Las dos explosiones que arrasaron Beirut el 4 de agosto marcaron la última catástrofe para el Líbano, un país asediado por una crisis financiera masiva y la pandemia de coronavirus. Las explosiones mataron al menos a 160 personas, hirieron a miles y dejaron a muchos sin hogar. Las autoridades libanesas culparon del desastre a un alijo de 2,750 toneladas de nitrato de amonio, que se había guardado de forma inadecuada durante años en un depósito en el puerto de la ciudad.
Esta sustancia química ha sido favorecida durante mucho tiempo por Hezbolá para los ataques, aunque el representante iraní ha negado almacenarlo en el puerto, que controla. Mientras que actualmente es poco claro quien poseía el nitrato de amonio detrás de las explosiones, Hezbollah ha almacenado y utilizado el mismo material en el extranjero, incluso en Europa, todo mientras evade una designación terrorista total por parte de la Unión Europea (UE).
En 2012, por ejemplo, un autobús que transportaba a jóvenes turistas israelíes fue bombardeado en Burgas, Bulgaria, matando a seis personas e hiriendo a decenas. Las autoridades búlgaras, estadounidenses e israelíes vincularon el ataque con Hezbolá, y las fuerzas del orden determinaron que “el nitrato de amonio era un ingrediente activo en los explosivos”, según un Departamento de Justicia de EE. UU. queja.
El atentado de Burgas no fue un incidente aislado. Dieciocho años antes, un terrorista suicida conducía una furgoneta llena con nitrato de amonio y fuel oil en un centro comunitario judío en Buenos Aires, asesinando a 85 personas e hiriendo a cientos. Los fiscales argentinos han acusado Hezbollah de llevar a cabo la masacre bajo la dirección de Irán.
De hecho, Irán tiene un amplio historial de dirigir a su representante de Hezbolá para que lleve a cabo ataques en suelo extranjero. En el mismo año de la atrocidad de Burgas, Irán fue acusado de esquematizar contra objetivos estadounidenses, israelíes y occidentales en Azerbaiyán; y orquestando bombardeos contra diplomáticos israelíes en India y Georgia. También se descubrieron complots en Tailandia, Kenia y Chipre, donde se arrestó a un operativo de Hezbolá. sobre su papel en un intento de atacar a los turistas israelíes. “Solo estaba recopilando información sobre los judíos”, dijo el agente. según se informa policía. “Esto es lo que está haciendo mi organización, en todas partes del mundo”.
En 2013, la UE finalmente designada El ala militar de Hezbolá como organización terrorista. Esto allanó el camino para que los estados miembros congelaran los fondos vinculados al ala militar de Hezbolá y para una mayor cooperación policial. Sin embargo, la prohibición no se aplicó al ala política del representante iraní, lo que le permitió continuar operando en la UE y socavar el impacto de la designación. Desafortunadamente, calificar la designación terrorista entre dos alas es ilógico, porque todas las operaciones de Hezbollah son coordinadas y dirigidas por sus élites políticas. De hecho, incluso el liderazgo de Hezbollah ha refutado y burlado esta distinción.
Mientras tanto, Hezbolá y sus patrocinadores iraníes continúan planeando ataques terroristas en Europa. En 2015, agentes vinculados a Hezbolá fueron sorprendidos almacenando más de tres toneladas de nitrato de amonio. en el Reino Unido, y 8.5 toneladas del químico en Chipre. En 2018, Francia acusado Irán de intentar bombardear una manifestación de un grupo de oposición en París. En junio, un tribunal danés condenado un hombre por un complot iraní para asesinar a un activista de la oposición iraní en Dinamarca. En julio, informes surgidos que Israel frustró los ataques iraníes a sus misiones diplomáticas en Europa.
Hezbolá mantiene su alcance en gran medida gracias al apoyo de Teherán, que según las estimaciones estadounidenses de 2018 asciende a 700 millones de dólares anuales. Sin embargo, también mantiene un aparato de recaudación de fondos independiente, participando en el lavado de dinero, el tráfico de drogas y otras operaciones delictivas en toda Europa, y explotando empresas y grupos de fachada de caridad para canalizar recursos a sus operaciones terroristas.
Este abril, Alemania prohibió unilateralmente a Hezbolá en su totalidad, según se informa después de recibir un aviso sobre un alijo de nitrato de amonio en el sur del país. Lituania designada Hezbolá como grupo terrorista este mes. Tales posiciones se alinean con las adoptadas por EE. UU., Reino Unido, Canadá, Israel, Argentina y la Liga Árabe, entre otros. Sin embargo, la mayoría de las naciones de la UE continúan confiando en la designación insuficiente del bloque, lo que otorga a las actividades de recaudación de fondos de Hezbolá un valioso respiro.
Como Europol, la agencia de aplicación de la ley de la UE, señaló en un informe reciente, las investigaciones sobre Hezbollah “enfrentan la dificultad de demostrar que los fondos recaudados se canalizan hacia el ala militar de la organización”. Alinear la designación terrorista de Hezbollah con la realidad de sus operaciones facultaría a las autoridades europeas encargadas de hacer cumplir la ley para atacar de manera integral al grupo y sus recursos dentro de la UE.
Una designación completa también ayudaría a deslegitimar aún más a Hezbolá en un momento en que el gobierno libanés ha renunciado y los ciudadanos furiosos se manifiestan contra la élite gobernante. De hecho, es notable que algunos de estos manifestantes son dirigiendo su ira en Hezbollah, e incluso colgando líderes de Hezbolá en efigie. Los libaneses están justificadamente indignados por la malversación del gobierno que puso las condiciones para esta tragedia después de ejecutar a los libaneses. economia en el suelo. Pero también hay evidencia de que están hartos de la explotación parasitaria de su país por parte de Hezbolá. Aumentar la deslegitimación de este grupo terrorista es más urgente que nunca para apoyar un movimiento libanés para liberar a su país de Irán y Hezbolá.
Se necesitan reformas profundas si el Líbano tiene alguna esperanza de restaurar la normalidad del gobierno. Desafortunadamente, Hezbollah, que explota el débil sistema político del Líbano para operar sin transparencia ni rendición de cuentas, presenta una barrera importante para tal reforma y las esperanzas del pueblo libanés. Al incluir en la lista negra integral al principal representante de Teherán, la UE señalaría de manera decisiva que Hezbolá no es un actor legítimo, amenaza directamente la estabilidad en y más allá del Líbano y debe ser contrarrestado si Beirut quiere tener una esperanza de una verdadera recuperación.
Mark P. Fitzgerald, un almirante retirado de la Marina de los EE. UU., es un ex comandante de las Fuerzas Navales de los EE. UU. Europa-África y del Comando de Fuerzas Conjuntas Aliadas, Nápoles. Está en la junta de asesores del Instituto Judío para la Seguridad Nacional de América (JINSA).
Geoffrey S. Corn, teniente coronel retirado del ejército y ex abogado militar y oficial de inteligencia, es profesor de derecho Vinson & Elkins en la Facultad de derecho del sur de Texas, Houston, y miembro distinguido del Centro Gemunder de defensa y estrategia de JINSA.
