Päättäväisellä liikkeellä Euroopan unioni on jälleen ilmaissut tukevansa tiukasti Valko-Venäjän kansan pyrkimyksiä demokratiaan, suvereniteettiin ja ihmisoikeuksiin. Neuvoston viimeisimmät päätelmät korostavat a syvää sitoutumista Valko-Venäjälle, joka on vapaa, demokraattinen ja kiinteä osa rauhanomaista ja vauras Eurooppaa.
Ulkoasioiden ja turvallisuuspolitiikan korkea edustaja Josep Borrell korosti, että Valko-Venäjä on edelleen EU:n prioriteetti, ja tuomitsi Lukashenkan hallinnon jatkuvista ihmisoikeusloukkauksista ja sorrosta, erityisesti ennen 25. helmikuuta 2024 pidettäviä parlamentti- ja paikallisvaaleja. ”Syylliset saatetaan vastuuseen. Olemme solidaarisia Valko-Venäjän kansalle ja olemme edelleen päättäneet mobilisoida kaikki välineet tukeaksemme heidän pyrkimyksiään rauhaan ja demokratiaan”, Borrell sanoi.
Neuvoston päätelmissä ilmaistaan vakava huoli Valko-Venäjän ihmisoikeusolojen heikkenemisestä, ja niissä tuomitaan jyrkästi hallinnon vaino, pelottelu ja pyrkimykset heikentää tulevien vaalien oikeudenmukaisuutta ja legitiimiyttä. Myös Lukašenka-hallinnon toimet, jotka uhkaavat Valko-Venäjän kansallista identiteettiä tukahduttamalla valkovenäläisen kielen ja kulttuurin, nostettiin esiin syvästi huolestuttavana kohteina.
Sisäisen sortotoimien lisäksi neuvosto tuomitsi Valko-Venäjän tuen Venäjän hyökkäyssodalle Ukrainaa vastaan ja hallinnon hybridihyökkäykset EU:n ulkorajoilla, mukaan lukien siirtolaisten instrumentalisointi. Nämä toimet eivät ainoastaan lisää alueellisia jännitteitä, vaan rikkovat myös kansainvälisiä velvoitteita.
Vastauksena näihin toimiin EU on pannut täytäntöön kohdennettuja pakotteita Lukašenkan hallintoa vastaan ja on valmis ottamaan käyttöön lisätoimenpiteitä, jos viranomaiset jatkavat sortotoimiaan. Näillä pakotteilla pyritään saamaan hallinto vastuuseen ja tukemaan Valko-Venäjän kansan pyrkimystä demokraattisiin vapauksiin.
Valko-Venäjän kansalaisyhteiskunnan tukeminen on edelleen EU:n strategian kulmakivi, ja EU:n neuvoa-antavan ryhmän perustaminen Valko-Venäjän demokraattisten voimien ja kansalaisyhteiskunnan kanssa on merkittävä edistysaskel. Tämä ryhmä toimii foorumina vuoropuhelulle ja tuelle niille, jotka taistelevat demokratian puolesta Valko-Venäjällä.
Lisäksi EU on luvannut kattavan 3 miljardin euron taloudellisen tukipaketin tulevalle demokraattiselle Valko-Venäjälle. Tämän suunnitelman tavoitteena on edistää kestävyyttä, edistää demokraattisia uudistuksia, luoda työpaikkoja ja parantaa elintasoa, mikä osoittaa EU:n pitkän aikavälin sitoutumisen Valko-Venäjän integroitumiseen eurooppalaiseen perheeseen.
Neuvoston päätelmät ovat selvä osoitus EU:n horjumattomasta tuesta Valko-Venäjän kansan demokratiapyrkimyksille ja sen valmiudesta vastustaa kaikenlaista sortoa. Valko-Venäjän kriittisten vaalien lähestyessä kansainvälinen yhteisö seuraa tiiviisti ja toivoo rauhanomaista siirtymistä kohti demokratiaa ja ihmisoikeuksien kunnioittamista.
