YK: n pääsihteeri António Guterres juhli afrikkalaista syntyperää olevien ihmisten saavutuksia ja panoksia eri puolilta maailmaa ja puhui foorumille videoviestin välityksellä, mutta tunnusti myös olemassa olevan rotusyrjinnän ja epätasa-arvoisuuden, jota mustat ihmiset kohtaavat edelleen.
He sanoi pysyvän foorumin perustaminen osoittaa, että kansainvälinen yhteisö on sitoutunut puuttumaan näihin epäoikeudenmukaisuuksiin. Silti sitä on tuettava merkittävällä muutoksella afrikkalaissyntyperäisten ihmisten kannalta maailmanlaajuisesti.
"Nyt meidän on rakennettava tätä vauhtia ajaaksemme mielekästä muutosta – varmistamalla, että afrikkalaista syntyperää olevat ihmiset voivat nauttia ihmisoikeuksistaan täysimääräisesti ja tasavertaisesti; lisäämällä ponnisteluja rasismin ja syrjinnän poistamiseksi – myös korvausten kautta; ja ottamalla askeleita kohti afrikkalaista syntyperää olevien ihmisten täysimääräistä osallistamista yhteiskuntaan tasa-arvoisina kansalaisina, Guterres sanoi.
"Valtava koollekutsumisvoima"
Ihmisoikeusasioiden apulaisvaltuutettu Nada Al-Nashif kehui foorumia sen "valtavasta koollekutsumisvoimasta" kokoontumalla kolmanteen korkean profiilin istuntoon alle kahden vuoden kuluttua toiminnan aloittamisesta.
Hän kiitti foorumin suunniteltuja 70 sivutapahtumaa, jotka keskittyvät ilmastooikeuteen, koulutukseen, terveyteen ja muihin afrikkalaissyntyisiä ihmisiä varten ja sanoi, että se osoittaa "merkittävää työtä, vahvistaa kollektiivisen sitoutumisemme ulottuvuutta ja vaikutusta"
Al-Nashif kehotti jäsenvaltioita osallistumaan keskusteluihin ja toimimaan niistä johdettujen suositusten mukaisesti.
"Vain silloin voimme varmistaa, että afrikkalaista syntyperää olevien ihmisten kaikki kansalaisoikeudet, poliittiset, taloudelliset, sosiaaliset ja kulttuuriset oikeudet voidaan toteuttaa täysin ilman syrjintää tai ennakkoluuloja", hän sanoi.
Vuosikymmenen pitäisi jatkua
Ms Al-Nashif sanoi YK:n ihmisoikeusvaltuutettu Volker Türk, tukee afrikkalaista syntyperää olevien ihmisten kansainvälisen vuosikymmenen jatko – Yleiskokouksen vuonna 2015 julistama aika keskittyä tunnustamiseen, oikeudenmukaisuuteen ja kehitykseen.
Pysyvän foorumin aikana keskustelu keskittyy haetun toisen kansainvälisen vuosikymmenen saavutusrajoituksiin ja odotuksiin.
"Odotamme innolla tämän istunnon keskustelujen tuloksia; ja seuraamme kansainväliseen vuosikymmeneen liittyviä hallitustenvälisiä keskusteluja koko tämän vuoden ajan, Al-Nashif sanoi.
Kaikki pysyvän foorumin raportit esitellään YK:n 57. istunnossa Ihmisoikeusneuvosto syyskuussa sekä YK:n yleiskokouksen uusi istunto, joka alkaa tuossa kuussa.
Taistelu muutoksen puolesta
Apulaisylivaltuutettu sanoi, että hänen toimistonsa etsii edelleen tapoja varmistaa "afrikkalaista syntyperää olevien ihmisten mielekäs, osallistava ja turvallinen osallistuminen julkiseen elämään on välttämätöntä systeemisen rasismin torjunnassa"
