En Ginebra, Suiza, el 18 de agosto de 2023, la pacífica ciudad volvió a convertirse en el centro de la compasión y la unidad globales cuando las Naciones Unidas observaron el Día Mundial Humanitario (19 de agosto). Este evento anual conmemora el atentado con bomba en el Hotel Canal de Bagdad en 2003, donde perdieron la vida 22 miembros del personal de la ONU. No sólo rinde homenaje a quienes hicieron el máximo sacrificio en el servicio humanitario, sino que también destaca los esfuerzos incansables de innumerables personas y organizaciones tanto de las Naciones Unidas como de la sociedad civil en su conjunto que trabajan para aliviar el sufrimiento y defender la dignidad humana en todo el mundo.
El sábado 19 de agosto de 2023 personas de todo el mundo se reunirán para recordar una ocasión que cambió para siempre el trabajo humanitario. Un día como hoy hace dos decenios, un ataque devastador en el Iraq se cobró la vida de 22 colegas de las Naciones Unidas.
Para rendir homenaje a este evento, las Naciones Unidas lo han designado como Día Mundial Humanitario (DMH). Sirve como un momento para que el personal de la ONU y otras personas involucradas en esfuerzos humanitarios honren a sus camaradas caídos. Estas vidas se vieron trágicamente truncadas debido a los conflictos que intensificaron las tensiones, el desprecio por los derechos humanos internacionales y el derecho humanitario, los ataques deliberados y la difusión de información errónea.
Cada año se lleva a cabo una ceremonia especial en el Palacio Wilson de Ginebra, sede de Derechos Humanos de la ONU. Es un momento para que colegas, familiares y amigos se reúnan y honren a quienes fallecieron. Este año la asistencia a la ceremonia de la mañana casi se duplicó. La sala estaba llena de gente sentada en cada silla y muchos miembros del personal de la ONU estaban de pie. En esa sala, las emociones variaban desde el dolor hasta el orgullo, la esperanza y la determinación. Los unía el compromiso de continuar con su trabajo “No What”, que se ha convertido en su lema para este 20 aniversario. A la ceremonia asistieron personas de diferentes religiones y creencias. cristianos, musulmanes, humanistas, Scientologists, budistas. Todos ofreciendo oraciones en silencio por los héroes caídos y sus familias.
Una historia conmovedora que ejemplifica la misión de continuar el trabajo de quienes nos han dejado es la de Mattia Sélim Kanaan. Nació tres semanas antes de que su padre, Jean Sélim Kanaan, perdiera trágicamente la vida a la edad de 33 años mientras se desempeñaba como Asistente Especial del Jefe de Estado Mayor de la Misión de Asistencia de la ONU para Irak. Laura Dolci Kanaan, su viuda ha tomado la antorcha. Ahora se desempeña como Secretario del Examen Periódico Universal del Consejo de Derechos Humanos. Hoy, Mattia Sélim Kanaan es un estudiante de 20 años que espera ansiosamente lo que se avecina.
Reflexionando sobre las dos décadas que han transcurrido, Kanaan afirma:
“Veinte años es mucho tiempo, casi el equivalente a una nueva generación, una generación de nueva esperanza que puede y debe dar lo mejor de sí en estos tiempos inciertos. Mi generación tiene que mirar con orgullo a héroes como los de Bagdad, personas que decidieron poner sus talentos y ambiciones al servicio de la humanidad… Su espíritu de lucha se ha quedado con nosotros y es una luz brillante y poderosa que nos guía y nos dirige. en nuestras vidas."
Una persona que mostró resiliencia durante la tragedia es Dhafer Al Hussini, que actualmente reside en Ginebra. Trabajaba como parte del personal en Bagdad cuando ocurrió el incidente y recuerda vívidamente cómo tuvo un impacto significativo en ellos. Varias personas tuvieron que dejar sus puestos por temor a su seguridad o por la no renovación de sus contratos. Sin embargo, Al Hussini se mantuvo firme. Decidido, inspirándose en la sabiduría compartida por alguien a quien respetaba mucho, “Nunca te sientas solo en el camino a la verdad debido a la falta de caminos”. Este sentimiento fortaleció su compromiso de servir con valentía a la causa de la humanidad, definiéndola como el camino elegido.
Shawbo Taher-Al-Talabani, ahora jubilado después de años de servicio dedicado para la ONU, nos lleva de regreso a la mañana ordinaria del 19 de agosto de 2003. La charla de la oficina fue interrumpida por risas de Sergio Vieira de Mello, Representante Especial del Secretario General para Irak, y su Asesor Político Especial, Ghassan Salamé. No sabían que estos momentos de ligereza serían los últimos en ese espacio. La tranquilidad se hizo añicos a las 4:30 pm por una explosión ensordecedora, alterando vidas para siempre.
