Escolarización en tiempos de COVID-19: Declaración de apertura en reunión de alto nivel sobre cómo mantener las escuelas abiertas y proteger a todos los niños en medio del aumento de casos de COVID-19
Discurso de apertura del Dr. Hans Henri P. Kluge, Director Regional de la OMS Europa, en la segunda reunión de alto nivel organizada conjuntamente por la Oficina Regional de la OMS para Europa y el Ministerio de Salud de Italia
8 de diciembre 2020
Ministro Esperanza,
Malika, Frida, Emilia [asesoras juveniles del grupo técnico asesor],
Estados miembros, socios, colegas,
Desde la última vez que nos reunimos en agosto, muchas cosas han cambiado. En el nuevo año escolar, después de haber experimentado cierres totales en la fase inicial de esta crisis, vimos a los niños regresar a las escuelas reabiertas, un logro valiente y positivo. Nuestra comprensión del virus también se volvió más sofisticada y comenzamos a prepararnos para lo que sabíamos que sería un otoño e invierno complicado.
Hoy, Europa vuelve a ser el epicentro de la pandemia. Pero mientras lidiamos con un aumento en los casos, ahora decimos con certeza que cerrar las escuelas debería ser una medida de último recurso.
El cierre de escuelas y las intervenciones, como el aprendizaje a distancia, pueden tener un efecto negativo en los resultados educativos a largo plazo de los niños. Los niños que viven con discapacidades se ven aún más desfavorecidos por el cierre de escuelas y las medidas inadecuadas de aprendizaje a distancia para satisfacer sus necesidades. Le debemos a la próxima generación, particularmente a aquellos en entornos vulnerables, hacer todo lo posible para reducir las vulnerabilidades y mantener vivo su aprendizaje en persona.
Cada vez hay más pruebas de que centrarse en la transmisión en nuestras comunidades abordará el riesgo de transmisión en las escuelas. Si se implementan medidas adecuadas y consistentes, las escuelas no representan un mayor riesgo de infección para los niños, los maestros y el resto del personal que cualquier otro lugar público.
El grupo de asesoramiento técnico nos ha brindado algunas recomendaciones importantes que continuaremos utilizando para informar nuestra defensa y respuesta.
- Si bien los niños no son los impulsores de esta pandemia, corren el riesgo de estar entre sus mayores víctimas. Aunque los niños se salvan en gran medida de los efectos directos en la salud del COVID-19, las medidas implementadas para controlar la pandemia están teniendo un efecto profundo en su salud y bienestar.
- Las consideraciones de políticas efectivas para el próximo año escolar se centrarán en la meta de tener niños y adolescentes físicamente presentes en la escuela. El propósito de esta reunión es acordar medidas para hacerlo de manera segura sin causar daño adicional a los niños.
- Los enfoques de salud pública deben equilibrar todos los efectos de las medidas. Debemos monitorear nuestras acciones cuidadosamente y adaptar nuestras acciones a medida que haya más evidencia disponible para que no hagamos más daño que bien.
El centro de todos estos esfuerzos debe ser un enfoque en los niños que viven en situaciones vulnerables. Continúan viéndose afectados de manera desproporcionada por la pandemia y por el posterior cierre de escuelas. Espero que hoy enfoquemos los esfuerzos para minimizar el impacto en sus resultados de salud a largo plazo y para determinar estrategias sólidas y sostenibles para abordar la brecha digital y otros desafíos específicos que enfrentan en el aprendizaje.
Este foro es importante para la Región Europea de la OMS a medida que continuamos navegando por el camino a través de esta crisis. Quisiera agradecer al Ministro Speranza por encabezar esta iniciativa, ya los miembros del grupo asesor técnico por proporcionar la base de evidencia para este importante tema. En particular, me gustaría agradecer a nuestros asesores juveniles por su contribución vital y su compromiso con la educación segura para los niños en toda nuestra Región.
Ahora tenemos una oportunidad importante para construir una coalición entre nuestros Estados miembros para informar o tomar medidas y avanzar juntos para implementar las mejores medidas posibles para todos, en particular para nuestros niños y jóvenes. No le fallemos a la próxima generación.
Gracias por su atención.
