1. Perunat ovat Etelä-Amerikasta. Monet ihmiset pitävät Irlantia virheellisesti syntymäpaikkanaan. Viljelty luonnonvaraisesta kasvista Luoteis-Bolivian ja Etelä-Perun alueella. Espanjalaiset valloittajat toivat ne Eurooppaan 16-luvun lopulla.
2. Perunat aloittivat eurooppalaisen uransa väärällä aloituksella – ensimmäiset muutama sata ihmistä, jotka söivät ne, kuolivat yllättäen. Syynä oli se, että Etelä-Amerikasta perunoita tuoneet aristokraattiset merimiehet eivät ajatelleet selittää kyläläisille, ettei lehtiä ja varsia syöty vaan juuria ja mukuloita. Mitä tulee lehtiin ja varsiin, ne ovat todella myrkyllisiä.
3. Ihmiset ovat kasvattaneet perunoita noin 7,000 vuotta. Jopa toisinaan intiaanit palvoivat niitä ikään kuin ne olisivat jumalia ja pitivät niitä elävinä olentoina.
4. Perunalajikkeita on noin 4,000. Eri perunat sopivat erilaisiin ruokiin. Syynä on se, että eri lajikkeilla on erilainen tärkkelyspitoisuus. Perunat, joissa on enemmän tärkkelystä, sopivat paremmin leivontaan tai paistamiseen. Vähätärkkelyspitoiset eivät keitä, joten ne sopivat paremmin salaatteihin, keittoihin ja muhennoksiin.
5. Perunat kuuluvat samaan perheeseen kuin tupakka. Osoittautuu, että perunasuku (Solanaceae) on melko laaja ja sisältää monia kasveja - tomaatteja, munakoisoja, paprikaa, tatulia, petuniaa, tupakkaa.
6. Vihreitä perunoita ei pidä syödä. Kun peruna muuttuu vihreäksi, se tarkoittaa, että se on altistunut liian suurelle auringolle varastoinnin aikana ja siitä on muodostunut lievä myrkky solaniini, joka aiheuttaa päänsärkyä, pahoinvointia ja huonovointisuutta. Viheralueiden leikkaaminen riittää, ja loput voidaan helposti keittää.
7. Asianmukaisissa olosuhteissa perunoita voidaan säilyttää enintään vuoden ajan. Älä kuitenkaan odota niiden kestävän niin kauan kotona. Perunoiden pitkäaikaiseen varastointiin tarvitaan hyvin rakennettu laitteisto ja erikoistunut kaupallinen varasto.
8. Inkat käyttivät perunoita eri tavoin. Nykyään perunoiden kanssa syömme vain niitä. Mutta inkailla oli kattavampi suhde heihin ja he käyttivät niitä erilaisten sairauksien hoitoon. Tyypillinen lääke hammassärkyyn oli peruna mukaan ottaminen (valitettavasti ei tiedetä tarkasti, mitä sillä piti tehdä). Jos henkilö koki kipua lihaksissa tai luissa, hoitoon käytettiin keitetyistä perunoista jäänyttä liemi.
9. Tavallisilla perunoilla ei ole mitään tekemistä bataattien kanssa, jota kutsutaan "bataattiksi". Ainoa yhteys niiden välillä on, että ne ovat tärkkelyspitoisia vihanneksia, jotka kasvavat maan alla. Mutta vaikka perunat ovat mukuloita, bataatit ovat itse asiassa vain kasvin laajentuneita juuria. Ne eivät ole edes samasta perheestä: perunat ovat Potato-suvusta ja bataatit kuuluvat toiseen sukuun.
10. Perunat ovat ensimmäisiä vihanneksia avaruudessa. Vuonna 1995 puolet perunaerästä lähetettiin sukkulalla Kolumbiaan, ja toinen puoli jätettiin maan päälle. Koe onnistui: kahden perunaryhmän välillä ei ollut havaittavia eroja.