Taher-Al-Talabani recordó conmovedoramente,
“Muchos cayeron; algunos nunca más se levantaron, otros quedaron asombrados de estar todavía de una pieza; incrédulo de estar todavía respirando. Aquellas pocas horas largas de aquella tarde parecieron una eternidad… Algunos volvimos a nuestros modestos hoteles, aturdidos por la tristeza, esperando con ansiedad a ver quién se reincorporaba a la multitud de siempre… y esperando a los que nunca lo harán, Sergio, Nadia, Jean -Selim, Rick, Saad y otros 17 colegas que perdimos ese día”.
El Día Mundial de la Asistencia Humanitaria también sirve como un momento para honrar la memoria de los colegas perdidos en otros trágicos incidentes en lugares como Afganistán, Haití y Ruanda. El Jefe de Derechos Humanos de la ONU, Volker Türk, capturó elocuentemente el sentimiento en la ceremonia conmemorativa, declarando,
“Es muy importante que honremos sus recuerdos, que atesoremos sus recuerdos, que tomemos de sus vidas, de su servicio a los derechos humanos, al desarrollo, a la paz, algo que se mantenga dentro de nosotros y viva más”.
Este último día, a las 4 horas, el corazón del acto con la Ceremonia de Conmemoración en la Sala XX del Palacio de las Naciones. La gente se reunió mientras los discursos y las reflexiones compartidas llenaban la sala con sus ecos. Un conmovedor video, creado por las Naciones Unidas para conmemorar a los caídos en 2003, sirvió como recordatorio de las circunstancias que llevaron a este evento.
El Secretario General de las Naciones Unidas, el Sr. António Guterres, entregó un mensaje por video a la asamblea a través de un video que enfatiza la importancia duradera de los esfuerzos. La Sra. Tatiana Valovaya, Directora General de la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra, pronunció un discurso en el que destacó cómo la solidaridad es crucial en tiempos de adversidad.
Un momento de silencio envolvió la sala mientras todos rendían homenaje a quienes perdieron la vida. El Sr. Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos subió al escenario para reflexionar sobre el coraje y la resiliencia que definen el trabajo humanitario.
Los sobrevivientes compartieron conmovedores testimonios que agregaron un toque personal a la ceremonia. El Sr. Mujahed Mohammed Hasan contó su experiencia como sobreviviente de un ataque terrorista en Bagdad en 2003, un testimonio inspirador de la fuerza humana en medio de circunstancias difíciles.
En representación de la familia de Jean Selim Kanaan, la Sra. Laura Dolci enfatizó el impacto del trabajo humanitario en aquellos a quienes toca, compartiendo el último mensaje que recibió de su esposo, quien dijo que “no pueden abandonar al pueblo iraki, debemos continuar ayudando a ellos".
La presencia de dignatarios, representantes y miembros activos de la sociedad civil añadió significado a la ocasión. El Embajador Abdul Karim Hashim Mostafa, Representante Permanente de Irak expresó un mensaje de unidad y determinación. El Embajador Julien Thöni, Representante Permanente Adjunto de Suiza, destacó los esfuerzos necesarios para abordar los desafíos globales.
Un interludio musical a cargo del Club de Música de las Naciones Unidas y el Coro de las Naciones Unidas en Ginebra trajo una atmósfera a la ceremonia que mostró el poder del arte para transmitir experiencias humanas compartidas.
A las 5:00 p. m. se llevó a cabo una ceremonia de colocación de ofrenda floral afuera de la Sala XX en Palacio de las Naciones. La Sra. Alessandra Vellucci, Directora del Servicio de Información de las Naciones Unidas, dirigió los procedimientos. La Sra. Tatiana Valovaya, Directora General de la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra y el Sr. Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, rindieron homenaje depositando coronas de flores, un acto que honra las vidas dedicadas a causas humanitarias.
A las 5:20 p. m., cuando el sol comenzaba a ponerse, OCHA y la Misión Permanente de Suiza ofrecieron una recepción. Fue un gesto amable que permitió a los participantes entablar conversaciones y fomentar la colaboración que había sido un tema predominante durante los eventos del día. El área exterior a la Sala XX, en el Palacio de las Naciones, se convirtió en un centro de diálogo creando conexiones que sin duda contribuirán a los esfuerzos humanitarios.
En el corazón de Ginebra, el Día Mundial de la Asistencia Humanitaria 2023 trajo a la vida los principios de compasión, unidad y resiliencia.
Mientras el mundo hace una pausa para reflexionar sobre este sombrío aniversario, es imperativo que la resiliencia, la dedicación y el sacrificio de estos héroes caídos sigan inspirando y guiando los esfuerzos en curso hacia un mundo más justo y compasivo. Su El espíritu de lucha permanece un faro que ilumina el camino que seguirán las generaciones futuras, garantizando que su legado perdure a través de los siglos.
