Después de la Cumbre de la OTAN: ¿Ya estamos en guerra con Rusia?

Una de las ausencias más rotundas de la discusión en Vilnius fue qué hacer con Rusia. Aunque la membresía de Ucrania (o la falta de ella), la adhesión de Suecia y los debates en torno a los F-16 tuvieron gran importancia, en lo que respecta a los aspectos prácticos de la amenaza más apremiante para la seguridad europea, se presentaron pocos puntos de vista estratégicos más allá de la disuasión o la retirada total.

La discusión más cruda sobre Rusia no provino del comunicado final, sino del Foro Público de la OTAN, al que asistió este autor, que se llevó a cabo al margen de la cumbre. En una mesa redonda, el secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace señaló que sería un error descartar las declaraciones de los principales líderes de Rusia como propaganda. Si bien es tentador presentarlas como irrelevancias, las declaraciones públicas brindan pistas sobre el barómetro político de Rusia y una idea de cómo los líderes rusos ven el mundo. Wallace se refería a un ensayo ahora notorio que el presidente Vladimir Putin escribí en julio de 2021 sobre Ucrania, que reveló su creencia de que Ucrania no era un país independiente de Rusia. Aunque este ensayo no fue un precursor inevitable de la posterior invasión, Wallace sugirió que una lectura más atenta de las declaraciones oficiales indicaba cómo se estaba discutiendo sobre Ucrania en los niveles políticos más altos de Rusia.

Esta discusión fue parte de un punto sobre el potencial de una escalada nuclear en Ucrania, pero reveló de manera más amplia que todavía hay muchas cosas que no sabemos sobre la toma de decisiones de Rusia sobre la guerra, en particular dónde podrían estar las líneas rojas o los umbrales de Moscú para la escalada, o un sentido real de cómo el Kremlin está interpretando las acciones de Occidente. Para esto, vale la pena examinar las opiniones y acciones de Moscú en respuesta a la cumbre.

¿Preparándose para la guerra?

Una de las respuestas más alarmantes a la cumbre provino del programa de entrevistas ruso 60 Minutos, que se emite en horario estelar. afirmó que la acumulación de fuerzas de la OTAN significaba que la OTAN se estaba preparando para la guerra con Rusia. A pesar del mensaje claro de la OTAN de que no quiere un conflicto con Rusia, la cumbre se enmarcó como una escalada, amenazante un choque directo con Rusia con Ucrania atrapada en el medio. No ajeno a la hipérbole, vicepresidente del Consejo de Seguridad Dmitry Medvedev prevenido ese 'apocalipsis nuclear' era un posible escenario que podría marcar el final de la guerra. Luego, el día después de que concluyó la cumbre, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, fue promover, manteniendo que el subtexto de la cumbre había sido que la OTAN declarara su intención de lanzar una gran guerra europea.

La idea de que Rusia está en un curso irreversible de guerra con Occidente no es nueva, y se ha convertido en un corriente principal tema de discusión últimamente. Pero si Rusia ya se considera en guerra con Occidente, y la OTAN cree que ha hecho todo lo posible para evitar una escalada y una confrontación directa con Rusia, entonces hay mucho menos terreno común con el que trabajar. También podría valer la pena considerar que una Rusia que cree que ya está en guerra puede estar dispuesta a involucrarse en un comportamiento más arriesgado e impredecible, lo que hace que la desescalada y la comprensión de las líneas rojas reales de Moscú sean un desafío mucho mayor.

¿Dónde están las Líneas Rojas?

Es poco probable que sea una coincidencia que alrededor de la cumbre se intensificó la retórica de Rusia sobre el uso de armas nucleares. En la preparación para Vilnius, Putin mantenido que Rusia había trasladado armas nucleares a Bielorrusia, y el Ministerio de Asuntos Exteriores (MFA) puso una serie de condiciones (muy improbables) para su retirada, como la retirada de todas las fuerzas estadounidenses en Europa. También ha habido otros declaraciones de Sergei Naryshkin, jefe de la SVR (inteligencia extranjera), de que Ucrania está fabricando la llamada 'bomba sucia', probablemente en un intento de impulsar una narrativa de bandera falsa. tabloide progubernamental Komsomolskaya Pravda sugiere que con el aumento de las fuerzas de la OTAN (no nucleares), Rusia se reservó el derecho de responder, incluso con el uso de armas nucleares.

