencias gubernamentales relevantes”.
Todavía no se sabe cuánto dinero se devolverá a los acreedores. Se cree que a los editores se les deben sumas considerables, pero vendrán detrás del recaudador de impuestos y el personal.
El mayorista fue anunciado para la venta por su empresa matriz, el grupo accionario Aurelius, a mediados de mayo, y Middleton Barton Asset Valuation se encargó de la venta. Se describió como "un mayorista líder de libros B2B" con un almacén de alquiler de 185,000 200,000 pies cuadrados, 250 XNUMX títulos en stock y una facturación anual de XNUMX millones de libras esterlinas.
A fines de mayo, la Asociación de Libreros compró el sistema de ventas en línea Bertline. También en mayo, Elliott Advisors, propietario de Waterstones y Barnes & Noble, compró Wordery, la división de venta de libros en línea de Bertrams. Wordery será un negocio separado de Waterstones.
Bertram había escapado de roces anteriores con el cierre. En marzo de 2009 fue rescatado en un trato con Smiths News, que pagó £ 9 millones por el negocio y acordó liquidar las deudas de los editores de £ 16 millones, después de que Bertram se viera arrastrada por el colapso de la empresa matriz Woolworths en el otoño de 2008. En esa etapa, los ingresos del mayorista rondaban los 125 millones de libras esterlinas. En 1999, Kip Bertram había vendido la empresa que él y su difunta madre, Elsie, habían fundado por entre 35 y 40 millones de libras esterlinas.
Similar a lo que sucedió en los EE. UU. cuando la decisión de Baker & Taylor de salir del mercado mayorista comercial dejó a Ingram como el único mayorista nacional, el colapso de Bertram deja a Gardners como mayorista nacional restante en el Reino Unido.
Una versión de esta historia apareció por primera vez en BookBrunch.
