Yhdistyneen kuningaskunnan kansainvälistä uskonnon- tai vakaumuksenvapautta käsittelevä kaikkien puolueiden parlamentaarinen ryhmä (ForRB) kehottaa Euroopan komissiota uusimaan erityislähettilään valtuudet EU:n ulkopuolella.
Tohtori Ján Figel nimitettiin Euroopan komission ensimmäiseksi erityislähettilääksi ForRB:n edistämiseen EU:n ulkopuolella Euroopan parlamentin helmikuussa 2016 antaman päätöslauselman jälkeen.
Mandaatti on toiminut keskipisteenä ForRB:n edistämisessä EU:n ulkopuolella, ja tohtori Figel on työskennellyt yhdessä Euroopan ulkosuhdehallinnon, kansalaisyhteiskunnan, uskonnollisten johtajien ja hallitusten kanssa. Tohtori Figel on myös toiminut kansainvälisen yhteistyön ja kehityksen komissaarin erityisneuvonantajana ja työskennellyt laajasti YK:n päävaltuutetun kanssa. Ihmisoikeudet, YK:n kansanmurhan ehkäisystä vastaava YK:n erityisraportoija ja kansanmurhan ehkäisystä vastaava apulaispääsihteeri sekä hänen kollegansa Euroopan hallituksessa ja Yhdysvalloissa.
Ainutlaatuinen asema EU Special Envoy on mahdollistanut sen, että monet maat pitävät häntä neutraalina välittäjänä. Tämä tosiasia on auttanut edistämään vuoropuhelua ja tekemään tehokkaita toimia. Esimerkiksi auttaessaan vapauttamaan Asia Bibi, joka vietti vuosia kuolemantuomion Pakistanissa perusteettoman jumalanpilkkasyytöksen vuoksi. Tšekin kansalainen Petr Jašek, joka oli vangittuna kahden sudanilaisen pastorin ja ForRB-aktivistin kanssa, tunnusti myös tohtori Figelin tärkeän roolin vapautensa turvaamisessa.
Erityislähettiläs on osoittanut, kuinka ForRB:tä voidaan edistää ja suojella tehokkaasti Euroopan unionin ulkoisten toimien avulla. Tämä selittää, miksi Euroopan parlamentti toisti 15. tammikuuta 2019 tukensa erityislähettiläälle antamassaan päätöslauselmassa EU:n suuntaviivoista ja EU:n vapauden erityislähettilään toimeksiannosta. Uskonto Euroopan unionin ulkopuolella”.
Tohtori Figelin toimeksianto on nyt päättynyt. Yhdistyneen kuningaskunnan kansainvälistä vapautta edustava kaikkien puolueiden parlamentaarinen ryhmä Uskonto tai Belief kehottaa Euroopan komissiota uusimaan toimeksiantonsa suojellakseen ja edistääkseen ForRB:tä EU:n ulkopuolella.
