Un Gallup reciente encuesta incluyó algunas noticias sombrías: Menos del 50% de los estadounidenses pertenecen a una comunidad religiosa como una iglesia o una sinagoga, la cifra más baja desde que la organización comenzó a hacer la pregunta en 1937. Como rabino ortodoxo, podría sentirme pesimista por el futuro de mi profesión. Pero las perspectivas de la religión estadounidense nunca han sido más brillantes.
Esto no es únicamente un testamento de fe. Cuando el Centro de Investigación Pew pidió a los estadounidenses en 2012 que describieran sus sentimientos sobre la espiritualidad, solo el 19 % dijo que sentía algún impulso espiritual. Cinco años más tarde, ese número aumentó al 27 %, incluso cuando el número de estadounidenses que se definieron a sí mismos como ni espirituales ni religiosos permaneció prácticamente sin cambios. Si bien más estadounidenses anhelan más conexiones espirituales, menos se sienten cómodos encontrándolas en entornos tradicionales.
Esto no es noticia para aquellos de nosotros que hemos dedicado nuestra vida al rabinato o al sacerdocio. Las razones de la disminución de la asistencia a la sinagoga y la iglesia van desde la naturaleza cambiante de las ciudades hasta la competencia con la comunicación digital. Reunirse con otras personas en un espacio físico es la piedra angular de la mayoría de las religiones; felizmente lo hago tres veces al día, pero hay mucho más para religión que sentarse tranquilamente en un banco de madera y escuchar un sermón.
Visto de esta manera, la nueva encuesta de Gallup debe leerse no como un obituario sino como una oportunidad. La religión está lista para la disrupción, tomando prestado un término de Silicon Valley: muchos estadounidenses todavía aman el producto, pero no su plataforma actual. Las personas y organizaciones ágiles tienen la oportunidad de crear comunidades de fe tan vibrantes y significativas como las que alguna vez se apiñaron en edificios de ladrillo y cemento. Cómo hacer esto es quizás la pregunta más importante para la vida cívica estadounidense en las próximas décadas.
La gente asiste a los servicios religiosos porque quiere un lugar de religión. Sin embargo, los fieles escuchan demasiado sobre el cambio climático, el racismo sistémico y los derechos de las personas transgénero y no lo suficiente sobre Abraham, Sarah e Isaac o Luke, Matthew y John. Tratar la religión como los Premios de la Academia o la Asociación Nacional de Baloncesto, que tampoco atraen la misma atención que antes, ha hecho que los estadounidenses desconfíen de la fe tradicional. Esto se puede corregir enfocándose en lo que los tipos de escuelas de negocios llaman la oferta principal.
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