En el día 100 del presidente Biden en el cargo, Nilson Barahona-Marriaga se unió a los manifestantes que saludaron al presidente en un mitin en Atlanta. “Poner fin a la detención ahora!” ellos cantaron “¡Las comunidades tienen miedo!”
Nilson, un inmigrante hondureño de 39 años, había sido liberado recientemente del Centro de Detención del Condado de Irwin del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en Ocilla, Georgia. El centro de detención de Irwin, que Permanece abierto a pesar de la promesa de la administración de Biden de rescindir su contrato con la instalación, recientemente llamó la atención debido a múltiples acusaciones de histerectomías involuntarias realizado en mujeres en la instalación.
Cuando Nilson fue detenido en Irwin el año pasado, supo a través de su abogado que el coronavirus estaba presente en las instalaciones. Los funcionarios de ICE no alertaron ni protegieron al personal ni a los detenidos. El personal de las instalaciones regularmente no usaba máscaras ni aseguraba la desinfección.
Desesperado, Nilson participó en una huelga de hambre con otros detenidos. Su grupo exigió con sentido común que ICE siguiera las pautas de salud pública, les proporcionara máscaras y artículos de limpieza, y liberara a las personas médicamente vulnerables de la detención. En cambio, los funcionarios de las instalaciones encerraron a Nilson y sus compañeros en huelga de hambre en confinamiento solitario. ICE cortó el agua en sus celdas, por lo que no podían beber, lavarse ni descargar los inodoros. Los funcionarios también restringieron las comunicaciones de Nilson con su abogado y su familia. Solo nueve días después, cuando Nilson se dio cuenta de que una persona detenida en la habitación contigua a la suya tenía COVID-19, puso fin a su huelga de hambre.
En el último año, cientos de inmigrantes detenidos como Nilson han participado en una número creciente de huelgas de hambre a escala nacional, buscando protección contra el COVID-19. Los funcionarios de ICE y el personal de detención han respondido a estas huelgas de hambre—expresión protegida bajo la Primera Enmienda—con medidas extremas, que incluyen mayor uso de la fuerza como el spray de pimienta, fuerza física y balas de goma. Hoy, los inmigrantes detenidos están en huelga de hambre por la misma razón en una serie de instalaciones, incluida la Centro de detención del noroeste en Tacoma, Washington y Cárcel del condado de Bergen en Nueva Jersey Después de varios meses de caídas, ICE ha comenzado nuevamente a incrementar el número de personas detenidas bajo custodia. Los casos de COVID-19 en detención de ICE están nuevamente en el aumento.
Nuestro nuevo informe, Detrás de puertas cerradas: abuso y represalias contra los huelguistas de hambre en centros de detención de inmigrantes en EE. UU., por ACLU y Physicians for Human Rights, revela que el alcance y la escala de la crueldad de ICE en respuesta a tales huelgas de hambre es mucho más amplio de lo que se sabía anteriormente. Basado en una evaluación de más de 10,000 páginas de documentos divulgados anteriormente, el informe analiza cientos de huelgas de hambre en detención de ICE desde 2013 hasta 2017, así como el testimonio de huelguistas de hambre recientes. El informe encuentra que el abuso y las represalias contra los huelguistas de hambre son comunes y se remontan a la época del presidente Biden como vicepresidente. ICE ha respondido a las huelgas de hambre con procedimientos médicos involuntarios, confinamiento solitario, deportación y traslado como represalia y uso de la fuerza, respuestas que violan las protecciones constitucionales, el derecho internacional de los derechos humanos y la ética médica.
Nuestro informe también arroja luz sobre las muchas formas de coerción psicológica cotidiana que ICE emplea para tratar de romper las huelgas de hambre, incluida la negación del acceso a los privilegios básicos, la restricción del acceso al agua y la amenaza de enjuiciamiento.
En lugar de salvaguardar la salud de sus pacientes, los profesionales médicos desempeñaron un papel preocupante en estos abusos. Durante una huelga de hambre de agosto de 2016 de 22 madres en el centro de detención familiar del condado de Berks en Pensilvania, un médico de ICE trató de minimizar la situación. El médico de ICE también propuso la separación familiar y la alimentación forzada como respuestas a la huelga de hambre, y señaló que “si parece que realmente están en huelga de hambre, tendremos que separar a la madre y los niños; enviar a la madre a un centro de IHSC para abordar la situación”. la huelga de hambre”.
Los médicos y enfermeras empleados o contratados por ICE también violaron la ética médica al apoyar las mociones gubernamentales de procedimientos médicos invasivos e involuntarios, incluida la alimentación forzada, la hidratación forzada, el cateterismo urinario forzado, las extracciones de sangre involuntarias y el uso de restricciones. Nuestro informe identifica al menos 14 declaraciones médicas separadas de ICE que respaldan las mociones del gobierno para tales procedimientos involuntarios, en violación de las obligaciones éticas del médico de preservar la autonomía de las personas mentalmente competentes, así como la ley internacional de derechos humanos.
Nuestro informe revela hasta dónde llegará ICE para castigar y disuadir a los huelguistas de hambre en lugar de comprometerse con sus demandas legítimas. Cambiar la respuesta a las huelgas de hambre requerirá abordar su causa subyacente: un sistema de detención civil de inmigrantes abusivo y peligroso.
El presidente Biden, quien supervisó estos abusos cuando era vicepresidente, debería cambiar de rumbo y poner fin a la dependencia de EE. detención migratoria masiva e invertir en servicios sociales basados en la comunidad como alternativas a la detención. Los profesionales de la salud deben negarse a participar en violaciones de la ética médica al brindar atención a los inmigrantes detenidos, y los abogados del gobierno deben abstenerse de presentar casos de alimentación forzada y otros procedimientos médicos involuntarios.
