El 5 de noviembre de 2020, las autoridades sanitarias de Dinamarca informaron de 12 casos humanos de COVID-19 causados por una variante específica del virus SARS-CoV-2 asociada al visón. Los 12 casos viven en el norte de Jutlandia y se enfermaron en septiembre. Ocho tenían un vínculo con la industria de cría de visones y cuatro casos eran de la comunidad local. Desde junio de 2020, se han identificado 214 casos humanos de COVID-19 en Dinamarca con variantes del SARS-CoV-2 asociadas con visones de granja, incluidos 12 casos con una variante única. Esta cepa variante particular muestra una combinación de mutaciones no documentadas previamente. Las pruebas de laboratorio realizadas en Dinamarca indican que esta cepa puede tener una respuesta reducida a los anticuerpos neutralizantes contra el SARS-CoV-2. Estos hallazgos son preliminares y se están realizando más estudios y colaboraciones internacionales para confirmarlos.
Dinamarca ha evaluado que la circulación continua de SARS-CoV-2 en granjas de visones, la susceptibilidad del visón y la facilidad de transmisión en la interfaz humano-animal representa un riesgo para la salud pública en el país. Los cambios genéticos en la variante que pueden afectar el riesgo de reinfección en humanos, así como los diagnósticos, tratamientos y vacunas relacionados con la COVID-19, son una preocupación adicional. Se necesita más investigación científica y de laboratorio para evaluar estos problemas. Dinamarca ha compartido las secuencias de la cepa con el depósito de secuencias genéticas de GISAID para ayudar a los investigadores a determinar la importancia de las mutaciones.
La COVID-19 se propaga principalmente a través de la transmisión de persona a persona, pero también se ha observado transmisión entre humanos y algunos animales, como visones, perros, gatos domésticos y leones. Las granjas de visones, en varios países europeos, entre ellos Dinamarca, España, Suecia, Italia y Países Bajos han demostrado que el virus puede transmitirse entre visones y humanos. Siempre es una preocupación cuando un virus pasa de animales a humanos, ya que pueden ocurrir cambios genéticos a medida que avanza y retrocede.
La cepa variante del SARS-CoV-2 se detectó luego de una vigilancia mejorada en las comunidades alrededor de las granjas de visones realizada por el Danish State Serum Institute (SSI) del Ministerio de Salud. Para evitar una mayor propagación de esta y otras cepas asociadas con el visón en las personas, las autoridades danesas han anunciado una serie de medidas, incluida la matanza selectiva de todos los visones restantes en las granjas de Dinamarca. Otras medidas de salud pública incluyen una mejor vigilancia de la enfermedad de COVID-19, una mayor secuenciación de las cepas de SARS-CoV-2 en Dinamarca y amplias medidas sociales y de salud pública, incluidas restricciones de movimiento para las poblaciones en los siete municipios del noroeste de Dinamarca que son afectados, para reducir la transmisión local.
La evidencia disponible hasta el momento no ha indicado ningún cambio en el virus que afecte la transmisibilidad del virus o la gravedad de la enfermedad asociada con esta nueva cepa variante.
Respuesta de la OMS
La OMS/Europa convocó una reunión con las autoridades danesas y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) el 5 de noviembre para comprender y discutir los detalles de los hallazgos y ofrecer apoyo.
La OMS coordinará discusiones adicionales con redes de expertos en virología y hará un seguimiento con otros países productores de visones. También continuará monitoreando la transmisión entre animales y humanos para evaluar cualquier riesgo potencial para la salud pública.
Cambios de virus
Es normal que los virus muten o cambien con el tiempo. La OMS ha estado siguiendo los cambios genéticos en el virus de la COVID-19 desde el comienzo de la pandemia a través de un grupo de trabajo dedicado a la virología de la COVID-19. Cuando un virus pasa de los humanos a las poblaciones animales, como el visón, y vuelve a los humanos, puede adquirir mutaciones únicas. Se necesitan análisis detallados y estudios científicos para comprender mejor las mutaciones recientemente reportadas.
