La investigación del Defensor del Pueblo sobre la gestión por parte de la Comisión de una solicitud de mensajes de texto entre su presidente y el director ejecutivo de una empresa farmacéutica es una llamada de atención para todas las instituciones de la UE sobre cómo garantizar la rendición de cuentas en la era de la mensajería instantánea.
Un año después de la solicitud inicial de un periodista, la Comisión aún no ha aclarado si existen mensajes sobre importantes acuerdos de adquisición de vacunas y si el público tiene derecho a verlos.
El Defensor del Pueblo había pedido a la Comisión, en un fallo de mala administración en enero, que realizara una búsqueda más exhaustiva de los mensajes de texto.
La respuesta reciente de la Comisión no decía si había buscado directa y correctamente los mensajes de texto y, de no ser así, por qué no.
Si bien la respuesta reconoció que los mensajes de texto relacionados con el trabajo pueden ser documentos de la UE, reiteró que la política interna de la Comisión es, en efecto, no registrar mensajes de texto.
La Ombudsman ha cerrado la investigación y confirmó su conclusión de mala administración.
"La respuesta de la Comisión a mis hallazgos no respondió a la pregunta básica de si los mensajes de texto en cuestión existen ni aclaró cómo respondería la Comisión a una solicitud específica de otros mensajes de texto”. dijo Emily O'Reilly.
“El manejo de esta solicitud de acceso a los documentos deja la impresión lamentable de una institución de la UE que no se comunica con asuntos de interés público significativo”.
“Acceso público a Los mensajes de texto relacionados con el trabajo son un área nueva para la administración de la UE y que debe abordarse de manera sustancial y de buena fe. Esta investigación es una llamada de atención a todas las instituciones de la UE”.
“Las recientes revelaciones sobre tácticas de cabildeo de una multinacional estadounidense en Europa, incluidos mensajes de texto filtrados, muestran la urgencia de este tema para las administraciones públicas”. dijo el Defensor del Pueblo.
Recomendaciones para grabar mensajes de texto relacionados con el trabajo
Por separado, después de recopilar información sobre las normas y prácticas sobre la grabación de mensajes de texto e instantáneos en la administración de la UE, el Defensor del Pueblo publica hoy recomendaciones prácticas para abordar este problema.
Las recomendaciones (ver lista completa aquí) dilo:
- Los mensajes instantáneos y de texto relacionados con el trabajo deben reconocerse como documentos de la UE.
- Deben implementarse soluciones tecnológicas para permitir la fácil grabación de tales mensajes.
- El personal debe tener una guía clara sobre cómo se deben registrar dichos mensajes.
- Las solicitudes de acceso público a documentos que podrían incluir mensajes de texto deben tratarse de manera que se tengan en cuenta todos los lugares en los que podrían almacenarse dichos mensajes.
Antecedentes
En abril de 2021, el New York Times publicó un artículo en el que informaba que el presidente de la Comisión y el director ejecutivo de una empresa farmacéutica habían intercambiado textos relacionados con la adquisición de vacunas contra el COVID-19. Esto llevó a un periodista a solicitar acceso público a mensajes de texto y otros documentos relacionados con el intercambio. El demandante se dirigió al Defensor del Pueblo después de que la Comisión no identificara ningún mensaje de texto que entrara en el ámbito de su solicitud.
La investigación del Defensor del Pueblo reveló que la Comisión no pidió explícitamente al gabinete del presidente que buscara mensajes de texto. En cambio, le pidió a su gabinete que buscara documentos que cumplieran con los criterios internos de registro de la Comisión; se considera que los mensajes de texto no cumplen con estos criterios. El Defensor del Pueblo descubrió que esto equivalía a una mala administración y le pidió que hiciera una investigación más exhaustiva de los mensajes de texto.
Reglamento 1049 / 2001, que establece el derecho del público a acceder a los documentos de la UE, define un documento como “cualquier contenido, cualquiera que sea su soporte (escrito en papel o almacenado en formato electrónico o en forma de grabación sonora, visual o audiovisual) relativo a un asunto relacionado con las políticas, actividades y decisiones que sean de la competencia de la institución”.