Parte de la coreografía es importante aquí. Cabe señalar que la comunicación del MFA sobre la postura nuclear no provino del propio ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, sino de un funcionario menos conocido y más joven llamado Alexei Polishchuk, que dirige un departamento sobre la Comunidad de Estados Independientes, que no es un área de especial prioridad para Rusia en este momento. polacochuk tiene formulario – ha hablado antes sobre el uso de armas nucleares en Ucrania – pero es inusual que su departamento lidere la retórica en torno a un tema tan críticamente importante.

Si bien sería imprudente ignorar las señales de Rusia sobre el uso potencial de la fuerza nuclear, parece que el Kremlin ha llegado a esperar una respuesta de Occidente cada vez que se menciona, ya que esto vuelve a la agenda la urgencia de abrir canales de comunicación de emergencia con Rusia. Es posible que Rusia vea la respuesta de Occidente como una debilidad potencial, o podría estar intentando sondear la voluntad de la OTAN de usar la fuerza nuclear. O podría estar buscando crear la base futura para una discusión práctica sobre seguridad; con Rusia suspensión del Nuevo START en febrero de 2023, actualmente no hay tratados de control de armas que respalden la seguridad nuclear en Europa, un escenario peligroso que ha provocado un debate significativo entre la comunidad académica en Rusia, no todo en escalada. El sentimiento público también es importante aquí: una encuesta sociológica publicada el 13 de julio indicó que las tres cuartas partes de los rusos son opuesto al país que usa armas nucleares en Ucrania, incluso si, como se formuló la pregunta, ganaría la guerra. Es posible que la encuesta se haya encargado para probar las aguas y determinar hasta qué punto las opiniones del público están en consonancia con algunos de los comentarios de los líderes principales en los últimos tiempos.

Todo esto sugiere que las discusiones sobre las armas nucleares y su movimiento a Bielorrusia podrían representar más una herramienta de política exterior que una voluntad real de escalar a un nivel superior. Si bien es difícil determinar dónde están los umbrales de Moscú, hay pocos temas que llamen la atención de Occidente como la cuestión nuclear, y Rusia podría haber visto esto como una oportunidad para volver a insertarse en la conversación.

¿Qué hacemos con esto?

Es difícil tomar las declaraciones de política exterior de Rusia al pie de la letra. Como siempre, sus supuestos objetivos representan una miríada de intereses propios y, a menudo, objetivos contradictorios y contradictorios. Pero si asumimos que Rusia cree que ya está en guerra con la OTAN, entonces debería haber una discusión más apremiante sobre lo que Occidente hace con Rusia a partir de aquí.

final de la OTAN comunicado menciona a Rusia en numerosas ocasiones como la amenaza más significativa y directa para el orden mundial y la seguridad internacional. Pero lo que no se abordó fue si ha habido alguna mejora colectiva desde que comenzó la guerra en la comprensión y anticipación de la Alianza sobre cómo piensa Moscú, ya sea con respecto a la OTAN, o sobre las condiciones para la guerra nuclear, o dónde podrían estar sus otras líneas rojas. Si la respuesta es que no ha habido ninguna mejora, entonces no parece haber un sentido acordado de cómo eso podría cambiar a largo plazo, y las implicaciones prácticas que esto tendría para el gasto militar o la priorización de recursos.

Para una cumbre centrada en la seguridad, no parecía haber mucho pensamiento estratégico sobre cómo evitar el pensamiento grupal sobre un adversario altamente peligroso cuyos umbrales de escalada no entendemos completamente.

Las opiniones expresadas en este Comentario son del autor y no representan las del Gobierno de Su Majestad, RUSI o cualquier otra institución.

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