Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) dio la voz de alarma el miércoles después de que se detectaran langostas en el norte y noreste del país. FAO dijo que un "brote completo" este año podría destruir hasta 1.2 millones de toneladas métricas de trigo, o una cuarta parte de la cosecha anual total.
El representante de la FAO en Afganistán, Richard Trenchard, dijo que, junto con sus socios, la agencia estaba compitiendo para ayudar a reducir el impacto del brote.
Con la escasez de pesticidas, miles de personas en las comunidades de las provincias afectadas trabajaban "día y noche" para erradicar las plagas utilizando "métodos tradicionales de control mecánico" antes de que se conviertan en adultos y comiencen a formar enjambres, dijo.
Sin tratamiento, la población de langostas marroquíes podría multiplicarse por 100 en el próximo año, según la FAO.
A principios de este año, el Programa Mundial de Alimentos de la ONU advirtió que seis millones de afganos estaban a un paso de la hambruna.
'Gran preocupación'
Se han hecho avistamientos de langostas en diferentes etapas de desarrollo en Badakhshan, Badghis, Baghlan, Balkh, Kunduz, Samangan, Sar-e-Pul y Takhar, con nuevos informes provenientes de las provincias de Heart y Ghor.
“Los informes del brote de langosta marroquí en la canasta de trigo de Afganistán is una gran preocupación”, dijo el Sr. Trenchard.
“La langosta marroquí se alimenta de más de 150 especies de plantas, incluidos cultivos arbóreos, pastos y 50 cultivos alimentarios, todos los cuales crecen en Afganistán. Él representa una enorme amenaza para los agricultores, las comunidades y el país entero", Agregó.
Señaló que las últimas dos grandes infestaciones, que tuvieron lugar hace 20 y 40 años, le costaron al país un estimado del 8 por ciento y el 25 por ciento de la producción.
“Las previsiones de cosecha de este año son las mejores que hemos visto en los últimos tres años, pero este brote amenaza con destruir todos estos logros recientes y empeorar drásticamente la situación de inseguridad alimentaria a finales de este año y hasta el próximo”, continuó el Representante de la FAO.
La langosta marroquí está clasificada entre las plagas de plantas más dañinas desde el punto de vista económico en cualquier parte del mundo, y el valor de la pérdida potencial, suma entre $ 280 millones y la asombrosa cifra de $ 480 millones, según los precios de hoy, advirtió la FAO.
La agencia dijo que el año había visto condiciones "perfectas" para un brote de langostas hasta el momento, en el norte y el noreste, con pastoreo excesivo, sequía y medidas de control muy limitadas, creando un "ambiente ideal para que las langostas nazcan y pululen".
Las langostas marroquíes se vierten en un hoyo durante el control mecánico en Baghlan, Afganistán.
Pasando a la acción
“Las alarmas sonaron tarde, pero La FAO, sus increíbles ONG asociadas, las comunidades locales y las autoridades locales se pusieron en acción de inmediato”, dijo el Sr. Trenchard.
"Los suministros químicos eran bajos en todo el país, por lo que nos vimos obligados a centrarnos en los métodos tradicionales de 'control mecánico' para reducir el impacto del brote".
Dijo que dinero por trabajo había sido una manera de “ poner dinero en los bolsillos de los agricultores que corren mayor riesgo mientras acelerando el control mecánico en las comunidades de las regiones Norte y Nordeste”, y hubo “una respuesta fuerte, rápida y alentadora del Ministerio de Agricultura, Riego y Ganadería, aunque su capacidad de respuesta está muy limitada por la falta de recursos”.
Amenaza siniestra
Por lo general, después de diezmar los pastos, grandes bandadas de saltamontes y enjambres de adultos se desplazan hacia las zonas de cultivo y comen trigo y otros cultivos de secano y de regadío.
La FAO advirtió que no hay un solo cultivo que se salve del daño de la langosta marroquí.
Si las cifras aumentan hasta 100 veces, crearía problemas aún mayores para la agricultura y la seguridad alimentaria en Afganistán y los países vecinos.
Si la población de langostas marroquíes no se trata, podría multiplicarse por 100 en el próximo año, creando problemas aún mayores para la agricultura y la seguridad alimentaria de Afganistán y sus vecinos.
“Los métodos de control químico son mucho más efectivos que el control mecánico”, dijo el Sr. Trenchard.
"Afganistán solía tener un sistema de control de langostas muy fuerte en su lugar. Pero esto ha sido fuertemente erosionado en los últimos dos años. En este momento, todo lo que podemos esperar es que los enfoques de control mecánico reduzcan el impacto general de los enjambres. Pero debemos comenzar ahora para evitar que en 2024 se produzcan brotes aún mayores", Él concluyó.
