Välimeren ruokavalio – tutkijat ovat tutkineet tätä suosittua ruokavaliota solutasolla ja havainneet, että sen tietyt komponentit ja mahdollisesti koko ruokavalio voivat pidentää elinikää jopa 35 prosenttia.
Tämä lupaava eliniän pidentyminen osoitettiin käyttämällä mallilaboratorioorganismeja – matoja. Mutta vaikutukset ovat todennäköisesti myös ihmisillä, tutkijat väittävät.
Välimeren ruokavalio on saavuttanut suosiota sen alueen ulkopuolella, jonka mukaan se on nimetty, kun saadaan lisää todisteita, jotka vahvistavat sen mainetta pitkäikäisyyttä ja erinomaista terveyttä edistävänä ravitsemussuunnitelmana.
Tutkimukset osoittavat, että yksilöt, jotka noudattavat Välimeren ruokavalion periaatteita, joihin kuuluu runsas kasviperäisten elintarvikkeiden, kalan kuluttaminen sekä punaisen lihan ja maitotuotteiden syönnin vähentäminen, ovat yleensä monessa suhteessa terveempiä ja heidän eliniänodote on parempi kuin heillä. jotka eivät noudata näitä periaatteita. Heidän yleisen terveydentilansa arvioidaan tyypillisesti sydänsairauksien, syövän, diabeteksen, dementian ja keskimääräisen eliniän riskitasojen perusteella.
Erityiset mekanismit, joilla Välimeren ruokavalio tuottaa nämä tulokset, eivät kuitenkaan ole vielä selvillä. Vaikka sen terveyshyötyjä tukee runsaasti todisteita, tarkat tavat, joilla tietyt elintarvikkeiden ainesosien yhdistelmät voivat pidentää ihmisen elämää, ovat edelleen epävarmoja.
Stanfordin yliopiston tutkijoiden johtamassa tutkimuksessa pyrittiin antamaan vastauksia tutkimalla Välimeren ruokavalion vaikutuksia eliniän odotteeseen solutasolla. Tutkimuksessa keskityttiin yksittäisen tuotteen, terveellisten rasvojen lähteen, vaikutukseen sukkulamatojen (sukkulamatojen) elinikään.
Tämän mekanismin ymmärtäminen on tutkijoiden mukaan merkittävä saavutus. Se voi antaa näkemyksiä erityyppisten rasvojen vaikutuksista terveyteen ja auttaa ymmärtämään, miksi ruokailutottumukset voivat edistää pitkäikäisyyttä.
”Rasvojen ajatellaan yleisesti olevan haitallisia terveydelle. Mutta jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että tietyntyyppiset rasvat tai lipidit voivat olla hyödyllisiä", kommentoi geneetikko Anne Brunet Stanfordin yliopistosta.
Sen ohjeiden mukainen Välimeren ruokavalio sisältää erityisen runsaasti hyödyllisiä rasvoja, jotka tunnetaan monotyydyttymättöminä rasvahappoina. Näitä aineita löytyy tuotteista, kuten pähkinöistä, kalasta ja oliiviöljystä.
Yhdestä terveellisistä rasvoista, öljyhaposta, tuli edellä mainitun tutkimuksen painopiste, jossa tutkijat pyrkivät löytämään yhteyksiä laboratorio-organismien elinajanodotteeseen. On syytä huomata, että öljyhappo on tärkein kertatyydyttymätön rasvahappo, jota löytyy oliiviöljystä ja tietyistä pähkinöistä.
Havaintojensa perusteella sukkulamato Caenorhabditis elegans -syöksymadon vaikutuksista ryhmä löysi kaksi öljyhapon etua: ensinnäkin se suojaa solukalvoja lipidien hapettumisen aiheuttamilta vaurioilta ja toiseksi se lisää kahden tärkeimmän solukomponentin, eli organellejen, tasoa.
