Noin kaksi kolmasosaa ainakin 36 tunnetusta etanan patogeenistä voi tarttua myös ihmisiin.
Suuret, jopa 20 senttimetrin pituiset afrikkalaiset etanat kokevat lemmikkikasvun Euroopassa, mutta sveitsiläiset tutkijat varoittavat niiden kasvattamisesta, DPA raportoi.
Eläimet voivat olla vaarallisia ihmisille esimerkiksi kantamalla rotista keuhkoloisia. Tämä voi aiheuttaa aivokalvontulehduksen ihmisillä, raportoi Lausannen yliopiston tutkijaryhmä Parasites & Vectors -tiedelehdessä julkaistussa julkaisussa.
Noin kaksi kolmasosaa ainakin 36 tunnetusta etanan patogeenistä voi tarttua myös ihmisiin. Terraarioiden suosittuja lajeja ovat suuret afrikkalaiset etanat lajista Lissachatina fulica ja Achatina achatina.
"Sosiaalinen media on täynnä kuvia ihmisistä, jotka laittavat eläimen kosketuksiin ihonsa tai jopa suunsa kanssa", sanoi tutkija Cleo Bertelsmeier yliopiston lausunnossa.
Hän opettaa ekologian ja evoluution instituutissa biologian ja lääketieteellisessä tiedekunnassa. Ihmiset uskovat, että etanan lima on hyväksi iholle. Tähän liittyy kuitenkin patogeenien leviämisen riski.
Bertelsmeier ja hänen kollegansa analysoivat valokuvia sosiaalisessa mediassa nähdäkseen, kuinka laajalti suuret etanat ovat lemmikkeinä.
Monet ihmiset eivät ole tietoisia riskeistä, joille "he altistavat itsensä tai lapsensa käsitellessään etanoita, esimerkiksi laittaessaan ne kasvoilleen", sanoo toinen kirjoittaja Jerome Gippe.
Tutkijat varoittavat, että jos lemmikkikauppa kasvaa, "se luo enemmän mahdollisuuksia haitallisten patogeenien kulkeutumiseen ja leviämiseen ihmisiin ja muihin eläimiin."
Afrikkalaiset etanat ovat ahmattisia ja lisääntyvät nopeasti. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto on sisällyttänyt ne vaarallisten haitallisten lajien luetteloonsa ja määrittelee ne tuholaisiksi, DPA muistuttaa.
