Mahdollisuudet louhinnan lisäämiseen ovat rajalliset
Tekniset muutokset aurinkopaneelien tuotannossa lisäävät hopean kysyntää, ilmiö, joka syventää jalometallin tarjonnan puutetta, samalla kun horisontissa on rajalliset mahdollisuudet turvata lisäkaivostoimintaa, kirjoittaa Bloomberg.
Tahnan muodossa olevaa hopeaa käytetään johtavana kerroksena piiaurinkokennojen edessä ja takana. Mutta ala on jo alkanut tuottaa tehokkaampia muunnelmia kennoista, jotka käyttävät paljon enemmän metallia, ja tämä lisää entisestään kasvavaa kulutusta.
Aurinkoenergia muodostaa edelleen suhteellisen pienen osan hopean kokonaiskysynnästä, mutta se on kasvussa. Silver Instituten raportin mukaan sen osuus kulutuksesta on tänä vuonna 14 %, kun se vuonna 5 oli noin 2014 %. Suurin osa kasvusta tulee Kiinasta, jonka odotetaan asentavan lisää aurinkopaneeleja tänä vuonna. , kuin Yhdysvalloissa.
BloombergNEF:n mukaan tunnelioksidipassivoidut kontakti- ja heteroliitosrakenteet ohittavat tavallisen passivoidun emitteri- ja takakosketinkenno todennäköisesti seuraavien kahden tai kolmen vuoden aikana. Kun ensimmäisessä tapauksessa solut tarvitsevat noin 10 milligrammaa hopeaa wattia kohden, tunnelin oksidikennot tarvitsevat 13 milligrammaa ja heteroliitoskennot 22 milligrammaa.
Samaan aikaan tarjonta alkaa näyttää rajalliselta. Se pysyi viime vuonna ennallaan, vaikka kysyntä kasvoi lähes viidenneksen, Silver Instituten tiedot osoittivat. Tänä vuonna tuotannon ennustetaan kasvavan 2 %, kun taas teollisuuden kulutuksen ennustetaan kasvavan 4 %.
Hopean ostajien ongelmana on, että tarjonnan lisääminen ei ole ollenkaan helppoa, kun otetaan huomioon, kuinka vähän kaivoksia on ensisijaisesti hopean tuotantoa varten. Noin 80 % metallin hankinnasta tulee lyijyn, sinkin, kuparin ja kullan kaivosprojekteista, joissa hopea on sivutuote.
Ja ympäristössä, jossa kaivosyritykset eivät enää halua sitoutua uusiin suuriin projekteihin, hopean alhaisemmat marginaalit muihin jalo- ja teollisuusmetalleihin verrattuna tarkoittavat, että positiiviset hintasignaalit eivät riitä lisäämään tuotantoa. Jopa äskettäin hyväksytyissä projekteissa tuotanto voi alkaa aikaisintaan vuosikymmenen kuluttua.
Uuden Etelä-Walesin yliopiston tutkimuksen mukaan aurinkoenergiasektori saattaa kuluttaa 85-98 % maailman hopeavarannoista vuoteen 2050 mennessä. Yhden solun valmistukseen käytetyn hopean määrä kasvaa ja saattaa kestää noin 10-XNUMX vuotta palata nykyiselle tasolle, arvioi Brett Hallam, yksi tutkimuksen kirjoittajista.
Kiinalaiset aurinkoenergiayritykset tutkivat kuitenkin aktiivisesti mahdollisuuksia käyttää halvempia vaihtoehtoja, kuten galvanoitua kuparia, vaikka tulokset ovatkin tähän mennessä olleet ristiriitaisia. Halvempia metalleja käyttävät tekniikat ovat jo tarpeeksi kehittyneitä, jotta ne voidaan ottaa massatuotantoon pian hopean hintojen nousun jälkeen, sanoi Zhong Baosheng, maailman suurimman aurinkopaneelivalmistajan Longi Green Energy Technology Co.
Hopealla käydään tällä hetkellä noin 22.70 dollaria troy unssilta. Hinta on laskenut tänä vuonna noin 5 %, mutta on edelleen selvästi korkeampi kuin ennen vuoden 2020 piikkiä pandemian vauhdittaessa kysyntää.
"Hopean korvaaminen herättää enemmän kiinnostusta, kun se on noin 30 dollaria troy unssilta, ei 22-23 dollaria", sanoi Philip Klapwijk, Hongkongissa toimivan konsulttiyrityksen Precious Metals Insights Ltd.:n toimitusjohtaja ja yksi Silver Instituten kirjoittajista. raportti. Ei tule "tuomiopäivän skenaariota", jossa hopea loppuisi, mutta "markkinat tasapainottavat uudelleen korkeammalla hinnalla", hän uskoo.
Kuva: Pixabay: https://www.pexels.com/photo/black-and-silver-solar-panels-159397/
