Con su veto del presupuesto de la UE y el paquete de recuperación ante la pandemia, Polonia y Hungría han llevado a la Unión Europea a uno de sus peores impasses en años. Los funcionarios de la UE han estado en conflicto durante mucho tiempo con los gobiernos de Polonia y Hungría, acusándolos de burlar el estado de derecho y las tendencias antidemocráticas.
A su vez, los funcionarios de esos países acusan a la Unión Europea de intentar castigarlos políticamente porque no se ajustan a los ideales liberales propugnados por la UE. En una reunión el lunes, el primer ministro polaco Mateusz Morawiecki y su homólogo húngaro, Viktor Orban, reafirmaron su veto y ahora están a la espera de una propuesta de compromiso de Alemania, que, hasta finales de diciembre, ostenta la presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea.
La razón oficial esgrimida por los gobiernos de Polonia y Hungría para su veto es el mecanismo del estado de derecho, que daría a la Unión Europea una herramienta para sancionar las violaciones de los principios democráticos declarados mediante el recorte de la ayuda más rápidamente de lo que se permite actualmente. Esto solo se aplicaría a las violaciones del estado de derecho que impliquen el uso indebido de fondos de la UE, incluidas las licitaciones públicas irregulares. En julio, los gobiernos de Polonia y Hungría parecían haber aceptado el mecanismo. Ahora, sin embargo, los funcionarios dicen que se cambió de las disposiciones que habían acordado originalmente.
Ha habido, de hecho, ligeros cambios en el borrador. La más importante estipula que el mecanismo puede ponerse en marcha tan pronto como se identifique el riesgo grave de malversación de fondos de la UE; una versión anterior estipulaba que el mal uso debía haber ocurrido. Sin embargo, se incluyó un obstáculo significativo para la aplicación: las sanciones requieren el acuerdo de al menos 15 estados miembros cuya población sume al menos el 65% del total de la Unión Europea.
'Nueva Unión Soviética'
Los gobiernos de Polonia y Hungría han argumentado que el Mecanismo del Estado de Derecho viola el Tratado de Lisboa y socava los mismos principios que pretende hacer cumplir en lugar de fortalecerlos. Sin embargo, los funcionarios de los países no han especificado qué disposiciones del Tratado de Lisboa viola el mecanismo. También argumentan que la redacción del Mecanismo del Estado de Derecho es vaga y poco clara, lo que en última instancia podría convertirlo en una herramienta política para ser utilizada contra los estados miembros desobedientes.
El borrador de 14 páginas del Mecanismo del Estado de Derecho define claramente cuándo y en qué circunstancias se puede aplicar. Parece poco probable que la Unión Europea utilice el mecanismo como arma política: en los últimos años, el bloque se ha mostrado muy a la defensiva y cauteloso en las disputas sobre el estado de derecho.
Morawiecki ha dicho que el término “estado de derecho” es “propaganda” que le recuerda a la era comunista. Orban se ha mostrado públicamente escéptico de conceptos de estado de derecho, diciendo que el mecanismo significaría una “nueva Unión Soviética”. Denunció que fue inventado como una medida punitiva para los estados miembros de la UE que se niegan a extender el derecho de asilo a las personas desplazadas. Lo más probable es que las declaraciones estén dirigidas a audiencias nacionales, ya que el mecanismo no tiene nada que ver con la política migratoria de la UE.
Los críticos dicen que los dos países se oponen al Mecanismo del Estado de Derecho porque amenaza su asignación corrupta y no transparente de los fondos de la UE. En Hungría, la apropiación indebida de subsidios es un problema importante. De hecho, Hungría encabeza la lista: desde 2015 hasta 2019, la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) identificó 43 casos de malversación de fondos de la UE, lo que representa el 3.93% de los subsidios pagados a Hungría durante ese período. La OLAF investigó 235 casos durante esos años en toda la Unión Europea que representaron el 0.34 % de todas las subvenciones de la UE. La proporción de Hungría de fondos malversados fue más de 10 veces el promedio de la UE, y la cantidad de incidentes que no se descubrieron podría ser mucho mayor.
Los fondos de la UE se otorgan muy a menudo a los familiares de Orban oa sus asociados. Las licitaciones para proyectos que se financiarán con efectivo de la UE a veces se adaptan específicamente a ellos. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley húngaros a menudo no aplican las recomendaciones de la OLAF: no inician investigaciones de fraude.
En Polonia, el sistema es menos abiertamente corrupto. La OLAF identificó 22 casos de apropiación indebida de fondos de la UE entre 2015 y 2019, por un valor del 0.12 % del dinero de la Unión Europea.
Aunque el viceprimer ministro Jaroslaw Kaczynski, líder del partido gobernante Ley y Justicia (PiS) de Polonia, se presenta como un político modesto e incorruptible, ha habido casos de sospechas de corrupción cerca del partido. ARMIR, la agencia estatal responsable de pagar los subsidios agrícolas, ha sido vinculada repetidamente a la corrupción. A medida que aumenta el control político sobre el poder judicial en Polonia, también aumenta el peligro de que estos casos se investiguen con menos rigor.
Financiado por la UE
Polonia y Hungría se han beneficiado enormemente de los subsidios desde que ingresaron a la Unión Europea en 2004. Los fondos son importantes para las economías de ambos países. En 2018, los pagos de la UE representaron el 3.43 % del producto nacional bruto en Polonia y el 4.97 % en Hungría.
El Ministerio de Finanzas ha estimado que una cuarta parte del crecimiento de Polonia durante la última media década es atribuible a la ayuda de la UE. Gracias a la financiación de Bruselas se han creado 600,000 puestos de trabajo. Y, tras la adhesión del país a la Unión Europea, Polonia ha recibido inversiones extranjeras por un total de más de 200 240 millones de euros (XNUMX XNUMX millones de dólares) hasta el momento.
En 2019, Polonia recibió 12.1 5.1 millones de euros de la Unión Europea y Hungría aportó 1 2 millones de euros, lo que convierte a los países, respectivamente, en los receptores netos n.° 2021 y n.° 27 de fondos de la UE. También se espera que Polonia y Hungría permanezcan en el grupo superior de receptores netos en el período presupuestario XNUMX-XNUMX.
La pandemia de coronavirus ha provocado una fuerte caída en el crecimiento en ambos países este año; las estimaciones ponen la cifra en 4%-8%. El fondo de recuperación del coronavirus de la Unión Europea compensaría una gran parte de estas pérdidas, y las naciones receptoras podrían pagar indirectamente a través de tarifas e impuestos sobre el carbono y las transacciones financieras.
El primer ministro Orban dijo que Hungría tomaría préstamos en el mercado financiero internacional si no participaba en el programa de reconstrucción. A la larga, esto supondría una carga mucho mayor para la economía húngara que participar en el plan de recuperación pandémica de la UE.
Este artículo ha sido adaptado del alemán.
