Islandia finalmente ha reconocido Judaísmo como religión. El proceso tomó más de un año y, a pesar de ser el hogar de una pequeña comunidad judía, Islandia nunca antes ha reconocido la religión. El reconocimiento finalmente se entregó el 8 de marzo.
El país tiene solo un rabino, Avi Feldman, quien inició el Chabad Lubavitch de Islandia en 2018. Feldman y los miembros de la comunidad han trabajado arduamente para obtener la aprobación formal de Islandia para su presencia.
“Que Islandia reconozca formalmente la religión más antigua del mundo es en sí mismo muy significativo”, explicó Feldman.
La decisión es tan significativa porque permite a los judíos pagar impuestos a sus propias instituciones religiosas. Los matrimonios judíos, el nombramiento de bebés y los funerales también serán aceptados por la ley civil.
Si bien una vez que Islandia estuvo mayormente aislada, la inmigración al país ha aumentado constantemente. Algunos de estos inmigrantes son judíos que escaparon hacia el norte durante y después del Holocausto. Según el miembro de la comunidad judía Julián Burgos, “Después de la Segunda Guerra Mundial, los judíos comenzaron a venir aquí en pequeños números, pero siempre fue una comunidad pequeña”.
Cuando el rabino Feldman llegó por primera vez a Islandia, la comunidad judía tenía solo 100 miembros. Sin embargo, “nos encontramos con judíos locales a quienes no conocíamos antes cada semana”, dijo. Desde entonces, el rabino ha encontrado al menos 300.
Si bien la mayoría de los judíos viven en la ciudad más grande del país, Reykjavík, el rabino dijo que descubrió poblaciones dispersas en las ciudades más pequeñas de Akureyri y West Fjord. Incluso hay judíos que viven en algunos de los pueblos pesqueros de las afueras del país.
Con el crecimiento de la comunidad judía, Feldman ha luchado para apoyar su cultura y comunidad en Islandia. El primer servicio conmemorativo del Holocausto del país se llevó a cabo en enero de 2020. Poco después, la comunidad bailó por la calle con su primer rollo de la Torá. Se erigió una menorá en Hanukkah en el centro de la ciudad.
Esta aprobación oficial del judaísmo “Ayudará a que la vida judía aquí crezca y se vuelva aún más activa”, exclamó Feldman.
Su esposa, Mushky, agregó: “El pueblo judío de Islandia ha esperado mucho tiempo para que esto suceda. La determinación de la gente de la comunidad para hacer esto es realmente impresionante… Hay un futuro brillante para los judíos bajo la aurora boreal”.
