El imperio Dr. Seuss solo se hace más grande después de que los libros descontinuados hacen que las ventas se disparen

El martes por la mañana, Empresas Seuss, que maneja el patrimonio de Dr. Seuss, anunció que descontinuaría seis de sus títulos menos populares debido a las imágenes racistas. Ninguno de los libros—Si administrara el zoológico, y pensar que lo vi en Mulberry Street, McElligot's Pool, ¡En Beyond Zebra !, ¡Huevos revueltos Super! y El Quizzer del gato—son los más vendidos de Seuss, y pocos pensaron que el anuncio desencadenaría una guerra cultural. Pero lo hizo, y provocó una estampida de compradores hacia los libreros. Después de todo, si el Dr. Seuss, quien falleció en 1991, pudiera ganar $ 33 millones el año pasado, ¿por qué los coleccionistas astutos y los amantes de Seuss no deberían actuar como Horton e incubar un nido de huevos?

Un día después del anuncio de la cancelación, nueve de los 10 mejores libros sobre Los gráficos más vendidos de Amazon fueron del Dr. Seuss, aunque ninguno de los seis títulos controvertidos. Esos libros ahora son mucho más difíciles de conseguir y sus precios en el mercado secundario se han disparado. En el sitio de libros raros AbeBooks, las primeras ediciones de Y pensar que lo vi en Mulberry Street en va por hasta $ 9,000, mientras Si corriera el zoológico is vendiendo por $ 8,200. En Barnes & Noble, ambos títulos ya están agotados. Librerías raras y para niños, que suelen recibir llamadas sobre El gato en el sombrero or Cómo el Grinch robó la Navidad, han estado manejando un aumento de solicitudes para los seis títulos rechazados.

“Responder a esas llamadas fue básicamente nuestro día de ayer”, dice Marissa Acey, gerente de Book Culture de la ciudad de Nueva York. La tienda solo tenía una copia de Si dirigiera el zoológico, agregó, explicando que ninguno de los títulos enumerados era lo suficientemente popular como para mantenerlo en existencia.

"Pasamos todo el día de ayer en el teléfono respondiendo llamadas sobre el Dr. Seuss", agrega Peter Glassman, propietario de la legendaria librería infantil Books of Wonder de la ciudad de Nueva York. Un amante del Dr. Seuss que contribuyó a la Tu Seuss favorito compilación, Glassman espera que los seis libros puedan editarse para eliminar los personajes e ilustraciones objetables. “Habiendo conocido a Ted [Geisel, también conocido como Dr. Seuss], creo que habría sido el primero en decir: '¡Cámbialo!' … Si estas historias pueden mantenerse vivas de una manera que no sea ofensiva, sería maravilloso ".

El sorprendente anuncio de Seuss Enterprises siguió a una estudio del 2019 por la Conscious Kid's Library y la Universidad de California-San Diego que encontró temas de orientalismo y anti-negritud en algunos de sus libros, y coincidió con que el presidente Joe Biden excluyera el nombre de Seuss de su Proclamación en el Día de la Lectura en América. En los medios conservadores, los títulos fueron las últimas víctimas de la “cultura de la cancelación”, y los presentadores de Newsmax y Fox News dedicaron una cantidad significativa de tiempo al aire al asunto. 

Lo que no reconocieron es que estos seis libros constituyen solo una parte de la biblioteca de Seuss, y la máquina de hacer dinero en la que se ha convertido esa biblioteca. Seuss Enterprises ganó un récord de $ 33 millones antes de impuestos en 2020, en comparación con solo $ 9.5 millones cinco años antes, gracias a una serie de lucrativos acuerdos de Hollywood, incluido Netflix.

“Nos pusimos nuestros pantalones de niño grande”, la presidenta de Seuss Enterprises, Susan Brandt. les dijo a Forbes el año pasado, refiriéndose a la estrategia comercial de la empresa. 

Brandt llevó a Seuss a Netflix, que convirtió el clásico de 50 palabras Huevos Verdes con jamón en una serie animada de gran presupuesto. La segunda temporada está actualmente en producción allí. Eso ayudó a llegar a un acuerdo con Warner Bros. Pictures para hacer dos películas basadas en El gato en el sombrero y un tercero basado en ¡Oh los lugares a los que irás!. (Los tres títulos se encuentran entre los 10 más vendidos en Amazon en la actualidad). Todos los proyectos de cine y televisión todavía están en marcha, a pesar de El gato en el sombrero y ¡Oh los lugares a los que irás! siendo citado en el estudio como transmisor de imágenes racistas, incluido el uso de estereotipos de cara negra. Un ascensorista negro que trabajaba en la oficina de Geisel en la década de 1950 fue incluso la inspiración para su icónico personaje Cat. Seuss Enterprises se negó a comentar sobre estos libros.

Es de suponer que esa es la verdadera razón por la que Seuss Enterprises auto-canceló preventivamente los libros, para proteger su otra propiedad intelectual valiosa. Después de todo, la compañía cobrará cheques de siete cifras por los derechos de uso del material original en las películas, además de bonificaciones dependiendo de la actuación de taquilla. Seuss también ha conquistado el entretenimiento en vivo: una vez que el mundo se abre de nuevo, el Dr. La exhibición de Seuss continuará. Durante su carrera de cinco meses en Toronto antes de la pandemia, el espectáculo vendió 175,000 entradas y $ 1 millón en mercadería.

¿En cuanto a las crecientes ventas de sus títulos? Las ventas de libros representaron más de $ 16 millones de las ganancias de Seuss el año pasado. Incluso con seis títulos menos en su catálogo en 2021, espere que ese número crezca más que el corazón del Grinch.