BRUSELAS: La Unión Europea resolvió el lunes (19 de abril) aumentar su influencia en la región del Indo-Pacífico, utilizando áreas que van desde la seguridad hasta la salud para proteger sus intereses y contrarrestar el poder creciente de China, aunque el bloque insiste en que su estrategia no es contra Beijing. .
Liderado por Francia, Alemania y los Países Bajos, que primero establecieron formas de profundizar los lazos con países como India, Japón y Australia, el bloque de 27 miembros quiere usar el plan naciente para mostrarle a Beijing que está en contra de la propagación del autoritarismo.
El bloque “considera que la UE debe reforzar su enfoque estratégico, presencia y acciones en el Indo-Pacífico… con base en la promoción de la democracia, el estado de derecho, derechos humanos y el derecho internacional”, dijeron los ministros de Relaciones Exteriores de la UE en un comunicado. Los diplomáticos dijeron que el plan no era "anti-China".
El documento de 10 páginas ahora será seguido por una estrategia más detallada en septiembre, acordaron los ministros de Relaciones Exteriores en una videoconferencia, diciendo que buscarían trabajar con "socios de ideas afines" para defender los derechos básicos en la región del Indo-Pacífico.
El plan podría significar un perfil diplomático de la UE más alto en los asuntos del Indo-Pacífico, más personal e inversión de la UE en la región y posiblemente una mayor presencia de seguridad, como enviar barcos a través del Mar de China Meridional o poner europeos en patrullas australianas, aunque todos los detalles tienen aún por acordar.
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Si bien no menciona a China en detalle, el lenguaje en la declaración de la UE es un código para el apoyo de los Estados Unidos bajo el presidente Joe Biden en su acercamiento a China, en medio de la preocupación de que Beijing está buscando una modernización tecnológica y militar que amenaza a Occidente y sus socios comerciales en Asia.
Los diplomáticos de la UE dicen que los países del Indo-Pacífico quieren que la UE participe activamente en la región para mantener abierto el comercio y garantizar que no tengan que elegir entre Beijing y Washington, cuyas relaciones se están volviendo conflictivas.
La declaración de la UE, que sigue planes similares del ex miembro de la UE Gran Bretaña, se produce cuando las actitudes europeas se endurecen contra China por su represión de seguridad en Hong Kong, el trato a los musulmanes uigures y la pandemia de COVID-19, identificada por primera vez en China.
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“La UE desarrollará aún más las asociaciones y fortalecerá las sinergias con socios de ideas afines y organizaciones relevantes en seguridad y defensa”, dijo la declaración de la UE.
“Esto incluirá responder a los desafíos a la seguridad internacional, incluida la seguridad marítima”.
No está claro hasta dónde está dispuesta a llegar la UE en materia de seguridad. El bloque está hambriento de nuevo comercio y ve al Indo-Pacífico como una oferta potencial.
Enumeró un compromiso para buscar acuerdos de libre comercio con Australia, Indonesia y Nueva Zelanda. El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Heiko Maas, advirtió que la UE se está perdiendo, luego de que China y otras economías de Asia-Pacífico firmaron lo que podría convertirse en el acuerdo de libre comercio más grande del mundo a partir de 2022.
El documento de la UE también decía que el bloque quería firmar un tratado de inversión con China que ambas partes acordaron en principio a finales de 2020.
