ALANKOMAAT, 15. huhtikuuta – Invictus Games on kansainvälinen urheilutapahtuma palvelutyössä fyysisesti tai henkisesti loukkaantuneille palveluhenkilöstölle ja veteraaneille. Vammaisuudestaan huolimatta he ovat innokkaita ja kykenevät kilpailemaan korkealla tasolla. Invictus Games käyttää urheilun voimaa toipumiseen, kuntoutuksen tukemiseen ja laajemman ymmärryksen ja kunnioituksen luomiseen maataan palvelevia kohtaan.
Ensimmäinen tapahtuma järjestettiin Lontoossa vuonna 2014, jota seurasivat Orlando, Toronto, Sydney ja nyt Haag. Sussexin herttua (prinssi Harry), joka palveli kaksi kiertoajelua Afganistanissa, perusti Invictus Games -tapahtuman ja on mukana.
Haagin pormestarin Jan van Zanenin mukaan tämä aloite on hollantilaisten arvojen mukainen:
"Invictus Games on kunnianosoitus kaikille veteraaneille, jotka ovat omistautuneet arvoille, joita pidämme rakkaina Haagissa: rauhalle ja oikeudenmukaisuudelle. Tällä hetkellä on erityisen sopivaa, että osoitamme arvostamme ja kiitollisuutemme.
unconquered
Sana "invictus" tarkoittaa "voittamatonta" ja ilmentää fyysisesti ja henkisesti loukkaantuneen palveluhenkilöstön taisteluhenkeä ja positiivista elämänasennetta. Se personoi sen, mitä nämä miehet ja naiset voivat saada aikaan vammoistaan huolimatta. Kyse ei ole mitalien voittamisesta, vaan henkilökohtaisten tavoitteiden saavuttamisesta.
Invictus Games on paljon muutakin kuin vain urheilua. Ne vangitsevat sydämet, haastavat mielet ja muuttavat elämää. Urheilijat ovat sankareita, jotka ovat maksaneet korkean hinnan sitoutumisestaan rauhaan ja turvallisuuteen. Heillä jokaisella on oma tarinansa fyysisestä vammasta tai henkisestä sairaudestaan. Mutta he kaikki ovat löytäneet voiman jatkaa ja motivaatiota rikkoa rajojaan. Invictus Games on kunnianosoitus veteraaneille, jotka ovat palvelleet rauhaa ja oikeudenmukaisuutta maailmassa.
Itsetunto
Joukkueet Afganistanista, Belgiasta, Kanadasta, Irakista ja muista maista osallistuvat Haagissa kymmeneen eri lajiin. Myös hollantilainen huoltohenkilöstö osallistuu. Vaikka kisat ovat nyt vihdoin käynnistymässä pandemian aiheuttaman kahden vuoden viiveen jälkeen, Ukrainan sota – yksi osallistujamaista – varjostaa tapahtumaa. Ukrainan joukkue menetti äskettäin yhden jäsenistään sodassa.
Huoltohenkilöstön kärsimät vammat eivät aina ole näkyvissä. On myös kilpailijoita, jotka ovat saaneet henkisiä vammoja työtehtävissä. COVID-19-pandemian ottaessa valtaansa ihmiset ymmärsivät, kuinka nopeasti heidän elämänsä voi kääntyä ylösalaisin, jolloin asiat, joita me kaikki pidämme itsestäänselvyytenä, katoavat. Tällainen mullistus voi vaikuttaa kielteisesti ihmisten mielenterveyteen, mutta urheilu tarjoaa tavan rakentaa uudelleen luottamusta tulevaisuuteen.
Invictus Games on kilpailijoiden toipumisen ja kasvun inspiroimisesta. On myös tärkeää luoda hyväksyntää ja tukea maailmaan. Invictus Games tarjoaa mahdollisuuden näyttää, mitä urheilu voi tarkoittaa haavoittuneille sotilasmiehille ja -naisille. Pelit ovat tuttuja veteraanien ja huoltohenkilöstön keskuudessa, mutta tapahtuma on kasvattamassa suosiota myös suuren yleisön keskuudessa. Myös urheilijoiden ystävät ja sukulaiset osallistuvat kisoihin. Heidän roolinsa toipumisprosessissa loukkaantumisen tai sairauden jälkeen ansaitsee tunnustuksen.
