El presidente de Somalia promulgó desafiantemente una ley de extensión de su mandato y el de su gobierno, ya que Estados Unidos y otros amenazaron con sanciones y advirtieron sobre una mayor inestabilidad en uno de los países más frágiles del mundo.
El enfrentamiento prolonga una crisis electoral de meses después de que se retrasara la votación nacional de febrero. Los críticos dicen que el mandato del presidente Mohamed Abdullahi Mohamed ha terminado. La comunidad internacional se había opuesto a una extensión del mandato y advirtió que el grupo extremista al-Shabab, vinculado a Al Qaeda, podría aprovechar las acaloradas divisiones políticas del país.
El presidente firmó el martes por la noche la controvertida ley después de que la cámara baja del parlamento votara esta semana para extender efectivamente su mandato por dos años y llamar a elecciones directas durante ese tiempo. Los líderes del Senado, sin embargo, calificaron la votación de ilegal y la oposición de Somalia protestó.
Estados Unidos está “profundamente decepcionado”, dijo el secretario de Estado Antony Blinken en un comunicado durante la noche que amenazó con la posibilidad de sanciones, restricciones de visa y una reevaluación de “nuestras relaciones bilaterales”. La declaración pedía al gobierno federal de Somalia ya los estados regionales que regresaran urgentemente a las conversaciones sobre la crisis electoral.
La Unión Europea había advertido que promulgar la decisión de esta semana dividiría a Somalia y “constituiría una grave amenaza para la paz y la estabilidad de Somalia y sus vecinos”, y amenazó con considerar “medidas concretas” en respuesta.
Gran Bretaña dijo que la medida de esta semana “socava la credibilidad del liderazgo de Somalia” y amenazó con trabajar con socios internacionales para “reevaluar nuestra relación y la naturaleza de nuestra asistencia a Somalia”.
En la capital de Somalia, la frustración de Mogadishu se profundizó.
“Lo que sucedió puede explicarse como un golpe de estado ejecutado por un grupo de personas que ansiaban el poder durante tanto tiempo”, dijo el líder de la sociedad civil Abdullahi Mohamed Shirwa. “Esto es como la apuesta política más loca” en un país que ya lucha con crisis humanitarias provocadas por la inestabilidad y el cambio climático.
El gobierno de Somalia lleva meses sin poder llegar a un acuerdo sobre cómo llevar a cabo las elecciones, con los estados regionales de Puntland y Jubbaland objetando ciertos temas y la comunidad internacional advirtiendo contra la celebración de elecciones parciales. La crisis condujo a una violencia mortal contra los manifestantes que se oponían a la postergación de las elecciones.
Los temas polémicos en meses de conversaciones sobre el proceso electoral incluyeron la formación de la comisión de gestión electoral, la selección de miembros de la comisión para la región separatista de Somalilandia.
Somalia no ha tenido una elección directa de una persona, un voto en décadas.
El país comenzó a desmoronarse en 1991, cuando los señores de la guerra derrocaron al dictador Siad Barre y luego se enfrentaron entre sí. Años de conflicto y ataques de al-Shabab, junto con la hambruna, dejaron en gran parte destrozado a este país del Cuerno de África de unos 12 millones de habitantes.
Al-Shabab controla gran parte del sur y centro de Somalia y, a menudo, ataca la capital con atentados suicidas. El grupo extremista ha sido un objetivo frecuente de los ataques aéreos militares estadounidenses.
