Las bebidas alcohólicas han sido tratadas de manera diferente a los productos del tabaco en el plan europeo para vencer al cáncer, ya que las iniciativas de la Comisión se centrarán en el uso excesivo, no en su uso.
El tan esperado plan de la UE contra el cáncer presentado el miércoles (3 de febrero) tiene como objetivo abordar los factores clave de riesgo de cáncer, como los cánceres causados por fumar, el consumo nocivo de alcohol y la exposición a la contaminación.
Confirmando las cifras en un borrador filtrado del plan, el ejecutivo de la UE espera asestar un golpe al consumo de tabaco adaptando el marco de control de la UE a productos novedosos como los cigarrillos electrónicos y los productos a base de hierbas para fumar, con el ambicioso objetivo de que menos del 5 % de los ciudadanos de la UE consuman tabaco en veinte años .
Al contrario de lo dispuesto para el tabaco, la Comisión optó por abordar únicamente el consumo nocivo de alcohol.
La legislación de la UE sobre fiscalidad de alcohol también se revisará para equilibrar los objetivos de ingresos públicos y protección de la salud, establece el plan contra el cáncer.
“Lo que haremos es aumentar la conciencia y analizar los problemas relacionados con la asequibilidad y disponibilidad del alcohol”, explicó la comisionada de salud Stella Kyriakides.
Cuando se le preguntó qué significa la UE para el consumo nocivo, la vicepresidenta de la Comisión, Margaritis Schinas, dijo que se trata del "abuso de alcohol según lo definido por la ciencia, no por Bruselas".
Según la OMS, el cáncer fue la principal causa en 2016 de muertes atribuibles al alcohol con un porcentaje del 29 %, seguido de la cirrosis hepática (20 %), las enfermedades cardiovasculares (19 %) y las lesiones (18 %) en Europa – incluidos los estados miembros de la UE, el Reino Unido, Noruega y Suiza.
La Comisión también propone el etiquetado obligatorio de los ingredientes y el contenido de nutrientes, y las advertencias sanitarias en las bebidas alcohólicas antes de finales de 2023.
“Ciertamente, la Unión Europea no prohibirá el vino, y no lo etiquetaremos como algo tóxico”, agregó Schinas.
Schinas es el comisario encargado de promover el estilo de vida europeo y dejó claro que el vino es “parte de lo que somos y de nuestra forma de vida”.
El comisario griego también negó que la UE promueva el alcohol como tal a través de su política de promoción, que pretende apoyar la competitividad del sector agroalimentario europeo.
Los productos alcohólicos elegibles para la promoción se limitan a las bebidas espirituosas o los vinos vinculados al registro específico de indicaciones geográficas en el marco de los sistemas de calidad de la UE, o al vino que lleve una indicación de una determinada variedad de uva regional.
La UE está revisando actualmente la política de promoción de los productos agrícolas con miras a mejorar su contribución a la producción y el consumo sostenibles.
El etiquetado de bebidas alcohólicas sigue siendo un tema delicado en la agenda política de la UE tras el intento de la industria de presentar su propuesta de autorregulación que condujo a un estancamiento de las negociaciones con la Comisión, parcialmente superado por un memorando de entendimiento presentado por el sector en 2019.
En el memorándum, la industria estableció algunos compromisos en términos de valor energético y una lista de ingredientes para aparecer en la etiqueta de las bebidas espirituosas.
La primera propuesta de la Comisión está prevista en el plan contra el cáncer para 2022 y abordará la lista de nutrientes y una declaración nutricional en la etiqueta, mientras que se espera otra propuesta sobre advertencias sanitarias para 2023.
“Consideramos el memorando de entendimiento y su implementación y pasos importantes y esta [propuesta] no socavará los resultados de lo que ya se ha logrado”, dijo Kyriakides.
Asimismo, Schinas confirmó la intención de la Comisión de aprovechar la experiencia práctica del sector de las bebidas alcohólicas para brindar a los consumidores la información que necesitan para un estilo de vida más saludable.
La asociación europea de bebidas espirituosas acogió con beneplácito los planes para fomentar las iniciativas de autorregulación y corregulación relacionadas con la comercialización.
“Las bebidas alcohólicas solo deben disfrutarse con moderación, como parte de un estilo de vida equilibrado, por aquellos adultos que eligen beber”, dijo Ulrich Adam, Director General de SpiritsEUROPE.
Varias asociaciones de productores e importadores de vino han criticado los planes de la Comisión de revisar la legislación sobre fiscalidad del alcohol.
Según la asociación de viticultores de Italia, Federvini, las medidas fiscales y reglamentarias tienden a demonizar el consumo de alcohol en lugar de combatir eficazmente el abuso del alcohol, lo que afecta a los consumidores que beben de forma responsable.
[Editado por Benjamín Fox]
