Los ftalatos son compuestos químicos que se utilizan en el envasado de alimentos, entre otras cosas.
Los ftalatos en el plástico y la mortalidad temprana ahora están asociados. El estudio, que se hizo público el martes, demuestra el vínculo entre estos compuestos químicos y las muertes por enfermedades cardiovasculares o cánceres. También apunta al costo de la productividad económica perdida como resultado de las casi 100,000 muertes por año atribuibles a estos disruptores endocrinos.
Estos ftalatos se consideran disruptores endocrinos dañinos para la salud, pero el vínculo directo entre la exposición a ellos y las muertes por enfermedades cardiovasculares o cáncer en los Estados Unidos aún no se había establecido definitivamente, dice el estudio de la Facultad de Medicina Grossman de la NYU, publicado en la revista Environmental Polución. Los investigadores analizaron los efectos de la exposición a los ftalatos en una población de 5,303 adultos mayores de 20 años. El estudio y los análisis biológicos (incluida la orina) de los participantes se llevaron a cabo entre 2001 y 2010, antes de que se desentrañaran las estadísticas de mortalidad hasta finales de 2015. Los análisis de datos se extrajeron en julio de 2020.
Se necesita acción urgente
Al “extrapolar (los resultados) al rango de edad de la población estadounidense de 55 a 64 años, identificamos entre 90,761 y 107,283 muertes atribuibles” a la exposición a los ftalatos, explica el estudio. “Nuestros hallazgos muestran que una mayor exposición a los ftalatos está asociada con la muerte prematura, particularmente por enfermedad cardíaca”, dijo uno de los autores, Leonardo Trasande, citado en un comunicado.
“Hasta ahora, sabíamos que las sustancias químicas causaban enfermedades cardiovasculares, que es una de las principales causas de muerte. Pero todavía no habíamos relacionado directamente estos químicos con la mortalidad ”, agregó el científico de la Universidad de Nueva York, autor del trabajo con dos colegas de la Universidad de Iowa, Buyun Liu y Wei Bao.
Los investigadores también calcularon el costo económico de estas muertes prematuras para los Estados Unidos en términos de pérdida de productividad: "$ 39.9 a $ 47.1 mil millones por año", dijeron. “Se necesitarán más estudios para corroborar estas observaciones e identificar los mecanismos (en funcionamiento), pero las autoridades reguladoras deben actuar con urgencia”, argumenta el estudio de la Universidad de Nueva York.
