La tasa de inflación alcanzó un máximo histórico del 4.9 por ciento en noviembre de 2021 en los diecinueve países de la zona euro, la más alta desde que el instituto europeo de estadísticas Eurostat inició sus estimaciones hace más de dos décadas.
Hace un año, la tasa de inflación anual en la UE era del 0.3%. En enero, la inflación subió al 0.9%, luego al 2% en mayo y al 4.1% en octubre, en comparación con el 3.4% del mes anterior, dijo el miércoles Eurostat, la oficina europea de estadísticas.
Pero, ¿de qué estamos hablando exactamente? El Banco Central Europeo (BCE) define la inflación como un aumento general de los precios de bienes y servicios, y no de unos pocos sectores específicos. Tiene muchas causas: las más comunes son un aumento repentino de la demanda que no puede ser absorbido completamente por la oferta y un aumento de los costos de producción, por ejemplo, los precios de las materias primas, que las empresas transmiten a los consumidores. Los consumidores son los que más sufren. Porque precios más altos significan menor poder adquisitivo. Al final, un euro compra menos bienes o servicios.
Las tasas anuales más bajas en octubre se registraron en Malta (1.4 por ciento), Portugal (1.8 por ciento) y Finlandia y Grecia (ambos 2.8 por ciento). Los más altos se registraron en Lituania (8.2 por ciento), Estonia (6.8 por ciento) y Hungría (6.6 por ciento). La inflación aumentó en los 27 estados miembros en comparación con septiembre, dijo Eurostat.
Como era de esperar, la energía tiene el mayor impacto en este aumento de la inflación (+ 2.21%). Le siguieron los servicios (+ 0.86%), bienes industriales sin energía (+ 0.55%) y alimentos, alcohol y tabaco (+ 0.43%).
La Comisión Europea espera que los aumentos de precios se desaceleren al 2.2% el próximo año después de "alcanzar un máximo" del 2.4% este año, según un comunicado.
"La mejora en el mercado laboral y una disminución esperada en el ahorro de los hogares deberían ayudar a respaldar el gasto de los hogares", dijo la Comisión.
También espera que el plan de recuperación de la UE, que resultó en pagos iniciales a los estados miembros este verano, apoye la inversión pública y privada.
Sin embargo, el ejecutivo europeo reconoce que el contexto está empañado por interrupciones en las cadenas de suministro globales que “pesan sobre la actividad, particularmente en el sector manufacturero.
Según la presidenta del BCE, Christine Lagarde, este aumento de precios es solo temporal. "La inflación se desacelerará más lentamente de lo previsto anteriormente, pero esperamos que estos factores se desvanezcan en 2022. Seguimos esperando que la inflación a mediano plazo se mantenga por debajo de nuestro objetivo del 2%".
¿Se desacelerarán los aumentos de precios el próximo año?
La mayoría de los economistas se inclinan hacia una pausa, pero otros opinan lo contrario. Los inversores también parecen estar a la defensiva, y muchos buscan protección contra una inflación descontrolada.
A principios de diciembre, Jerome Powell, director del banco central (Fed) de EE. UU., Dijo que era hora de dejar de hablar de inflación temporal en EE. UU., Como lo había estado presentando durante meses. “Claramente, el riesgo de inflación persistente ha aumentado”, reconoció ante una comisión del Senado.
El margen de maniobra de los bancos centrales sigue siendo pequeño. Si los precios de las materias primas continúan aumentando, las acciones del banco central no revertirán la tendencia. El aumento de las tasas de interés no resolverá los desequilibrios entre la oferta y la demanda, el aumento de los costos de transporte o la escasez de mano de obra que han estado interrumpiendo las cadenas de suministro durante varios meses.