Tämä vaikutus osoittautui merkittäväksi: öljyhapolla ruokitut sukkulamadot elivät noin 35 prosenttia pidempään kuin perinteisellä ruokavaliolla ruokitut.
Eräs organellityyppi, lipidipisarat, jotka toimivat rasvojen varastoina, oli ratkaisevassa roolissa laskettaessa tarkasti, kuinka monta päivää mato selviäisi, ja se liittyi suoraan niiden elinajanodotteeseen.
Lipidipisarat osallistuvat aineenvaihduntaprosesseihin auttamalla säätelemään rasvojen käyttöä ja muuttamaan ne soluenergiaksi.
Biokemistit selittivät, että tiettyjen matojen lipidipisaroiden määrä voi toimia indikaattorina niiden jäljellä olevasta eliniästä. Madot, joissa on enemmän lipidipisaroita, elävät yleensä pidempään verrattuna niihin, joissa on vähemmän pisaroita.
Tutkijat ruokkivat sukkulamatoja joko öljyhappoa tai elaidiinihappoa, joka on kertatyydyttymätön transrasvahappo, jota löytyy margariinista ja jalostetuista ruoista. Samanlaisista molekyylirakenteistaan huolimatta näillä kahdella hapolla on perustavanlaatuisesti erilaiset vaikutukset terveyteen.
Transrasvoja, kuten elaidiinihappoa, pidetään epäterveellisinä tai "pahoina" rasvoina, koska ne lisäävät sydänsairauksien, dementian ja muiden terveysongelmien riskiä, mikä lyhentää eliniänodotetta.
Vahvistettiin, että madot, joille syötettiin öljyhappoa, osoittivat lipidipisaroiden lisääntymistä suolistosoluissaan, ja tämä esiintyminen liittyy suoraan niiden eliniän pidentymiseen.
Toisaalta madot ruokittiin elaidiinihappo eivät kokeneet lipidipisaroiden lisääntymistä eivätkä pidentäneet niiden käyttöikää.
Kun tutkijat estivät geenin, joka oli vastuussa lipidipisaroiden muodostumiseen osallistuvien proteiinien tuottamisesta sukkulamadoissa, pidentyneen eliniän vaikutus katosi.
Sekä lipidipisaroita että peroksisomeja oli enemmän nuoremmissa matoissa, ja niiden tasot laskivat iän myötä, tutkijoiden mukaan.
Lipidipisaroiden ja peroksisomien runsaus vaihtelee luontaisten ominaisuuksien mukaan, mutta madot, joilla oli luonnostaan enemmän näitä organelleja, elivät pidempään, samoin kuin öljyhapon vaikutukset.
Öljyhappo ei vaikuta vain organelleihin, vaan myös suojaa soluja estämällä lipidien hapettumista, kemiallista reaktiota, joka vahingoittaa solukalvoja. Sitä vastoin elaidiinihapon vaikutus on päinvastainen, koska se edistää hapettumista ja vaarantaa solujen eheyden, mikä lyhentää elinikää.
Tämä on yhteys ruokavalion ja pitkäikäisyyden välillä tutkijoiden mukaan, jotka yrittivät selittää yksityiskohtaisesti, miksi ja miten Välimeren ruokavalion tietyt osat voivat pidentää elinikää.
Tutkijoiden tekemät johtopäätökset voivat olla hyödyllisiä ruokavalion ohjeiden parantamisessa. Ne voivat myös antaa näkemyksiä siitä, kuinka tehokkaasti torjua ikääntymisprosesseja matkimalla öljyhapon tarjoamaa suojaa hapettumista vastaan.
Tutkijat kuitenkin myöntävät, että näitä löytöjä pitäisi tällä hetkellä pitää lupaavina löytöinä, jotka vaativat laajempia lisätutkimuksia sen selvittämiseksi, voidaanko vastaavia tuloksia saada tarkkailemalla ihmisiä heidän elinajanodotensa pidentämisen kannalta.
Kirjoittanut Alius Noreika
Viite: ScienceAlert
