CALI, Colombia — A medida que la pandemia se apoderó de Colombia, rápidamente surgieron incertidumbres sobre muchos aspectos de la vida. FUNDAEC, una organización de inspiración bahá'í en el país, al reconocer que la crisis tendría ramificaciones a largo plazo, analizó cómo podría ser de utilidad práctica para la sociedad en un momento de extrema necesidad.
Leslie Stewart, directora ejecutiva de FUNDAEC, explica cómo la organización dirigió rápidamente su atención a apoyar las iniciativas locales de producción de alimentos. "Del país economia se ha visto gravemente afectada, con más de 10 millones de personas que ahora están desempleadas.
“Ante esta situación, la producción de alimentos, que es un componente de nuestros diferentes programas educativos dirigidos al desarrollo, se convirtió en un tema central al inicio de la pandemia. Desde marzo, FUNDAEC se ha enfocado en cuatro grandes áreas de apoyo a iniciativas dirigidas a la autosuficiencia alimentaria: creación de huertos familiares, cultivo de parcelas de cultivo más grandes, procesamiento de alimentos, así como distribución y comercialización”.
FUNDAEC (Fundación para la Aplicación y Enseñanza de las Ciencias) fue fundada en Colombia en 1974 y se ha dedicado por más de 40 años a desarrollar capacidades en las personas para contribuir al bienestar de sus sociedades. En esta empresa más reciente, se basó en sus décadas de experiencia e investigación en el área de la producción de alimentos para crear talleres en línea, ayudando a las personas a aprender sobre diferentes aspectos de la agricultura, por ejemplo, la selección de semillas, la salud del suelo, el manejo de plagas y enfermedades y la cosecha.
La Sra. Stewart describe cómo el enfoque de desarrollo de FUNDAEC está inspirado en los principios bahá'ís de la armonía de la ciencia y la religión, la unidad de la humanidad y el servicio desinteresado a la sociedad. “En nuestros esfuerzos por contribuir al progreso social, en sus dimensiones material y espiritual, creemos que debe haber un diálogo entre la ciencia y la religión. La agricultura juega un papel crucial en la construcción de la civilización. Es importante para los procesos de la vida comunitaria y debería beneficiarse de los conocimientos que se encuentran tanto en la religión como en la ciencia.
“Sin embargo, el materialismo, que ha estado dirigiendo el desarrollo de los sistemas agrícolas, no ha podido traer prosperidad para todos, y el tema de la alimentación se está volviendo central en esa discusión. Entonces, ¿cómo pueden ayudar los principios espirituales en la forma en que entendemos el desarrollo y la producción de alimentos? Por ejemplo, debemos asegurarnos de que las prácticas agrícolas se basen en la equidad y la cooperación, y que los esfuerzos se realicen con humildad y aprecio por la tierra y el medio ambiente.
“Descubrimos que durante este período las personas están descubriendo naturalmente un sentido de propósito común, viendo que pueden asumir un papel activo en la transformación de su adversidad en una oportunidad para estar al servicio de sus conciudadanos, y que nuestro papel como organización ha sido tratar de canalizar energías de una manera útil”.
En Aipe, en el centro de Colombia, un grupo de personas colaboró con la Asamblea Espiritual Local Baha'i para comenzar una pequeña granja. Habiendo desarrollado relaciones con la oficina del alcalde y un agrónomo local, este esfuerzo inspiró a unas 13 familias alrededor de la tierra designada a comenzar sus propios jardines, lo que llevó a una primera cosecha que podría compartirse con más de 70 personas. A su vez, aquellas personas que se beneficiaron de la cosecha han sido atraídas a los esfuerzos y están encontrando un gran propósito al servir a su comunidad a través de alimentos saludables, orgánicos y distribuidos de manera justa.
“El ejemplo que la gente está dando al producir alimentos para sus comunidades es contagioso”, dice Ever Rivera, coordinador de programas de FUNDAEC. “Las personas que no han producido alimentos antes tienen el ejemplo, además del apoyo y acompañamiento, de quienes les rodean. Incluso las conversaciones diarias entre vecinos están generando conocimiento local sobre la producción de alimentos”.
A Arelys, participante de las iniciativas de producción de alimentos en Tuchín, le ha llamado la atención cómo las personas han comenzado a conectarse con la tierra que les rodea de una manera diferente. Ella dice: "Las familias se han sentido motivadas al darse cuenta de que pueden producir alimentos en espacios que ya poseen, y la gente ha visto lo positivo que puede surgir de los momentos de crisis".
Yesneyer de Aipe explica cómo en su pueblo no existe una cultura de la agricultura y los alimentos generalmente se importan del campo. Sin embargo, los cursos en línea de FUNDAEC han estado ayudando a las personas a mirar su tierra de manera diferente. "¡Nos hemos dado cuenta del potencial de plantar semillas en prácticamente cualquier terreno donde haya suelo!"
Además de los talleres, FUNDAEC ha estado produciendo y distribuyendo un boletín mensual que conecta a los participantes de todo el país con un creciente cuerpo de conocimiento que se genera a partir de las iniciativas locales.
Como parte de sus esfuerzos continuos, la organización también contribuye a un discurso sobre agricultura entre funcionarios gubernamentales, académicos y organizaciones de la sociedad civil. “Se trata de abrir un diálogo entre el agricultor que tiene este profundo conocimiento tradicional y el estudiante de agronomía que trae las mejores prácticas de la ciencia moderna”, dice la Sra. Stewart. “Este diálogo evita, por un lado, idealizar indebidamente una 'manera más simple' en el pasado y, por otro lado, la aceptación acrítica de las tecnologías modernas. En su lugar, permite la construcción de un sistema alternativo que reúne las profundas tradiciones del agricultor y los principios espirituales (ser agradecido con la naturaleza y comprender el impacto de la relación de uno con la tierra para las generaciones futuras) con los conocimientos y las mejores prácticas de la agronomía moderna. .”
Más de 1,500 personas en todo el país se han involucrado en casi 800 iniciativas agrícolas facilitadas por FUNDAEC desde la pandemia. Reflexionando sobre las cosechas iniciales de estas iniciativas, la Sra. Stewart afirma:
“El tiempo de la cosecha es un momento muy especial. Invita a la reflexión y permite apreciar que, así como crecen las plantas, también crecemos en nuestras capacidades como personas y como comunidad. Los participantes están viendo cómo ciertas cualidades espirituales son esenciales en este esfuerzo. Se necesita unidad para una rápida respuesta colectiva a una necesidad en tiempos de crisis. Se necesita fe para confiar en que las semillas plantadas germinarán. La paciencia es necesaria para esperar a que las plantas crezcan y se desarrollen, y para afrontar los pequeños contratiempos del camino. Se requiere amor, perseverancia y diligencia para llevar a cabo las tareas diarias.
“Este período ha sido un tiempo para agradecer la 'generosidad' de la Tierra, cuidándola y protegiéndola”.
