Solo el 7 por ciento de los africanos han sido vacunados, pero el número de nuevos casos registrados allí es mucho menor que en Europa, informa Deutsche Welle. ¿Cuál es la razón?
Actualmente se notifican muchas menos infecciones nuevas de COVID-19 en África que en Europa. Pero el peligro aún se cierne sobre el continente, con solo el 7 por ciento de los 1.3 millones de habitantes completamente vacunados.
Muchos casos no se registran en absoluto.
Si hay que creer en las estadísticas, la tendencia en África es que la pandemia es mucho menor. Según la Oficina de Epidemias de la Unión Africana, hasta el momento se han reportado 8.5 millones de casos, de los cuales 220,000 han muerto.
Sin embargo, probablemente haya muchos casos ocultos. “Estimamos que menos del 15% de las infecciones por COVID-19 se han reportado en el continente”, dijo a SG Stefan Exo-Kreischer, director de la organización humanitaria ONE. Según él, hay siete veces más personas infectadas en África de lo que muestran las estadísticas.
“COVID-19 se ha ido. ¿Cuándo fue la última vez que escuchó que alguien muriera de COVID-19? Niasha Ndou de Zimbabue le dijo al periódico alemán The Welt, explicando que todavía llevaba una máscara en el bolsillo solo para no multarlo. Hace tiempo que se permiten conciertos, grandes mítines políticos y fiestas privadas con más gente en el país.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha señalado que el número de nuevas infecciones en África ha disminuido desde julio. A pesar de las dudas sobre las estadísticas provenientes de algunos países africanos, se evitó claramente lo peor que muchos temían: la propagación descontrolada de la pandemia con millones de víctimas. Los científicos aún no pueden dar una explicación inequívoca de este feliz desarrollo.
La edad media de la población y vivir en el exterior son probablemente algunos de los principales factores
“Hay algo misterioso”, dijo Wafaa El-Sadr de la Universidad de Columbia en Nueva York. Se refiere a lo que dicen muchos otros: en África el número de vacunados es mucho menor que en Europa y los Estados Unidos, el continente sufre una escasez crónica de vacunas, pero la tendencia sigue siendo positiva. África se encuentra entre las partes del mundo menos afectadas por la pandemia.
Los científicos apuntan a varios factores que determinan la debilidad del coronavirus en África. En primer lugar, la población del continente es muy joven: la edad promedio es de 20 años en comparación con Europa occidental, donde la edad promedio es de 43. En segundo lugar, en África, la mayoría de las personas viven en pueblos pequeños en lugar de en grandes ciudades, donde la pandemia se está propagando más rápido. . Los africanos también pasan mucho más tiempo al aire libre, lo que también reduce el riesgo de infección. Varios estudios científicos están abordando actualmente la cuestión de si las predisposiciones genéticas y otras enfermedades juegan un papel.
Además, por extraño que parezca, el continente estaba mejor preparado para la pandemia que las sociedades industriales occidentales. Los africanos tienen experiencia en el manejo de epidemias incluso sin vacunas, explica Christian Happi de la Universidad Reedemer en Nigeria. Según él, la amplia red en la que están conectadas las autoridades locales de salud es crucial. “No siempre depende del dinero y del equipo hospitalario moderno”, dijo.
Devi Sridhar, de la Universidad de Edimburgo, afirma que varios gobiernos africanos han reaccionado rápidamente; por ejemplo, Malí cerró su frontera después de los primeros casos registrados en el país. “Estos países han recibido el COVID-19 con humildad porque han experimentado cosas como el ébola, la poliomielitis y la malaria en el pasado”, dijo el experto en salud. La OMS estima que las víctimas del coronavirus en África ahora representan solo el 3% de todas las víctimas, mientras que las muertes en Europa representan el 29% y en América del Norte y América Latina el 46%.
África necesita vacunas con urgencia
Los médicos en Zimbabue están contentos de que las cifras no sean alarmantes en este momento. Al mismo tiempo, advierten que se debe tener mucho cuidado. El Dr. Johannes Marisa, presidente de uno de los sindicatos médicos locales, teme que una nueva ola golpee duramente a su país en diciembre. “Nuestra negligencia puede arruinarnos. Porque la nueva ola puede golpearnos como un trueno en un cielo despejado”, dice el médico.
La OMS estima que solo 5 países africanos habrán vacunado al menos al 40% de su población para fin de año.
El virólogo nigeriano Oyewale Tomori, que se encuentra entre los expertos de la OMS, incluso cree que, al final, África puede depender menos de las vacunas que Occidente. Esto no niega el hecho de que los africanos necesitan vacunas con urgencia. “Necesitamos llevar a cabo vacunaciones masivas para protegernos de la cuarta ola”, dijo el epidemiólogo sudafricano Salim Abdul Karim.
Los países pobres hacen muchas menos pruebas
En todo el mundo, la pandemia no parece afectar tanto a los países pobres. Esto es cierto, por ejemplo, en Afganistán, donde casi nadie usa una máscara en estos días. Pero aquí nuevamente surge la sospecha de que las estadísticas probablemente sean incorrectas y estén muy subestimadas.
“El buen equilibrio en realidad se debe al hecho de que se están realizando muchas menos pruebas”, dijo el virólogo sudafricano Dr. Wolfgang Pryser a la Agencia Estatal de Noticias. Afirma que tres veces más personas han muerto por COVID-19 en su país de lo que muestran las estadísticas oficiales. Sin mencionar que la pandemia dificulta el tratamiento de otras enfermedades, recuerda el Dr. Pryser. “Me temo que la cuenta final de los daños de la pandemia no se nos presentará hasta los próximos años”, dijo el médico.
