Para Christiane Andrews, una residente de Andover que acaba de publicar su primer libro en la editorial de Nueva York Little, Brown and Company, la historia infantil comenzó como algo para leerle a su hijo. Más tarde, decidió que era una historia que realmente quería que se publicara.
El resultado es Spindlefish y estrellas, un libro inspirado en parte por aspectos de la mitología griega. En opinión de la autora, el contenido está dirigido a niños de 10 a 14 años. En su opinión, le tomó cerca de un año completarlo.
Andrews comenzó a escribir para niños cuando su hijo era pequeño. En ese momento, su género principal era la poesía, que se publicaba en varias revistas infantiles. Su amor por la lectura y la escritura surgió de una infancia llena de libros. Sus padres (Ron y Don Andrews, cuya joyería Beachcombings Studio acaba de aparecer en la revista de octubre Beacon) fueron “una enorme influencia”, siempre leyéndole a ella y a su hermana Sara.
En la universidad estudió literatura e idiomas, lo que la llevó a una carrera en la enseñanza. Enseñó en Kimball Union Academy de 2002 a 2007, donde ocupó muchos cargos. Junto con sus clases de escritura creativa, modernismo, clases AP y literatura del absurdo, también actuó como asesora del periódico estudiantil.
Enseñó a los estudiantes sobre escritura y ayudó con el diseño y la maquetación de esa publicación, así como del anuario estudiantil y una revista literaria estudiantil. "¡Fue muy divertido!" Otros puestos docentes han incluido Colby-Sawyer College y el Instituto Técnico de New Hampshire.
Como una ávida lectora desde una edad temprana, y luego una madre que alentó a su hijo a retomar el mismo amor por la lectura, Christiane dijo que le ha sorprendido lo transformadores que pueden ser los libros para los lectores jóvenes. Ella “quiere llegar a los lectores cuando son jóvenes, cuando los efectos en el desarrollo de habilidades de pensamiento crítico y empatía son fuertes”. Ella siente que esto podría compensar lo que ha visto durante sus años de enseñanza como una "disminución en el vocabulario y la capacidad de comprender la estructura compleja del lenguaje".
Ella entretejió algo de este pensamiento en la creación de su personaje principal, Clotilde, que tiene confianza en sí misma por haber aprendido a vivir una vida aislada, pero que también carece de empatía y calidez.
La descripción de la historia, tal como está escrita en la sobrecubierta del libro, dice lo siguiente:
Clotilde ha vivido toda su vida en la sombra con su padre (a veces) ladrón y (siempre) enfermo. Pero cuando él no la encuentra una mañana, enviándole en cambio un misterioso boleto de "medio viaje", Clo se encuentra viajando a través del mar para reunirse con él. El boleto, sin embargo, la deja en una isla sin sol poblada solo por pescadores que crujen, una anciana desaliñada, un gato porcino y un niño de mejillas de luna llamado Cary.
Clo es rápidamente encerrada y obligada a pasar sus días en desconcertantes tareas con los extraordinarios peces de la isla, mientras la anciana se sienta cerca tejiendo un interminable tapiz gris. Frustrada y adolorida por la pérdida de su padre, Clo debe desentrañar los misterios de la isla y todo lo que está oculto en los hilos del vasto tapiz: secretos exquisitos y terribles. Y debe decidir cuánto de sí misma renunciará para salvar a aquellos que pensó que había perdido para siempre.
Inspirada en la mitología griega, esta fascinante fantasía invita a los lectores a buscar conexiones, forjar sus propios caminos y explorar el poder de la narración en nuestras historias entrelazadas.
Spindlefish y estrellas está clasificada como una selección estándar de oro de Junior Library Guild y ha recibido muchas críticas favorables y entusiastas. Una de esas reseñas, del sitio web de Christiane Andrews (CMAndrews.com) dice: "Escrito por expertos, lleno de bellas imágenes... El crecimiento dinámico del carácter de Clo es digno de aplauso... [su] aventura esclarecedora le enseña a encontrar la belleza en la tragedia, a ayudar a los necesitados y a aceptar lo que no se puede cambiar mientras se tiene la coraje para cambiar lo que pueda. Estas lecciones atemporales por sí solas hacen que valga la pena leer este título... una novela cautivadora e inventiva". Diario de la Biblioteca Escolar. Hay muchas más reseñas de este tipo en su sitio web.
Cuando se le preguntó qué esperaba que los niños sacaran de su libro, la Sra. Andrews se refirió a la cita en Amazon.com que dice “Invita a los lectores a buscar conexiones, forjar sus propios caminos y explorar…” Otro tema que quiere que la gente vea es el de la esperanza y el coraje y la idea de que no tendríamos alegría sin la experiencia del dolor. El libro también se refiere a la narración de historias y cómo nos conectamos entre nosotros a través de los siglos. “Leemos historias por diferentes razones. Las historias se vuelven a contar una y otra vez, pero por diferentes razones. Cuando volvemos a estas historias, estamos haciendo conexiones”.
Christiane y su familia se mudaron a Andover en 2007 cuando su hijo, Oliver, tenía un año (ahora tiene 14). Ella y su esposo, Dean Barker, habían decidido que el horario agitado requerido para trabajar en una escuela preparatoria (Kimball Union Academy) dificultaba la organización del cuidado de los niños. Su esposo solicitó y le ofrecieron un trabajo en el distrito escolar de Kearsarge.
Como alguien que ha vivido en Maine junto al mar y en Vermont cerca de las montañas, dijo que les encanta Andover. “Es un pequeño gran pueblo.” Además, "tuvimos mucha suerte de tropezar con esta increíble escuela de K a 8 grado y la gran educación que nuestro hijo recibió allí". Ella se refiere, por supuesto, a la escuela primaria/secundaria de Andover.
Little, Brown and Company, una división de Hachette Book Group, tiene a Christiane Andrews bajo contrato para un segundo libro, pero no una secuela del primero. Mientras trabaja en el nuevo título, aumentará su presencia en Facebook, Twittery su propio sitio web. No hay firmas de libros en persona en los trabajos actualmente, debido a la pandemia. Visite el sitio web de la Sra. Andrews para obtener más información, o mejor aún, visite Amazon.com o la Librería Gibson en Concord para comprar una copia.
La biblioteca de Andover acaba de agregar Spindlefish y estrellas a su lista de nuevas adquisiciones. Cuando se enteraron del libro y su autor, uno de los Fideicomisarios dijo: “No esperaría nada más que magia de esta persona”.
