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- © Andréi Popov | Tiempo de sueños
Configuré mi alarma el jueves por la mañana para estar despierto y en línea a las 8:15 en punto, cuando los habitantes de Vermont en mi grupo de edad se volvieron elegibles para la vacuna contra el coronavirus. Me registré con anticipación, inicié sesión en el sitio estatal la noche anterior, para asegurarme de que todo funcionara, y estaba listo para reservar el primer lugar disponible.
La decepción digital anterior debería haberme preparado para la falla que convirtió mi intento de registro en un tan esperado pinchazo en un COVID-19 test en la calle Pino. Le pregunté a mi pareja si debía cancelarlo y volver a intentarlo. “Estás gritando”, me regañó mientras me preocupaba en voz alta cómo el reinicio podría afectar mi lugar en la fila. Luego estaba llorando, o, más exactamente, gimiendo, en una expresión tardía de frustración, impotencia y dolor.
Fue PTSD "PPP", un flashback del estrés de solicitar Siete días' primer préstamo del Programa de Protección de Cheques de Pago, hace un año esta semana. Al principio, nadie sabía nada sobre el esfuerzo de rescate federal para ayudar a las empresas a retener a sus empleados durante la pandemia. Pero lo que había oído al respecto parecía exactamente lo que necesitábamos: dinero para ayudarnos a pagar la nómina para que pudiéramos continuar informando y publicando el periódico; dinero en efectivo que, si se gasta correctamente, se convertiría de un préstamo a una subvención. Para aprender tanto como fuera posible, asistí a seminarios web, molesté a banqueros y burócratas, y contraté un bufete de abogados en Luisiana con experiencia en ayudar a las víctimas del derrame de petróleo de Deepwater Horizon.
La ley aún se estaba redactando la noche anterior a la publicación del portal PPP, el viernes 3 de abril de 2020. Siete días ya había despedido a siete empleados e instituido profundos recortes salariales en toda la empresa. El rumor era: la demanda de fondos federales superaría con creces la oferta. Creo que nunca he querido nada más en mi vida.
Armados con ecuaciones y códigos, conteos de empleados e informes, la gerente comercial recién contratada, Marcy Carton, y yo hicimos la solicitud en línea. No había nadie para responder a nuestras preguntas. Hicimos lo mejor que pudimos y el lunes 443,547 de abril aparecieron $19 XNUMX en nuestra cuenta bancaria.
Ocho semanas después, el dinero se había gastado en salarios, alquiler, seguro médico y servicios públicos. Cinco de los siete empleados despedidos habían regresado al trabajo.
Al final del año, Marcy y yo pasamos por el proceso igualmente estresante de solicitar la condonación del préstamo. Luego vino la pregunta de si los fondos del PPP se contarían como ingresos imponibles; el Departamento del Tesoro de EE. UU. y el Servicio de Impuestos Internos tomaron esa decisión en los últimos días de 2020. Para una chica que detesta pedir dinero prestado, y "puede robar un centavo hasta que canta", como me describieron una vez en forma impresa, la experiencia ha sido áspera, términos que normalmente no se asocian con las finanzas.
Siete días permanece de pie, un poco magullado pero todavía balanceándose. Afortunadamente, nuestro segundo préstamo PPP fue más fácil de asegurar. Mi primera vacuna es el viernes.
Brindemos por una mayor previsibilidad, portales web fáciles de usar y, con suerte, prosperidad en los próximos meses.
