(RNS) — La violencia entre Gaza e Israel se intensificó esta semana a niveles no vistos en años, con Hamás disparando cientos de cohetes hacia el área metropolitana de Tel Aviv e Israel tomando represalias con fuertes ataques contra objetivos de Hamás en la Franja de Gaza.
La acumulación de la actual conflagración —algunos ya la llaman una nueva "intifada" o "levantamiento"— comenzó hace varias semanas en un barrio de Jerusalén cerca de la Ciudad Vieja, cerca de la Mezquita de Al-Aqsa, uno de los lugares más sagrados del Islam para más de 1,200 años.
Mientras los musulmanes rezan en Al-Aqsa durante todo el año, la mezquita atrae aún más fieles durante el Ramadán. El miércoles (12 de mayo) marcó el final del Ramadán y el comienzo de Eid al-Fitr, un momento de alegría para millones de musulmanes que concluyen un ayuno de un mes.
No hay duda de que a los nacionalistas judíos más extremistas les gustaría que Israel recuperara la Mezquita Al-Aqsa porque dicen que se encuentra sobre las ruinas del antiguo Templo Judío, del cual el único resto es el Muro de los Lamentos.
Pero salvo por el escenario del conflicto, la fe sólo se relaciona tangencialmente con la violencia. Aquí hay una explicación rápida sobre el conflicto de los últimos días y qué papel juega la religión, si es que juega alguno.
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¿Por qué la policía israelí allanó la mezquita de Al-Aqsa para empezar?
El gobierno israelí dijo que la policía respondió después de que los palestinos comenzaran a arrojarles piedras. Los palestinos dicen que la lucha realmente comenzó cuando la policía entró en el complejo de la mezquita el lunes y comenzó a disparar balas con punta de goma y granadas de aturdimiento. Más de 330 palestinos resultaron heridos. Israel dijo que 21 de sus oficiales también lo estaban.
Los palestinos chocan con las fuerzas de seguridad israelíes el 10 de mayo de 2021 en el complejo de la mezquita de Al-Aqsa en la Ciudad Vieja de Jerusalén. La policía israelí se enfrentó con manifestantes palestinos en el lugar sagrado en el último de una serie de enfrentamientos que está llevando a la ciudad en disputa al borde de la erupción. (Foto AP/Mahmoud Illean)
Pero las tensiones subyacentes pueden tener más que ver con una serie de enfrentamientos en el área más grande de Jerusalén Este, que fue capturada por Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967 y alberga a unos 350,000 palestinos.
Durante semanas antes de la violencia en la mezquita, los palestinos habían estado protestando por la amenaza de desalojo de familias palestinas del barrio de Sheikh Jarrah en el este de Jerusalén. Por la noche chocaban con la policía y los colonos judíos de extrema derecha.
Esos enfrentamientos son, a su vez, parte de una larga batalla legal sobre quién es el dueño de la propiedad. Algunos palestinos fueron reubicados en Sheikh Jarrah por el gobierno jordano en la década de 1950 después de huir de sus hogares durante la Guerra de Independencia de Israel en 1948.
El lunes, la Corte Suprema de Israel debía decidir si confirmaba el desalojo de seis familias del barrio de Sheikh Jarrah a favor de los colonos judíos. Desde entonces, el tribunal ha pospuesto el fallo.
¿Así que esto es una disputa por la tierra?
A gran escala, sí. En Sheikh Jarrah, en particular, la disputa se originó en el siglo XIX, cuando los judíos que vivían en el extranjero comenzaron a regresar a lo que ahora es Israel y a comprar propiedades a los palestinos que vivían allí. Los jordanos se apoderaron de la tierra entre 19 y 1948. Los israelíes ahora reclaman que es suya nuevamente.
La disputa en Sheikh Jarrah adquiere tintes políticos porque el vecindario es parte del este de Jerusalén, que los palestinos quieren nombrar como la capital de un futuro estado palestino que abarque Cisjordania y Gaza. Muchos israelíes, independientemente de sus puntos de vista sobre un estado palestino, creen que Jerusalén debe seguir siendo “una capital judía para el pueblo judío” y bajo control israelí.
¿Qué tiene que ver Hamás con esto?
Los enfrentamientos entre Israel y los palestinos en Jerusalén han unido a los palestinos por todas partes, al igual que las disputas más grandes sobre su desplazamiento y privación de derechos por parte de Israel. Hamas, el grupo militante islamista que controla la Franja de Gaza, ubicado a unas 60 millas al sur de Jerusalén, se ve a sí mismo como un defensor de los palestinos.
Hamas es en esencia una organización islámica nacida de miembros de la Hermandad Musulmana, por lo que también se preocupa profundamente por la Mezquita Al-Asqa, que los musulmanes llaman el Santuario Noble.
El miércoles, Israel asesinó a varios comandantes de Hamas en represalia por el bombardeo de cohetes en Tel Aviv, Ashkelon y el principal aeropuerto internacional de Israel en la ciudad de Lod.
Se lanzan cohetes desde la Franja de Gaza hacia Israel el 10 de mayo de 2021. (Foto AP/Khalil Hamra)
¿Qué papel juega el judaísmo o el Islam en esto?
En el fondo, el conflicto palestino-israelí es una disputa por la tierra. Pero la religión es a menudo el representante de esas disputas, enfrentando a dos etnias y religiones diferentes. No es de extrañar que esas tensiones tiendan a estallar alrededor de las festividades religiosas, tanto judías como musulmanas.
Pero el principal objetivo de Hamás no es la guerra contra el judaísmo, sino contra Israel, que está ocupando tierras que cree que son inherentemente palestinas.
A medida que Hamas se ha envalentonado más a lo largo de los años, también lo han hecho los nacionalistas judíos. El lunes, que era el Día de Jerusalén, un feriado nacional que celebra la unificación de Jerusalén, los nacionalistas judíos marcharon por la Ciudad Vieja de Jerusalén, incluido el Barrio Musulmán, en una exhibición que provocó y enfureció a muchos palestinos. El mes pasado, judíos nacionalistas marcharon por Jerusalén cantando “Muerte a los árabes”.
Como sucede a menudo, los reclamos exclusivos de partes de la ciudad santa a menudo se vuelven mortales.
