La batalla de Lepanto: cuando los turcos desollaron vivos a los cristianos por rechazar el Islam

En 1570, los turcos musulmanes, bajo la apariencia del Imperio Otomano, invadieron la isla de Chipre, lo que llevó al Papa Pío V a convocar y formar una "Liga Santa" de estados-nación católicos marítimos, encabezada por el Imperio español, en 1571. Antes de que pudieran alcanzar y socorrer a Chipre, su último bastión en Famagusta fue tomado a traición.

Después de prometer a los defensores un paso seguro si se rendían, el comandante otomano Ali Pasha, conocido como Müezzinzade ("hijo de un muecín") debido a su origen piadoso, se retractó y lanzó una matanza al por mayor. Ordenó que le cortaran la nariz y las orejas a Marco Antonio Bragadin, el comandante del fuerte. Ali luego invitó al infiel mutilado al Islam y a la vida: “Soy cristiano y, por lo tanto, quiero vivir y morir”, respondió Bragadin. "Mi cuerpo es tuyo. Tortúralo como quieras.

Así que lo ataron a una silla, lo izaron repetidamente por el mástil de una galera y lo arrojaron al mar, entre burlas: “¡Mira si puedes ver tu flota, gran Christian, si puedes ver el socorro que llega a Famagusta!” Luego llevaron al hombre mutilado y medio ahogado cerca de la iglesia de San Nicolás, ahora una mezquita, y lo ataron a una columna, donde lo desollaron vivo lentamente. Luego, la piel se rellenaba con paja, se cosía de nuevo en una macabra efigie del comandante muerto y se exhibía en burla ante los burlones musulmanes.

Las noticias de esta y otras atrocidades y profanaciones de iglesias en Chipre y Corfú enfurecieron a la Liga Santa mientras navegaba hacia el este. Siguió un baño de sangre cuando las dos flotas opuestas, que transportaban un total combinado de 600 barcos y 140,000 hombres, más de ambos en el lado otomano, finalmente se encontraron y se enfrentaron el 7 de octubre de 1571, frente a la costa occidental de Grecia, cerca de Lepanto. Según un contemporáneo:

La mayor furia de la batalla duró cuatro horas y fue tan sangrienta y horrenda que el mar y el fuego parecían uno solo, muchas galeras turcas ardiendo hasta el agua, y la superficie del mar, roja de sangre, se cubrió de moros. casacas, turbantes, carcajes, flechas, arcos, escudos, remos, cajas, estuches y otros despojos de guerra, y sobre todo muchos cuerpos humanos, tanto cristianos como turcos, algunos muertos, algunos heridos, algunos descuartizados y otros no pero resignados a su destino luchando en su agonía de muerte, sus fuerzas menguando con la sangre que fluía de sus heridas en tal cantidad que el mar estaba completamente coloreado por ella, pero a pesar de toda esta miseria, nuestros hombres no se compadecieron del enemigo. … Aunque suplicaron clemencia, recibieron en cambio tiros de arcabuz y estocadas de pica.

El punto crucial se produjo cuando los buques insignia de las flotas opuestas, el otomano Sultana y el cristiano Historias de, chocaron y fueron abordados unos por otros. Se produjo el caos cuando los hombres en todas partes forcejearon; incluso los grandes almirantes se vieron en la refriega, Ali Pasha disparando flechas y Don Juan blandiendo la espada ancha y el hacha de batalla, uno en cada mano.

Al final, “hubo un número infinito de muertos” en el Historias de, mientras que “una enorme cantidad de grandes turbantes, que parecían ser tan numerosos como lo había sido el enemigo, [se vieron en el Sultana] rodando por la cubierta con las cabezas dentro”. El don salió vivo, pero el bajá no.

Cuando las flotas turcas centrales vieron la cabeza de Ali en una pica en el Sultana y un crucifijo donde una vez ondeó la bandera del Islam, se desató la desmoralización masiva y el tumulto acuático terminó pronto. La Liga Santa perdió doce galeras y diez mil hombres, pero los otomanos perdieron 230 galeras, 117 de las cuales fueron capturadas por los europeos, y treinta mil hombres.

Fue una victoria de primer orden, y católicos, ortodoxos y protestantes se regocijaron.

En términos prácticos, sin embargo, poco cambió. Chipre ni siquiera fue liberado por la Liga Santa. “Al arrebatarle Chipre, le hemos cortado un brazo”, le recordaron dolorosamente los otomanos al embajador veneciano un año después. “Al derrotar a nuestra flota [en Lepanto] nos has afeitado la barba. Un brazo, una vez cortado, no vuelve a crecer, pero una barba cortada vuelve a crecer mucho mejor para la navaja”.

Aun así, esta victoria demostró que se podía detener a los implacables turcos, que en décadas y siglos anteriores habían conquistado gran parte de Europa del Este. Lepanto sugirió que los turcos podrían ser derrotados en un enfrentamiento frontal, al menos por mar, que últimamente había sido el último coto de caza de las potencias islámicas. Como dice Miguel Cervantes, que estuvo en la batalla, dice el colorido Don Quijote: “Ese día… fue tan feliz para la cristiandad, porque todo el mundo supo cuán equivocada había estado en creer que los turcos eran invencibles por mar”.

Los historiadores modernos afirman esta posición. Según el historiador militar Paul K. Davis, “Más que una victoria militar, Lepanto fue una victoria moral. Durante décadas, los turcos otomanos habían aterrorizado a Europa, y las victorias de Solimán el Magnífico causaron una gran preocupación en la Europa cristiana. … Los cristianos se regocijaron por este revés para los otomanos. La mística del poder otomano se vio empañada significativamente por esta batalla, y la Europa cristiana se animó”.

Sin embargo, por espectacular que fuera, la derrota en el mar no pudo sacudir lo que era ante todo una potencia terrestre, de modo que más de un siglo después, en 1683, unos 200,000 otomanos armados habían penetrado hasta Viena sitiada.

Pero eso, por no hablar de las muchas otras yihads de Turquía. hasta el presente — es otra historia.

Las citas históricas en este artículo fueron extraídas del autor. Espada y cimitarra: catorce siglos de guerra entre el Islam y Occidente — un libro que CAIR y sus aliados islamistas hicieron todo lo que pudieron para prevenir el Colegio de Guerra del Ejército de los Estados Unidos de aprender sobre.

Imagen: Harrygouvas vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 (Recortada).