La UE quiere impulsar la resiliencia del sistema alimentario y reducir la necesidad de pesticidas con nuevas normas sobre técnicas de fitomejoramiento.
El fitomejoramiento es una práctica antigua que se utiliza para crear nuevas variedades de plantas a partir de variedades existentes para obtener cualidades como mayores rendimientos, mejor nutrición o mejor resistencia a las enfermedades.
Hoy en día, gracias a los avances de la biotecnología, se pueden desarrollar nuevas variedades vegetales de forma más rápida y precisa editando su estructura genética.
En EU, todos los organismos genéticamente modificados (OGM) se incluyen actualmente en la categoría Legislación sobre OGM desde 2001. Sin embargo, las técnicas de fitomejoramiento han evolucionado mucho en las últimas dos décadas. Las nuevas técnicas genómicas (NGT) permiten resultados más específicos, precisos y más rápidos que los métodos más tradicionales.
¿Qué son las nuevas técnicas genómicas?
Las nuevas técnicas genómicas son formas de cultivar plantas introduciendo cambios específicos en el ADN.
En muchos casos, estas técnicas no requieren el uso de material genético extraño de especies que no podrían cruzarse naturalmente. Esto significa que se podrían lograr resultados similares mediante métodos tradicionales, como la hibridación, pero el proceso llevaría mucho más tiempo.
Las NGT podrían ayudar a desarrollar nuevas plantas que sean más resistentes a la sequía u otros extremos climáticos o que requieran menos fertilizantes o pesticidas.
OGM en la UE
Los OGM son organismos con genes que han sido alterados de una manera que no podría ocurrir naturalmente mediante la reproducción, a menudo utilizando el genoma de otra especie.
Antes de que cualquier producto OGM pueda comercializarse en el mercado de la UE, debe pasar por un control de seguridad de muy alto nivel. También existen normas estrictas sobre su autorización, evaluación de riesgos, etiquetado y trazabilidad.
Nuevas reglas de la UE
En julio de 2023, la Comisión Europea propuso una Nueva regulación sobre plantas producidas mediante ciertas nuevas técnicas genómicas.. La propuesta permitiría una autorización más sencilla para aquellas plantas de NGT que se consideren equivalentes a las convencionales. Para obtener estas plantas NGT no se utiliza ningún material genético extraño de una especie que no pueda cruzarse de forma natural.
Otras plantas de NGT aún tendrían que seguir requisitos más estrictos similares a los de las actuales normas sobre OGM.
Las plantas NGT seguirían prohibidas en la producción orgánica y sus semillas deberían estar claramente etiquetadas para garantizar que los agricultores sepan lo que están cultivando.
Posición del Parlamento
Parlamento adoptó su posición sobre la propuesta de la Comisión el 7 de febrero de 2024. Los eurodiputados apoyaron las nuevas normas y acordaron que las plantas NGT que sean comparables a las variedades naturales deberían estar exentas de los estrictos requisitos de la legislación sobre OGM.
Sin embargo, los eurodiputados quieren garantizar la transparencia manteniendo el etiquetado obligatorio para todas las plantas de NGT.
Para evitar incertidumbres jurídicas y garantizar que los agricultores no se vuelvan demasiado dependientes de las grandes empresas de semillas, los eurodiputados quieren prohibir todas las patentes de plantas NGT.
El Parlamento ya está preparado para iniciar negociaciones sobre la nueva ley con los gobiernos de la UE.
