Jerry Falwell Jr., el hombre con pedigrí evangélico, causó conmoción entre los cristianos conservadores cuando una serie de escándalos lo derrocaron como presidente de Liberty University.
ha dicho en una entrevista con Feria de las vanidades revista que no era un hombre religioso.
Destaca cómo, especialmente en el liderazgo religioso, la fe no es una herencia del hombre que, según algunas personas, mostró más reverencia a Donald Trump que al Señor.
En agosto de 2020, Falwell renunció como presidente de Liberty University luego de un escándalo sexual que involucró a su esposa y al encargado de la piscina.
En una extensa entrevista en una revista, Falwell habló sobre su fe, su familia y su caída de la universidad evangélica, fundada por Jerry Falwell Sr.
“Por mi apellido, la gente piensa que soy una persona religiosa. Pero yo no. Mi objetivo era que se dieran cuenta de que yo no era mi padre”, dijo.
Vanity Fair informó que el día que Falwell renunció a Liberty, dio una entrevista a su estación local de Radio Pública Nacional e invocó parte del discurso del discurso "Tengo un sueño" de Martin Luther King. “Libre al fin, libre al fin. ¡Gracias a Dios todopoderoso, por fin soy libre!”.
Durante 49 de sus años, un miembro de la familia Falwell había dirigido Liberty, Falwell senior murió en 2007.
Becki Falwell, casada con Jerry Jr. desde 1987, dice en la entrevista: “Tuvimos que fingir”. La pareja se convirtió en “celebridades cristianas de la noche a la mañana”, como escribió el reportero Gabriel Sherman cuando ella le dijo que la soledad que la llevó a su aventura fue su “mayor arrepentimiento”.
El reportero dice que Jerry Falwell Sr. era un “regañón polarizante en público”, un “agente de la intolerancia”, dijo una vez John McCain.
Sin embargo, Jerry Jr. recordaba a su padre como indulgente en casa.
“Mi papá no era uno de esos padres autoritarios que trataban de controlar a sus hijos”, recordó.
El padre no obligó al hijo a asistir a la iglesia y no le importó que su hijo coleccionara discos de Fleetwood Mac y de los Beatles en un momento en que los bautistas llamaban al rock and roll "música del diablo".
Falwell Sr. tampoco se opuso cuando Jerry dijo que no quería correr la buena palabra a una edad temprana.
“La gente me decía: 'Sabemos que vas a ser un predicador porque tu padre lo es. Pensé que eso es lo último que quiero ser”, dijo Jerry.
Mirando hacia atrás, Jerry dijo que el estilo de vida errante de su padre proporcionó un respiro de un matrimonio opresivo.
“Mi papá quería viajes el mundo como un escape”, dijo Jerry. Recordó que la visión provinciana del mundo de su madre irritaba a su padre. “Ella quería vivir la vida de una predicadora de pueblo pequeño. Ella no le dejó perder el tiempo”.
“Mi madre fue la única razón por la que mi padre se volvió puritano”, dijo Jerry.
Titulares cristianos citó a Russell Moore, ex presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, en un boletín informativo. Que Falwell Jr. no era un hipócrita ya que “nos dijo repetidamente cómo veía el mundo”.
Moore admitió que las acciones de Falwell fueron hipócritas en cierto sentido. Aún así, también compartió que “no responsabilizamos a Jerry Falwell Jr. por todas las personas vulnerables que sufrieron a causa de sus decisiones”.
“Sé que cuando un hombre nos dice que estuvo en un lugar tan desesperado y autodestructivo durante tanto tiempo, le debemos a él, y a nosotros mismos, preguntar: '¿Fuimos tan engañados que no pudimos ayudarlo? ? ¿O desviamos nuestra atención mientras él estaba teniendo éxito?
“Si es lo último, el problema no es la hipocresía de Jerry Falwell Jr. El problema somos nosotros”.
