Látványos jégkorszaki tájakat fedeztek fel az Északi-tenger alatt 3D szeizmikus reflexiós technológia segítségével. Az MRI-hez (mágneses rezonancia képalkotás) hasonlóan a képek példátlan részletességgel tárnak fel hatalmas tengerfenéki csatornákat – mindegyik tízszer szélesebb, mint a Temze.
Egy nemzetközi tudóscsoport most először tud olyan, korábban észlelhetetlen tájakat bemutatni, amelyek az Egyesült Királyság és nyugati részének nagy részét borító hatalmas jégtakarók alatt alakultak ki. Európa ezer-millió évvel ezelőtt. Ezek az ősi építmények nyomokat adnak ahhoz, hogy a jégtakarók hogyan reagálnak a felmelegedő éghajlatra. Az eredmények ezen a héten (9. szeptember 2021-én) jelentek meg a folyóiratban Geológia.
Az úgynevezett alagútvölgyek, amelyek több száz méterrel a tengerfenék alatt vannak eltemetve az Északi-tengerben, hatalmas folyók maradványai, amelyek az ókori jégtakarók „vízvezetékrendszerét” képezték, amikor az emelkedő levegőhőmérséklet hatására megolvadtak.
James Kirkham, a British Antarktic Survey (BAS) és a Cambridge-i Egyetem vezető szerzője szerint:
„E csatornák eredete több mint egy évszázadon át megoldatlan volt. Ez a felfedezés segít jobban megérteni a jelenlegi gleccserek visszavonulását az Antarktiszon és Grönlandon.
„Amilyen módon lábnyomokat hagyhatunk a homokban, a gleccserek nyomot hagynak a földön, amelyen folynak. Új, élvonalbeli adataink a deglaciáció fontos jelzőivel szolgálnak.”
Dr. Kelly Hogan, a BAS társszerzője és geofizikusa azt mondja:
„Bár egy ideje tudunk az Északi-tenger hatalmas gleccsercsatornáiról, ez az első alkalom, hogy finom méretű felszínformákat ábrázoltunk bennük. Ezek a finom jellemzők arról árulkodnak, hogyan mozgott a víz a csatornákon (a jég alatt), és arról is, hogy a jég egyszerűen stagnált és elolvadt. Nagyon nehéz megfigyelni, hogy mi zajlik manapság nagy jégtakaróink alatt, különösen, hogy a mozgó víz és üledék hogyan befolyásolja a jégáramlást, és tudjuk, hogy ezek fontos szabályozók a jég viselkedésében. Ennek eredményeképpen ezen ősi csatornák használata annak megértésére, hogy a jég hogyan reagál a változó körülményekre egy melegedő éghajlaton, rendkívül fontos és időszerű."
Az iparági partnerek által biztosított 3D szeizmikus reflexiós technológia hanghullámokat használ a mélyen a Föld felszíne alatt eltemetett ősi tájak részletes háromdimenziós ábrázolására, hasonlóan ahhoz, ahogy a mágneses rezonancia képalkotás (MRI) képes leképezni a struktúrákat. az emberi testen belül. A módszerrel a Föld felszíne alatt akár néhány méterrel is leképezhetők a képek, még akkor is, ha több száz méteres üledék alatt vannak eltemetve. Az új adatok által nyújtott kivételes részlet felfedi annak lenyomatát, hogy a jég hogyan hatott kölcsönhatásba a csatornákkal, miközben azok kialakultak. Összehasonlítva ezeket az ősi „jeges ujjlenyomatokat” a modern gleccserek alatt hagyott lenyomatokkal, a tudósok képesek voltak rekonstruálni, hogyan viselkedtek ezek az ősi jégtakarók távolodva.
A múltba merülve ez a munka egy ablakot nyit a jövő melegebb világába, ahol új folyamatok kezdhetik el megváltoztatni az antarktiszi és grönlandi jégtakaró vízvezeték-rendszerét és áramlási viselkedését.
Hivatkozás: James D. Kirkham, Kelly A. Hogan, Robert D. Larter, Ed Self, Ken Games, Mads Huuse, Margaret A. Stewart, Dag: „Alagútvölgy-kitöltés és keletkezés nagy felbontású 3-D szeizmikus adatok alapján” Ottesen, Neil S. Arnold és Julian A. Dowdeswell, 8. szeptember 2021., Geológia.
DOI: 10.1130/G49048.1