Los refugiados y migrantes pueden vivir vidas muy inseguras, a menudo con miedo y sin acceso a la salud esencial y otros servicios. Sus circunstancias de vida también pueden ponerlos en mayor riesgo de infección por COVID-19 y, en consecuencia, la pandemia ha tenido un impacto desproporcionado en las comunidades de refugiados y migrantes.
Proteger la salud de las personas refugiadas y migrantes es crucial en el contexto de la pandemia. Junto con la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), otras agencias de las Naciones Unidas y organizaciones no gubernamentales, la OMS/Europa ha estado trabajando con los Estados miembros para garantizar que estas poblaciones se incluyan en los planes nacionales de despliegue de vacunas contra el COVID-19 como parte de un compromiso con la universalidad. cobertura de salud y no dejar a nadie atrás.
Serbia ha demostrado este compromiso al incluir a todos los migrantes y refugiados en la estrategia nacional de vacunación como grupos de población prioritarios y de alto riesgo.
Aprendizaje y aplicación: la OMS involucra a los trabajadores de la salud para que se preparen para el lanzamiento de la vacuna
Durante más de 15 años, la Dra. Vesna Bura-Jovanovic ha estado ayudando a las personas a acceder a servicios de salud esenciales. Ha trabajado con personas que han huido de la guerra y la pobreza, y que han afrontado viajes largos y a menudo peligrosos para llegar a Europa. Ahora, se enfoca en asegurar que estas mismas personas tengan las herramientas para protegerse del COVID-19. Una de estas herramientas es una vacuna COVID-19.
La OMS está trabajando con médicos como el Dr. Bura-Jovanovic, que apoyan directamente a los migrantes y refugiados en los centros de recepción y son fundamentales para transmitir información sanitaria. Garantizar el acceso equitativo a información fácilmente comprensible y confiable es clave para ayudar a las personas a protegerse contra la infección por COVID-19. También es fundamental abordar cualquier inquietud relacionada con la vacunación que puedan tener los refugiados y los migrantes, especialmente porque es posible que no hablen el idioma del país de acogida. En este esfuerzo, los trabajadores de la salud actúan como guardianes de la información y la prestación de servicios a la población objetivo.
La Dra. Bura-Jovanovic asistió a una capacitación de la OMS para trabajadores de la salud sobre cómo comunicarse con los receptores de la vacuna COVID-19. Ella dice que la capacitación la preparó para abordar las preocupaciones de una manera que se adapta a las necesidades de los migrantes y refugiados. Ha comenzado a aplicar algunas de las técnicas que aprendió en la capacitación, como felicitar a quienes recibieron sus vacunas e invitar a las personas de la comunidad que ya están vacunadas a compartir sus experiencias con los demás.
El Dr. Bura-Jovanovic ha sido testigo de la situación cambiante en Serbia. Desde 2015, el número de refugiados y migrantes ha crecido a medida que Serbia se ha convertido en un punto de paso central para las personas que vienen principalmente de Medio Oriente, Asia central y Turquía en su camino hacia Europa occidental. En 2020, más de 60 000 personas pasaron por los centros de recepción y asilo de inmigrantes en Serbia.
La Dra. Bura-Jovanovic estuvo presente en el centro de recepción cerca de Belgrado la semana pasada cuando más de 50 refugiados recibieron su primera dosis de la vacuna COVID-19 en el punto de entrada.
Hasta la fecha, la OMS en Serbia ha organizado 18 visitas a centros de recepción con intérpretes y mediadores culturales para garantizar que la información de salud pública se brinde de manera precisa y adecuada. La OMS también ajustó y tradujo materiales relacionados con la vacunación al árabe, farsi e inglés, y los distribuyó a los 19 centros de asilo y recepción antes de que comenzara la campaña de vacunación.
Recomendaciones de la OMS
Todos los residentes de cada país deben estar incluidos en el plan nacional de despliegue de la vacuna contra el COVID-19 y ser elegibles para la vacunación de acuerdo con la estrategia nacional de priorización basada, por ejemplo, en la edad, las condiciones de salud subyacentes u otras características definidas.
El Grupo de Asesoramiento Estratégico de Expertos en Inmunización (SAGE) de la OMS ha identificado a refugiados, desplazados internos, solicitantes de asilo y migrantes vulnerables en situaciones irregulares como potencialmente con un riesgo significativamente mayor de enfermedad grave o muerte debido a COVID-19. Por lo tanto, SAGE ha recomendado que los países consideren la priorización de este grupo en la segunda etapa del despliegue de vacunación, cuando el suministro de vacunas aún es limitado pero los grupos de mayor prioridad, generalmente trabajadores de la salud y personas mayores, han sido vacunados.
De acuerdo con esta recomendación, los refugiados, solicitantes de asilo y migrantes en centros de asilo y recepción y tránsito se han incluido en la fase actual de implementación de la vacunación en Serbia.
“Para esta población, muchos de los cuales residen en centros de hacinamiento, la vacunación es especialmente importante porque mantener el distanciamiento físico puede ser un desafío”, dijo el Dr. Abebayehu Assefa Mengistu, Coordinador de Emergencias Sanitarias de la OMS.
Serbia ha vacunado con éxito a más del 30% de su población con al menos 1 dosis de una vacuna contra el coronavirus.
