El rápido desarrollo de tecnologías en línea que permiten a los usuarios sumergirse aún más en la realidad virtual no tiene por qué contribuir a estilos de vida sedentarios y hábitos poco saludables.
Por lo tanto, la OMS/Europa está explorando oportunidades dentro de los nuevos medios digitales y formatos de entretenimiento para promover estilos de vida más saludables con el apoyo de las políticas de los Estados miembros.
Profundizando en la Web: ¿cuáles son los riesgos?
Internet tal como lo conocemos, con navegadores y plataformas de redes sociales, se está convirtiendo en otro ecosistema digital, conocido entre los entusiastas de la tecnología como Web 3.0. Las empresas digitales ya están invirtiendo en nuevas tecnologías. Ofrecerán a las personas la oportunidad de sumergirse en la realidad virtual llamada metaverso, una realidad virtual aumentada profunda; una mezcla de redes sociales y un videojuego masivo en línea.
“Esto se ve como un desafío desde la perspectiva de la salud. Pasar más tiempo en línea conectado al metaverso con dispositivos puede reducir los niveles de actividad física y brindar a los anunciantes muchas más formas de promocionar productos no saludables como comida chatarra, tabaco o alcohol”, explicó el Dr. Kremlin Wickramasinghe, Jefe interino de la Oficina Europea de la OMS para el Medio Ambiente. Prevención y Control de Enfermedades No Transmisibles (Oficina ENT).
En estas primeras etapas, cuando las partes interesadas aún están desarrollando este espacio, los expertos en salud pública y los encargados de formular políticas deben definir e integrar claramente las estrategias de promoción de la salud en los ecosistemas digitales.
Recientemente, la OMS organizó una serie de eventos y publicó una hoja informativa titulada “Abordar las enfermedades no transmisibles con soluciones digitales” que brinda algunos ejemplos de enfoques de salud digital utilizados por la Oficina de ENT de la OMS.
“Necesitamos un foco de atención en la alimentación saludable”
Ya se puede sentir en línea un movimiento hacia un ecosistema digital más saludable. Jacob, un joven entusiasta de los videojuegos del Reino Unido, compartió con la OMS su mensaje explicando su visión de promover dietas saludables en la industria de los juegos en línea. “Los videojuegos son algo con lo que crecí. He jugado videojuegos desde que tengo memoria. Y desde el comienzo de mi interés por los juegos, he sido bombardeado con anuncios de comida chatarra”, explicó Jacob.
Al igual que las redes sociales, los videojuegos en línea populares permiten la promoción de productos no saludables, dirigidos a niños y adolescentes, mientras que los anuncios se integran directamente en los entornos de juego.
Dichas prácticas siguen siendo difíciles de regular. Por lo tanto, Jacob es uno de los líderes de la organización benéfica Bite Back 2030 que plantea el tema urgente de hacer que las dietas sean más saludables y que las opciones de alimentos saludables sean más accesibles para los niños y adolescentes en edad escolar.
“Los videojuegos han sido muy útiles para unir a las personas. He hecho muchos amigos mientras jugaba. Realmente creo que los videojuegos pueden ser una fuerza para el bien, así que creo que es algo que los videojuegos necesitan. Necesita que el foco de atención brille sobre la alimentación saludable”.
Saludables
La publicidad digital es un negocio mundial que vale miles de millones de dólares estadounidenses. Las redes sociales se han convertido en una gran oportunidad para promocionar productos no saludables en línea porque en muchos países de la Región este territorio es una zona gris legal sin reglas estrictas para la publicidad.
Además, los formatos digitales pueden disfrazar eficazmente los anuncios de productos de tabaco, alimentos poco saludables o bebidas alcohólicas como publicaciones, memes, artículos de noticias o formatos de entretenimiento generados por los usuarios.
“Para un mayor efecto, los gobiernos y los formuladores de políticas deben consolidar sus voces en torno a las solicitudes de las principales plataformas en línea que tienen un impacto masivo en la vida en línea de las personas. Las plataformas pueden comportarse de manera diferente en todos los diferentes temas de salud, para crear un ecosistema más saludable en la región europea de la OMS y mucho más allá”, dijo Tobin Ireland, asesor especial de la industria de la OMS/Europa durante la conferencia Digital4NCD celebrada en Moscú en diciembre.
Oportunidades para nuevas políticas
Los hábitos y dietas poco saludables y la inactividad física son factores de riesgo graves para las enfermedades no transmisibles (ENT) como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y el cáncer.
Las ENT son las principales causas de muerte en la región europea de la OMS y representan el 80 % de las muertes prematuras. Las personas que viven con ENT también tienen un riesgo mucho mayor de resultados adversos cuando se infectan con COVID-19.
Los avances en el área de big data e inteligencia artificial han abierto nuevas oportunidades para monitorear la salud y combatir las ENT. Los gobiernos y los responsables de la toma de decisiones en la región europea de la OMS pueden utilizar los datos para controlar los entornos digitales.
La OMS propone más acciones en línea con el Programa de Trabajo Europeo, 2020-2025 (EPW), que se centra en la acción unida para mejorar la salud.
El empoderamiento a través de la salud digital es una de las cuatro iniciativas emblemáticas de EPW, que complementa los esfuerzos de los países y las instituciones asociadas al brindar orientación y experiencia sobre la seguridad y eficacia de las soluciones de salud digital, al tiempo que preserva la equidad en salud, la igualdad de género y la derechos humanos como valores fundamentales.
