Tämä ilmiö on täynnä kummallisuuksia
Kun brittiläinen maantieteilijä Thomas Griffith Taylor lähti rohkealle matkalleen Itä-Antarktiksen halki vuonna 1911, hänen tutkimusmatkansa kohtasi pelottavan näkyn: jäätikön reunan, josta virtasi verivirta. Vuosisadan spekuloinnin jälkeen Blood Fallsin syy on selvitetty.
Yhdysvaltalaiset tutkijat käyttivät tehokkaita transmissioelektronimikroskooppeja analysoidakseen näytteitä Blood Fallsin vedestä ja löysivät runsaasti rautaa sisältäviä nanopalloja, jotka muuttuvat punaisiksi hapettuessaan.
– Heti kun katsoin mikroskoopin kuvia, huomasin, että siellä oli näitä pieniä nanopalloja, ja niissä oli runsaasti rautaa, ja raudan lisäksi niissä oli monia erilaisia alkuaineita – piitä, kalsiumia, alumiinia, natriumia – ja ne olivat kaikki erilaisia", hän sanoi lausunnossaan Ken Leavy, tutkija Johns Hopkinsin yliopiston Whiting Schoolin materiaalitieteen ja tekniikan osastolta.
Syvän punaisesta väristään tunnettu rautaoksidi on tähän asti ollut pääepäilty Blood Falls -mysteerissä. Tämä edistynyt kuvantamistekniikka on kuitenkin auttanut tutkijoita saamaan selkeämmän kuvan siitä, miksi tihkuvat vedet ovat niin kirkkaan punaisia - ja miksi jotkut aiemmat tutkimukset ovat epäonnistuneet.
”Ollakseen mineraali, atomit on järjestettävä hyvin spesifiseen, kiteiseen rakenteeseen. Nämä nanopallot eivät ole kiteisiä, joten aiemmin kiinteiden aineiden tutkimiseen käytetyt menetelmät eivät tunnista niitä, Livy kertoo.
Voidaan olettaa, että sen verenpunaiset vedet ovat Etelämantereen veriputousten epätavallisin piirre, mutta tämä geologinen piirre on täynnä kummallisuuksia.
Tutkijat ovat todenneet, että Blood Fallsista tihkuva punainen vesi on peräisin suolajärvestä, joka on pysynyt jäässä 1.5–4 miljoonaa vuotta. Itse asiassa tämä järvi on vain osa paljon suurempaa maanalaista hypersuolaisten järvien ja akviferien järjestelmää.
Veden analyysi osoittaa, että harvinainen jäätikön alainen bakteeriekosysteemi elää haudatuissa hypersuolaisessa vedessä – huolimatta lähes täydellisestä hapen puutteesta. Tämä tarkoittaa sitä, että bakteerit säilyivät miljoonia vuosia ilman fotosynteesiä ja luultavasti säilyivät kierrossa suolavedestä peräisin olevan raudan avulla.
Kun otetaan huomioon nämä muualla olevat ominaisuudet, tutkijat uskovat, että Blood Fallsia voidaan tutkia saadakseen syvemmän ymmärryksen muista aurinkokunnan muissa osissa olevista planeetoista.
"Mönkijän tehtävien tullessa kiinnostusta oli yrittää analysoida Blood Fallsin vesistä tulevaa kiinteää ainetta ikään kuin se olisi Marsin laskeutumispaikka", Leavy sanoo.
"Mitä tapahtuisi, jos mönkijä laskeutuisi Etelämantereelle? Voisiko se määrittää, mikä sai Blood Fallsin muuttumaan punaiseksi? Tämä on kiehtova kysymys, jota useat tutkijat ovat pohtineet."
Lähde: iflscience.com
