Declaración del Dr. Hans Henri P. Kluge, Director Regional de la OMS para Europa
Copenhague, 28 de enero de 2021
Buenos días,
Hoy, nos enfrentamos a una paradoja pandémica.
Las vacunas, por un lado, ofrecen una esperanza notable. Por otro lado, las variantes de preocupación emergentes presentan mayor incertidumbre y riesgo.
Un total de 35 países de la Región Europea han comenzado la vacunación, administrando 25 millones de dosis. Estas vacunas han demostrado la eficacia y la seguridad que todos esperábamos, y debemos hacer una pausa para reconocer a dónde nos han llevado la ciencia y la determinación, desde que se identificó el virus SARS-CoV-2 hace un año. Esta empresa monumental aliviará la presión sobre nuestros sistemas de salud y, sin duda, salvará vidas.
Sin embargo, las altas tasas continuas de transmisión y las variantes emergentes de COVID-19 han aumentado la urgencia de la tarea de vacunar a los grupos prioritarios. La creciente expectativa de la ciencia y el desarrollo, la producción y la distribución equitativa de vacunas no se está cumpliendo tan rápido como a todos nos gustaría.
Esta paradoja, donde las comunidades sienten que se vislumbra el final de la vacuna pero, al mismo tiempo, están llamadas a adherirse a medidas restrictivas ante una nueva amenaza, está generando tensión, angustia, fatiga y confusión. Esto es completamente comprensible en estas circunstancias.
Hoy el mundo superará los 100 millones de casos de COVID-19, de los cuales un tercio están en el Europa Región, y en 2 días, se cumplirá 1 año desde que la Organización Mundial de la Salud declaró el brote del nuevo coronavirus como una emergencia de salud pública de interés internacional, el nivel más alto de alarma de la OMS.
A día de hoy, 33 países europeos han notificado casos de la variante identificada inicialmente en el Reino Unido; mientras que 16 han reportado el identificado por primera vez en Sudáfrica. Varios hospitales, escuelas y entornos de atención a largo plazo han informado brotes que involucran nuevas variantes de preocupación.
Los bloqueos, introducidos para limitar la propagación del virus, en particular las nuevas variantes más transmisibles, han resultado en una disminución de los casos nuevos en toda la Región: 30 países han visto una disminución significativa en la incidencia acumulada de 14 días. Son 7 países más que hace 2 semanas. Sin embargo, las tasas de transmisión en toda Europa siguen siendo muy altas, lo que afecta a los sistemas de salud y sobrecarga los servicios, por lo que es demasiado pronto para relajarse. Reducir la transmisión requiere un esfuerzo constante y sostenido. Tenga en cuenta que poco más del 3% de las personas en la Región han tenido una infección confirmada por COVID-19. Las áreas mal golpeadas una vez pueden volver a ser golpeadas.
Ni una sola comunidad ni individuo se ha librado de las consecuencias de la pandemia. Más de 700 000 europeos han perdido la vida a causa de un virus que ha tenido un impacto brutal en nuestras economías, nuestra salud mental y educación, nuestra vida privada y profesional, nuestras relaciones. Solo la semana pasada, las muertes continuaron estabilizándose en niveles récord con más de 38 000 nuevas muertes reportadas. A las familias y seres queridos de quienes han perdido la vida por esta enfermedad, les ofrezco mi más sentido pésame.
Si bien romper las cadenas de transmisión es una clara prioridad, también estamos abordando el efecto sobre la salud mental. La enfermedad mental está cobrando su precio, tanto en aquellos que ya estaban en riesgo como en aquellos que nunca antes habían buscado apoyo de salud mental. La Organización Internacional del Trabajo descubrió que la pandemia ha significado que la mitad de los jóvenes de 18 a 29 años estén sujetos a depresión y ansiedad, y hasta el 20% de los trabajadores de la salud sufren ansiedad y depresión. La mala salud mental se ha convertido en una pandemia paralela que la OMS/Europa está decidida a abordar con una nueva Coalición de Salud Mental destinada a aumentar el apoyo y la orientación a todos los países.
Se han hecho algunas preguntas difíciles a nuestros líderes durante el año pasado. A las autoridades sanitarias europeas que tomaron decisiones oportunas pero dolorosas y lograron revertir la tendencia, los felicito por su ingenio y acciones. Empoderar el liderazgo en salud en los países, especialmente en tiempos de crisis, es una prioridad para la OMS/Europa.
No olvidemos las lecciones que hemos aprendido con tanta dureza: abrir y cerrar, cerrar y abrir, deprisa, es una mala estrategia. La introducción y levantamiento gradual de medidas basadas en criterios epidemiológicos sigue siendo nuestra mejor opción para permitir la supervivencia de las economías y minimizar los efectos colaterales. Nuestro enfoque debe ser mesurado, debe ser restringido.
Tenemos que ser pacientes. Llevará tiempo vacunarse contra el COVID-19. Para los millones de ustedes en los 25 países europeos que actualmente están en confinamiento nacional parcial o total, cuya libertad de movimiento está restringida, soy plenamente consciente de los sacrificios que han hecho. Yo también lo siento en mi familia, mi comunidad y mi lugar de trabajo.
Ante nuevas variantes más transmisibles del virus, tendremos que mantener la guardia alta. Este es el momento en que debemos aprovechar todas las reservas de paciencia y resiliencia para tolerar y adherirnos a las medidas necesarias que protegen a nuestros sistemas de salud del colapso bajo las oleadas de un virus más transmisible.
Manténgase positivo, manténgase saludable, manténgase conectado.
Gracias por su atención.
