Cambio de política urgente
La última Innocenti Report Card 17: Lugares y espacios compara cómo 39 países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la Unión Europea (UE) impactan en los entornos de los niños.
Los indicadores incluyen la exposición a contaminantes dañinos, como aire tóxico, pesticidas, humedad y plomo; acceso a luz, espacios verdes y caminos seguros; y las contribuciones de los países a la crisis climática, el consumo de recursos y el vertido de desechos electrónicos.
El informe afirma que si todo el mundo consumiera recursos al ritmo de los países de la OCDE y la UE, se necesitaría el equivalente a 3.3 tierras para mantenerse al día con los niveles de consumo.
Si fuera al ritmo al que lo hacen las personas en Canadá, Luxemburgo y Estados Unidos, se necesitarían al menos cinco tierras, según el informe.
No en tu propio patio trasero
Aunque la España, Irlanda y Portugal figuran en la parte superior general de la lista, todos los países de la OCDE y de la UE no están proporcionando entornos saludables para todos los niños en todos los indicadores.
Con base en las emisiones de CO2, los desechos electrónicos y el consumo general de recursos per cápita, Australia, Bélgica, Canadá y los Estados Unidos se encuentran entre otros países ricos que ocupan un lugar bajo en la creación de un entorno saludable para los niños dentro y fuera de sus fronteras.
Mientras tanto, Finlandia, Islandia y Noruega se encuentran entre los que brindan entornos más saludables para los niños de su país, pero contribuyen de manera desproporcionada a la destrucción del medio ambiente mundial.
"En algunos casos estamos viendo países que brindan ambientes relativamente saludables para los niños en el hogar mientras se encuentran entre los principales contribuyentes a los contaminantes que están destruyendo los ambientes de los niños en el extranjero”, atestiguó Gunilla Olsson, Directora de la Oficina de Investigación de UNICEF
Por el contrario, los países menos ricos de la OCDE y la UE en América Latina y Europa tienen un impacto mucho menor en el resto del mundo.
Exposiciones dañinas
Más de 20 millones de niños en este grupo tienen niveles elevados de plomo, una de las sustancias tóxicas ambientales más peligrosas, en la sangre.
En Islandia, Letonia, Portugal y el Reino Unido, uno de cada cinco niños está expuesto a la humedad y el moho en el hogar; mientras que en Chipre, Hungría y Turquía, ese número se eleva a más de uno de cada cuatro.
Muchos niños respiran aire tóxico tanto dentro como fuera de sus hogares.
Más de uno de cada 12 niños en Bélgica, República Checa, Israel y Polonia están expuestos a una alta contaminación por pesticidas, que se ha relacionado con el cáncer, incluida la leucemia infantil, y puede dañar los sistemas vitales del cuerpo.
Mejorar los entornos de los niños.
Los niños de familias pobres tienden a enfrentar una mayor exposición al daño ambiental, lo que afianza y amplifica las desventajas e inequidades existentes.
"El aumento de los desechos, los contaminantes nocivos y el agotamiento de los recursos naturales están afectando la salud física y mental de nuestros niños. y amenazando la sustentabilidad de nuestro planeta”, dijo el UNICEF oficial.
Como tal, UNICEF ha instado a los gobiernos nacionales, regionales y locales a mejorar el entorno de los niños reduciendo los desechos, la contaminación del aire y del agua, y asegurando viviendas y vecindarios de alta calidad.
Las voces de los niños cuentan
Los gobiernos y las empresas deben cumplir de inmediato sus compromisos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050. Y la adaptación climática también debe estar al frente de la acción en varios sectores, desde la educación hasta la infraestructura.
Las políticas ambientales sensibles a los niños deben garantizar que las necesidades de los niños se integren en la toma de decisiones y que sus perspectivas sean consideradas al diseñar políticas que afectarán de manera desproporcionada a las generaciones futuras.
El informe de UNICEF destaca que, aunque los niños son los principales interesados del futuro y enfrentarán los problemas ambientales actuales durante más tiempo, son los que menos pueden influir en el curso de los acontecimientos.
“Debemos aplicar políticas y prácticas que salvaguarden el entorno natural del que más dependen los niños y los jóvenes”, dijo la Sra. Olsson.
Fuente: OMS
UNICEF Innocenti Report Card 17 ilustra un marco centrado en el niño que abarca su salud física y mental; tanto el mundo que les rodea como en general; el entorno moldeado por acciones pasadas; y el impacto de los países más allá de sus propias fronteras.
